元德六年冬十月已巳日（初三）。

    棘南平原。

    郅都所部，终于找到了一个可以渡河的地点。

    这个河段，在这个平原的北端一角，与隆起的山脉相距很近。

    可能是因为河面较为宽阔，同时水流平缓的缘故。

    这一段河流因为寒冷的天气，彻底冰封起来了。

    厚厚的冰层，足可让骑兵通过。

    但重装备就不行了。

    所以，汉军不得不先派了一支骑兵渡河，在对岸建立起营地，然后，再搭设一条浮桥，使得各种重装备和重载器械的马车可以渡河。

    在这个过程里，河阴之敌，似乎完全无视了汉军的渡河之举。

    除了在早餐的时候，派来几支斥候远远的侦查了一番外，其他动作寥寥无几。

    但郅都却通过千里镜，发现了远方的草原深处的匈奴大纛。

    “一，二，三，四……”郅都放下千里镜，凝神着望着远方。

    仅仅是显露在眼前的匈奴大纛，就有四面之多！

    要知道，匈奴大纛，可不似汉军军旗。

    汉军之中大凡司马以上的单位，就有自己的旌旗。

    旌旗之上，除了绘有其所属军队的标志外，还有其主官的姓氏。

    像郅都这样，统帅着上百位司马的部曲的大军，旌旗常常多达数百面。

    这也是王师的象征！

    但匈奴人却非是如此。

    因为其布帛珍贵，而兽皮更加珍贵。

    一般来说，唯有部族才会拥有大纛！

    耳熟能详的，类似折兰部族的大雕大纛，白羊部族的羚羊大纛，右贤王的狼头大纛。

    当然以上这些大纛，现在都在汉家太庙，作为天子奉祀给列祖列宗的礼器。

    正因为匈奴的大纛，标志性极强。

    所以，现在，汉室建立了一个基本的匈奴大纛图册。

    一本图册之上，记录了大约二三十个匈奴部族的大纛模样。

    郅都手里，当然也有着一本这个图册。

    他翻开手里的那本图册，循着记忆，开始辨识起来。

    “白虎大纛！这是匈奴左大将的本部！”

    “苍鹰大纛！这是匈奴须卜氏本部！”

    “双头狼之纛！兰氏的本部！”

    一连三个大纛被辨识出来，郅都的心，猛的沉到底。

    光是这三个大纛，就告诉郅都，自己面对的是汉家最强大的敌人，匈奴的本部精锐！

    匈奴的本部精锐，无需多言！

    旁的不说，只要看，现在的匈奴帝国，全是靠了其本部四十万邑落支撑才得以维系，你就知道，这些家伙有多么厉害了！

    想想看，在匈奴本部的威慑下，连折兰、白羊、楼烦、休屠、浑邪这样的大部族，都要乖乖低头当奴才，就可知，这些家伙不是易与之辈。

    倘若拳头不够硬。

    这些大部族为何要臣服匈奴，给匈奴人当狗？

    只是……

    “这鹿头大纛，是那个部族？”郅都拿着千里镜，望着那面矗立在东南方的大纛，沉思了起来。

    从方位上来，这个部族是拱卫在匈奴左大将本部的侧翼，担当其护卫工作的骑兵。

    因此，可以证明，此部族应该也是匈奴的本部骑兵。

    不然，不可能有这样的地位。

    “大军大概是中奖了……”郅都放下千里镜，对左右部将们说道：“光是已经出现的大纛，就是四面，没有出现的，估计也有两三面……”

    诸将闻言，也都有些肃穆。

    一面大纛就是一个部族。

    最起码是一个万骑！

    匈奴万骑，一般五千骑到八千骑左右。

    这意味着，在河阴及其附近，猬集了超过五个万骑的力量，总兵力至少是三万骑。

    也就是汉军全部力量的两倍！

    在六年前，这样一支力量，足以冲开长城，侵扰整个汉家北国，让汉室不得不动员整个关中的力量去应对了。

    没有十万以上的军队，汉军根本不敢与之正面抗衡。

    而在如今……

    “我们却要用一万五千人就面对这样的敌人……”有人在心里感觉有些害怕：“这怎么可能？”

    但却也有人兴高采烈，摩拳擦掌。

    尤其是忠勇军的那些将官，只恨不得率军冲过去，将那些渣渣的脑袋拧下来，好洗刷自己的罪孽，升华为诸夏。

    更有表面上不动声色，但实则却决定大干一场的人。

    譬如，陌刀营的将官们。

    “这样的局面，正是我辈表现的大好机会！”陌刀营的两个校尉都是喜不自胜的相互看了一眼。

    对他们来说，还有比现在这样的情况更好的战场吗？

    只要想到敌人如潮水般用来，却在陌刀军阵之前，化作残肢断体，他们就在心里面笑的都快乐开了花。

    但郅都却跟这样将官不同。

    身为将主，他很清楚，此刻，冷静才是唯一正确的办法。

    “我军撤退是不可能了……”郅都对众人道：“退则等于取死！”

    众人闻言也都点了点头。

    这是连小兵也明白的道理。

    因为，汉军是走的捷径，占据的棘南。

    本意是好的，因为只要河阴之敌不多，汉军就可以比较轻松的拿下河阴，获得立足点。

    但可惜，现在，河阴之敌何止是多啊！

    他们比汉军的总兵力的一倍还多。

    在这个时候，汉军胆敢撤退，甚至哪怕是固守棘南，都是死路一条。

    匈奴人不需要做别的事情。

    分出一万骑兵南下切断汉军的补给线就可以了。

    而在棘南的汉军倘若想要保护自己的补给线。

    那么，先前走捷径而来的问题就会立刻爆发！

    因为从棘南下增山关的路，远比从河阴下增山关更窄更险要。

    匈奴人只要守住某些隘口和峡谷。

    然后，汉军就将迎来死亡之路。

    狭窄的小道和崎岖的山路，将会让汉军体验一次当年秦穆公的军队在崤山遇到晋军的滋味。

    所以，后退是死！

    唯一的生路，就在眼前。

    只要击败眼前之敌，占据河阴，就可以保护自己的补给线。

    更可以为大军找到一个合适的避风港和基地。

    但用一万五千人就想击败至少三万的敌人？

    郅都感觉，这有些实在是太难为人了。

    历史上，以少胜多的例子是有很多。

    但多数都是敌人****了，犯下了无可饶恕的错误，或者，己方占据天时地利人和，同时对方内部纷扰不堪，令出多门。

    匈奴人像是个****吗？

    或者说，现在对面的匈奴人在内讧吗？

    郅都不知道。

    但他清楚，为将者，决不能将胜利建立在敌人的愚蠢或者错误上。

    好在……

    论起进攻，郅都或许对自己的军队还有些疑虑。

    但防守的话？

    汉军怕过谁？

    哪怕此地没有城墙和城塞可以依靠。

    但诸夏民族，自古就是善于利用地利的民族。