**

    太原。

    汉军太尉行辕所在。

    此时，整个城市，都是一片肃穆。

    一个个汉军士卒，抬着一具具棺椁，庄严的走入这座城市之中。

    太原的居民，都站立在街道两旁，注视着这些英灵的归来。

    “想不到，郅都所部损失是如此之大……”周亚夫站在城头上，看着那一具具覆盖着黑龙旗的棺椁。

    有资格在棺椁上覆盖象征汉家的黑龙旗的人，自然都是高级军官。

    最起码也是队率以上。

    但，现在，这些棺椁足足有上百具！

    换句话说，郅都的军队已经残废了。

    超过一半的高级军官阵亡，使得郅都所部其实已经彻底的失去了战斗力。

    除了军官的损失，士兵的阵亡也高的离谱。

    灞上军几乎折损了三分之二。

    棘门军折损了一半以上！

    哪怕是陌刀兵，也损失超过三分之一。

    弓弩兵损失了四分之一。

    即使是忠勇军，也折损了超过四分之一的兵力。

    这还是汉家的随军军医团非常给力的原因！

    他们救活了至少八百个本来必死的重伤员，还让两千多伤员，得到了妥善的救治。

    如此可怕的战损，在汉家历史上，前所未见！

    哪怕是当年的楚汉争霸时，高祖在彭城大败。

    也没有这么惨过！

    大抵，也就只有当年亥下之战的惨烈局面能与河阴之战相比了。

    不过，即使损失如此参战，但是……

    这支军队并未被打垮！

    反而……

    更加悍勇！

    那一个个抬着棺椁的士兵，就是这次退回长城境内修整郅都所部。

    本来，周亚夫是提议让太原郡兵抬棺。

    但，被郅都所部的将士们拒绝了。

    按他们的说法是：吾等要将这些英灵，送归故里，这是吾等的职责与使命！

    “王老，此次，又让贵家牺牲了……”周亚夫回头看着自己身侧的一位老者，这是一个已经将近九十岁的老人，他微微颤颤的拄着拐杖，望着那一具具覆盖着黑龙旗的棺椁。

    这些棺椁里，有四具是他的重孙的。

    “王氏，当年得蒙高皇帝不弃，许以官爵，世代为汉家效死，这是本份！”老者望着那些棺椁，沉重的说道：“老朽年九十，生有七子，五子死王事！有孙二十余，十三人死王事！今又有重孙四人，为陛下捐躯，这是我王氏一门的骄傲！”

    太原王氏，是一个传承数百年的大家族。

    这位老者，更是了不得。

    他的父亲就是在巨鹿之战自杀的秦国名将王离！

    王离兵败后，其子嗣四散，其中，老者这一支，返回了太原祖地。

    而自汉兴以来，王氏一族，为刘氏可谓是流尽了鲜血。

    当年，太宗皇帝回到晋阳，宴请名单里，就有王氏。

    今上即位后，听说了王氏的事情，甚至曾经下令，要从王氏族中选一女为妃。

    不过为王氏家主所拒绝。

    事实上，王家若是想攀附刘氏，早在太宗时就可以了。

    不过，可能是因为当年秦国之事，所以王家对于帝王家族，是敬而远之，不愿意卷入那个旋涡之中。

    望着这个老者，周亚夫心里也不由得生出敬重。

    他对老者拱手道：“老大人，日后若有难事，可随时差人来长安寻我……”

    老者却只是笑笑。

    他扬起手中的拐杖，道：“老朽已是将死之人，有生之年，能再看到王师，收复九原，已经很满足了！”

    对他来说，九原不仅仅只是一个故土，更是他的故乡。

    他就是出生在榆林塞之中。

    他的父亲，当时正奉始皇帝之命，镇守榆林塞。

    在九原和榆林还有高阙，都曾经留下过他的父兄的脚印和他的身影。

    作为当年的秦国望族，名门。

    老者知道很多别人不知道的密辛和内幕。

    当年的秦帝国的灭亡，难道真的只是因为赵高李斯背叛了帝国？

    难道仅凭赵高李斯，就可以摧毁那个曾经如日中天，睥睨世界的帝国？

    事实是——为了一己之私欲，而背叛了帝国的人，远不止一个赵高李斯。

    不然的话，登上皇位的就该是公子扶苏，而不是胡亥那个大家一眼就看出来的废物和白痴！

    归根结底，是当时所有人都害怕，扶苏变成第二个始皇帝。

    大家恐惧无比，战战兢兢。

    也有人觉得，支持扶苏，未必能有好处，但支持胡亥，却肯定能捞到好处。

    毕竟，胡亥那么蠢，那么天真，那么傻，那么好忽悠！

    于是，扶苏和蒙恬被出卖了，被抛弃了！

    真以为扶苏、蒙恬是自己自尽的？

    若真是那么傻白甜，始皇帝也不会中意扶苏，更不会将长城兵团交给蒙恬了。

    老者，始终记得自己的父亲临死前，跟自己说过的话。

    “恨啊，吾好恨啊！”

    “这些，都是吾罪有应得……”

    所以，王氏内部，在这老者的教育下才会涌现出那么多奋不顾身的子孙后代。

    他们难道真的是人人都好战？

    讲道理的话，如今的王氏，其实完全可以转职文官或者干脆做在家里，安享太平。

    事实是——他们只是在赎罪。

    为祖先犯下的过错赎罪。

    榆林塞一天还在匈奴人手里，九原城一天还在瓦砾之下，高阙城一日还不为中国所有。

    他们的罪孽就不会消除。

    不过，这一场长达数十年的赎罪之旅，似乎即将走向终点了。

    王氏曾经做出了错误的抉择，导致了一系列让王氏悔恨百年的变故。

    而今天，这一切的错误，都即将被修正了。

    历史，终于重新走回原点。

    这让老者非常欣慰。

    终于……终于能有面目去九泉之下见父亲、大兄还有那些死不瞑目的长城军团的叔伯了！

    “请丞相代老朽，向陛下问安……”老者拄着拐杖，在家人搀扶下，慢慢走下城头。

    他要去迎接他的孙子归来了。

    都是好男儿啊。

    老者还记得他们入伍前的模样，就跟当年榆林塞里见过的叔伯们一样自信，一样朝气蓬勃……

    “薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归？”低沉悲伤的挽歌，慢慢响起。

    周亚夫望着这老者的身影叹道：“这是一位有故事的长者啊……”