站在渭河桥上，季心望着滚滚而去的渭水，心里百感交集。

    时隔三年零八个月。

    他，曾经的关中游侠巨头，名动天下的游侠巨擘，再次回归了这片生他养他的热土。

    只是，一切都已经物是人非。

    自函谷关北上，他的马车行驶在关中大地之上。

    却再也没有发生过去那样，一夫既行，万人景从的状况。

    甚至就连过去的老兄弟们，在听说了他归来的消息后，也冷淡的很。

    甚至有人连他的拜帖也不接，门房直接回复：我家主上奉命外出公干，还请季公海涵一二……

    只有寥寥数人，在得到了他归来的消息后，立刻抛下一切，前来迎接。

    但季心并不怪那些没来的老兄弟。

    他们都有家有口，而且，如今吃着的是绣衣卫的饭。

    他们不敢冒着可能得罪虎贲卫都尉，奉车都尉剧孟的危险，来与他相见。

    能留一点香火情，已经很不错了！

    至于关中游侠界，早已一代新人换旧人。

    四年前，叱咤风云的游侠们，如今，不是去了怀化淘金，就是被收编，转为绣衣卫，做起了刘氏鹰犬，而剩下的人，也都转行。

    有的投军了，有的转行去参加考举然后出仕为官了，甚至还有的丢下刀剑，回家种田去了。

    今日关中的游侠们，都是些十七八岁，至多二十来岁的年轻人。

    他们就像季心年轻时一般，仗剑出入闾里，行走乡亭。

    并不为什么利益或者好处，只是想要快意恩仇，显摆威风。

    “兄长，这世道真是世态炎凉……”季心身边，一个前来迎接他的老兄弟愤愤不平的道：“那鸿固原杨大郎明明在家，但他的下人，却告诉俺，他外出公干……真是忘恩负义，他难道忘了，当年，他欠无盐氏十万钱，走投无路之时，跪在兄长门口，苦苦哀求之事？”

    “还有那长安尚冠里的王二，也是如此……”另外一个汉子也咬着牙齿说道：“这王二当年，不过一庶民而已，兄长爱其勇武，送钱五万，宅一套，才让他有今日……”

    季心抬起手，摆手道：“人各有志，不必勉强，况且，他们也有难处……”

    “兄长真是高义！”众人闻言，纷纷感动不已。

    对游侠们来说，老大当然是要慷慨大方，义薄云天同时还能宽宏大量，既往不咎的。

    季心当然也知道这一点。

    眼前这些人，是他在关中的最后的铁杆与死忠了。

    是他翻盘的保证。

    现在，不比过去。

    在以前，季心哪怕是曾经被朝廷通缉，不得不流亡吴国之时。

    他在关中的根基也非常深厚。

    这种深厚的根基，主要是他的兄长，故汉河东郡守季布的人脉与关系网。

    再加上，他与袁盎、窦婴和直不疑的关系都很好。

    袁盎甚至愿意将他藏在自己的马车中，带他出关。

    但现在，这一切都已经荡然无存。

    他的大兄季布留下的人脉与关系网，现在支离破碎。

    当今天子即位以来，对汉室的主和派和绥靖派猛烈打击和压制。

    许多过去的主和派和绥靖派纷纷倒台。

    剩下的也纷纷改换门庭，转而高唱主战。

    主战派随着崛起。

    这对他而言，是致命的打击。

    因为他的大兄季布就是过去汉家主和派的中坚。

    更可怕的是，舞阳侯樊市人在前年逃过一劫后，为了跪舔今上和表明自己的态度，他翻出了惠帝时的旧账，还拿他到处宣扬。

    这个旧账，就是当年，匈奴冒顿单于写信侮辱和冒犯吕后，吕后因此勃然大怒，召开军事会议商讨对匈奴作战计划的故事。

    当时，樊市人的父亲樊哙是坚决的主战派。

    樊哙甚至说：臣愿得十万众，横行匈奴中。

    磨刀霍霍，杀气腾腾。

    这气场甚至镇住了整个朝堂的主和派，让陆贾刘敬都不敢非议。

    此时，季心的大兄季布站出来说：樊哙可斩也！夫高帝将兵四十余万众，困于平城。今哙奈何以十万众横行匈奴中，面欺。且秦以事于胡，陈胜等起。今于疮痍未療，哙又面臾，欲动摇天下。

    这个事情，在过去，一直是老季家的骄傲。

    让人年年吹，天天吹，****吹。

    但，时移世易，风水轮流转。

    当主战派成为主流，并且获得了马邑之战的大胜刺激后。

    此事就成为了老季家的阿克琉斯之踵。

    樊市人就将这个故事一点点的到处拆散了跟人传播，说什么‘中国之所以受辱匈奴凡五十年，如布等之过也……’还说什么‘布等怯懦，畏夷如虎，欺君罔上，罪在不赦’。

    而很多人都非常相信樊市人鼓吹的这些东西。

    许多文人墨客，甚至已经在写文章责骂他那个死去的大兄了。

    有些没节操的家伙，甚至翻出了他家的舅父丁公的故事，咬定他们家就有着‘卖主求名，以一己之私而害天下’的传统。

    更可怕的打击，来自于某个家伙的一篇文章。

    那个家伙在文章里，翻出了他兄长旧年侍奉太宗时的一桩旧事——当年，太宗时，御史大夫出缺，有人向太宗举荐了季布，然后太宗诏当时为河东郡守的季布回京，本意任命其为御史大夫，但谁知道，遇到了季布的政敌听说了消息，于是拼命塞黑材料，打小报告，使得季布几乎到嘴的御史大夫之职飞了。

    本来这没有什么。

    汉室至今近六十年，因为小报告和黑材料丢了升官机会的人多如过江之鲫。

    但问题却偏偏出在了当年季布不甘心，上书太宗皇帝说：臣无功窃宠，待罪河东，此必有人以臣欺陛下者；然今臣至，无所受事，罢去，此必有人有以毁臣者。夫今陛下以一人之誉而召臣，一人之毁去臣，臣恐天下有识闻者有以窥陛下也。

    这个故事向来极为生僻，不去翻石渠阁的档案不可能有人知道。

    但偏偏，却被人踢爆，还到处宣扬，作为季布‘欺世盗名’的证据。

    季布要不是欺世盗名，如他所自我标榜的那般视功名利禄如粪土，他为何要为了御史大夫之职位要挟太宗？

    坊间中，如今甚至有人在说：幸亏太宗皇帝明见万里，知布之伪，不然……天下苍生何辜？

    于是，他的大兄，顿时就被人从道德、人品、为人甚至官声方面，被人全盘否定。

    可怜自己那位兄长，生前天下闻名，有着‘季布一诺，千金不易’的名声的大英雄，死后不过数年，尸骨未寒，却遭此诋毁！

    这让季心心里有着无边的愤怒。

    但他很清楚，这个事情，没有那么简单。

    不止有一个樊市人在这里面上跳下蹿，煽风点火，幕后必然隐藏着更大的人物。

    那位奉车都尉剧孟，就是最大的嫌疑人！

    毕竟，季心自己换位思考的话，假如他是剧孟，也肯定不会乐意看到一个与自己名声地位相同的游侠巨头来抢饭吃。

    尤其是这个竞争对手，还是关中本地地头蛇，他的出生与地位，都优于自己时。

    下黑脚使绊子，这都不是事！

    甚至，这些手段，其实已经很君子了——至少他们宣扬的基本都是事实，只是稍稍偷换了下概念而已。

    要是换个没节操的家伙，在这些材料上，脑补出个季布是项羽死忠甚至匈奴奸细，也不是不可能。

    话虽如此，季心心里面，对那位剧孟的感观却已经变得无限差。

    依他过去的脾气，肯定要报复回来！

    但……

    季心叹了口气。

    他现在的处境，不仅仅是过去的人脉全部都化作一场空。

    便是过去的保护伞们，也都纷纷失事。

    一直与他交好，相交莫逆，甚至称兄道弟的袁盎，被今上发配江都，虽然级别没降，甚至还升官了。

    但，从九卿变成诸侯王丞相，这本身就是一种惩戒。

    就如先帝放张季于淮南一般。

    而曾经风光无限的另一个保护伞，窦氏外戚家族的魏其候窦婴，也因为灌夫之事被牵连，先是被冷落，连军队的事情都不许过问——堂堂大将军成了泥塑的雕像。

    月前，更是惨遭流放，被发配去了清河郡做郡守。

    至于直不疑……

    此人与自己关系虽好，但谁都清楚，直不疑就是当今天子推出来的门脸和招牌。

    而且，直不疑素来爱惜羽毛，把名声看得比命还重要。

    他不可能在现在这种情况下帮助他，所以，季心也很识趣的没有去打扰对方，只是让下人送了张拜帖过去，表示：兄弟我回来了，但哥哥忙哥哥的就好了。

    “幸好，吾还有能翻盘的底牌……”季心叹息着，张开双手，几只鸽子咕咕咕的叫着，从马车车顶上飞到他的肩膀上站立起来。

    当年他逃亡吴国时，在一个乡下学到养鸽、训鸽技术，当时，他只是想着好玩，解闷。

    但如今，这个当年为了解闷而学习的技术，却成为了他最后的一根救命稻草。

    正是因为这个技术，他能回到长安，也正是因为这个技术，他能被天子召见。

    但季心很明白。

    刘氏天子，向来就是，你有用的时候，你就是个宝，无所不应。

    但一旦你没有用了。

    就会跟垃圾一样丢掉你。

    当年的韩信彭越，就是如此。

    所以，仅靠这个技术，是无法长久的。

    更遑论获得权力，洗白自己和自己家族身上的污点？

    想要得到权力，他就必须给刘氏天子证明——我的才华和能力，超出你想象。

    要不断的给对方惊喜。

    不然，等他这个养鸽、寻鸽技术被少府学走。

    那他这辈子撑死了也就是个在少府帮忙养鸽子的小吏。

    好在……

    季心摸了摸怀里的一封信。

    信是他过去的知己好友，曾经天下知名的三朝老臣袁盎所写的。

    信中，袁盎邀请他南下去江都广陵城。

    去那里做什么呢？

    探索未知的世界，为天子开疆拓土，甚至于，打通前往身毒的海上道路。

    这正和季心的心思。

    如今，汉家已得南越臣服。

    楼船衙门甚至将舰队基地，开到了南越国的番禹，在番禹城外的海岸边，开辟了港口，虽然只是象征性的驻扎了几百人和两艘楼船。

    但这也意味着，南越国东西纵横数千里的国土，尽为汉疆。

    于是，汉室商人开始不断进入南越国内，通过交流，一副副在南越国内流传的地图，开始传到了汉朝。

    中国士大夫们第一次开始知道，在南越之南，去日南之外，还有新的世界。

    当地丛林茂密，野人无数。

    但，也有着宝贝。

    譬如，南越国的日南郡，就有一种能一岁两熟的稻子。

    而且这种稻子产量还高！

    譬如，交趾和榆林还有苍梧的山林之中，虽然看似贫瘠，但却有着一种名为甘蔗的植物，这种植物能榨取糖汁。

    这些事情，季心都通过袁盎的那几封书信知晓了。

    一岁两熟的稻子，能榨取糖汁的甘蔗，再加上可能存在的前往身毒的海上航道。

    此三件事情，在季心心里来回打转。

    “此，确实是一个大有可为的广阔天地啊……”季心在心里想着。

    单单是日南郡那种能一岁两熟的稻子，若能移植到中国，那么大河以东，长江以南的广大水稻种植区，就将受益无穷。

    至于那些能榨取糖汁的甘蔗，则意味着财富。

    而那前往身毒的海上航道，则意味着未来。

    而且这三件事情，肯定都是今上所想要的。

    只是……

    “吾已老朽……大抵是没几年好活了……”季心沉沉叹息着。

    他是季氏的幼子，他出生之时，他的大兄都已经三十而立了。

    然而，即使如此，他今年也已经将近六十岁。

    “此等伟业，大抵，我也只能是打个基础，为后人计算了……”

    这样想着，远处就驶来一辆官车。

    一个宦官站在车头，见到季心一行，立刻高声问道：“可是季公？”

    季心见了连忙收起心里的算盘，迎上前去，拜道：“正是不才！”

    “陛下此刻，正在上林苑行猎，请季公随我前去面圣吧……”这宦官看了看季心肩膀上的那几只鸽子，点点头，说道：“陛下有诏，请季公将这几只鸽子一同带去……”