夏天来了，茫茫草原，重又焕发出勃勃生机。

    一个又一个在冬天南迁的部落，回到了他们熟悉的牧场。

    匈奴帝国的大脑，单于庭也迁到了贺兰山脚下。

    此时，单于大帐之中，匈奴帝国的各方巨头齐聚一头，商议着应对东边那个帝国的变故。

    “汉人的皇帝又死了，如今，在长安城里的不过是个十七岁不到的毛头小子！”白羊王津糜挥舞着他那双长满了浓密的体毛的双手，大声鼓噪着：“大单于，请下令吧，我们白羊部落，已经准备好了，只要您下令，两个万骑，随时听候您的调遣！”

    楼烦王乌力孤也道：“大单于，楼烦部落三万精骑也已经整装待发，只等单于鸣镝！”

    休屠王与浑邪王也跟着附和，鼓噪起来。

    一时间，整个王帐中，只有喊打喊杀的声音。

    作为匈奴帝国的大脑，单于军臣，却仿佛没有听到这些主战派的声音一般，微闭着眼睛，没有给出任何答复。

    跪在军臣身边的须卜雕难抬头看了看那些鼓噪战争的一方之主。

    他心里冷笑了两声。

    看看这些主战派都是谁吧？

    休屠王和浑邪王？

    该死的右贤王余孽！

    要不是这两个部落在匈奴国内，也属于大部落，实力不容小觑，呵呵，恐怕，现在这两个家伙就该去地下陪右贤王了！

    至于白羊王与楼烦王，倒与那个死掉的右贤王没有太多瓜葛！

    但，看看着两个家伙的地盘在哪里吧？

    他们的传统牧场，全部都在当年秦人主动放弃的河套地区！

    而，单于的嫡系，那些地处西方和北方的巨头，却都基本沉默。

    即使偶尔有人开口，也都是讥笑。

    老上单于制定的双头鹰政策，发展到今天，已经演化成了两个利益不团的集团。

    尤其是前代右贤王在政治斗争中落败后，这种矛盾越发的激烈起来。

    对于原先那些与右贤王走的近的部落，单于庭一直是在用有色眼镜来看的。

    尤其是，那位右贤王，还有儿子活着！

    试问在这样的情况下，单于怎么可能会松开套在东部部落脖子上的项圈？

    更何况，目前匈奴的国策是向西扩张。

    西边那些小国，又富裕又软弱。

    随便派个万骑过去，就能抢回一大堆财富和人口。

    这些贵族，已经享受到了抢西边的种种好处。

    怎么可能会容许任何可能导致匈奴的力量东向的变动？

    而这些人是单于的基本盘和嫡系，单于就是在他们的支持下，才顺利登基，铲除右贤王的。

    试问，在这样的局面下，单于怎么可能贸然改变既定的策略，跑到东边去与汉人打个你死我活？

    果不其然，军臣单于站起来，挥挥手，道：“诸位的意思，我知道了，但，本单于与汉人皇帝有过约定，老上单于也跟汉人的皇帝订立过盟约，长城以内，是冠带之室，汉朝皇帝统治，长城外，是弓猎之国，本大单于统治，只要汉人的皇帝还坚持这个盟约，那，侵汉之事，就不要再提了！”

    “大单于！”白羊王一听，顿时急了。

    部落里的儿郎们可都是在等着他的好消息的啊！

    大家可都指望这次南侵，好好抢个够，今年冬天，日子也好过些！

    楼烦王也急了，但他比津糜聪明了一些，跪着恳求道：“大单于明鉴，自冒顿大单于以来，我大匈奴的传统就是，汉人换皇帝，就要出兵去敲打一下，一则，显示我大匈奴的军威国威，好叫汉人皇帝顺服，多送丝绸美食宝物，二则，团结东部部落，使东方的部落，始终处于大单于的统治下，不至于因为远离单于庭而离心离德……”

    “这……”军臣也踌躇了起来。

    其实，军臣倒也并非是真的就完全反对主动侵汉。

    对他来说，抢西边也是抢，抢东边也是抢，没有太大区别。

    至于所谓的东西矛盾，这种事情就是胡扯了。

    他首先是匈奴单于，其次才是西部部落的共主，对西部太过偏袒，难免会让东边的部落心寒。

    所以，他一直把握着一个度，也一直在处心积虑的平衡着东西的力量，使两方相互敌视，但却又不会真的撕破脸，更不会让某一方独大。

    至于右贤王？

    人都死了！

    还能怎么的？

    匈奴人的传统，向来就是赤裸裸的丛林法则。

    弱肉强食，强者生存。

    当年，冒顿单于连爹都杀了！回头照样分封他的兄弟为王，甚至委以重任，更依照传统，接手了头曼的妻妾。

    一个没有了父亲，失去了大部分牲畜人口的少年，还能翻天不成？

    军臣认为，他既然连右贤王都弄死了，一个苟延残喘的小狼崽子，一个指头就捏死！

    他真正反对主动侵略汉地的原因在于——当匈奴帝国发展到今天，它的疆域已经前所未有的广大了。

    之前，从来没有任何一个草原民族，能把自己的地盘，扩张到匈奴这样大。

    整个匈奴帝国，西起西域，东连长城，北接北海，南到朝鲜。

    纵横数万里，所有可以被骑兵征服的地区，都被匈奴人征服了。

    军臣尽管没读过书，更没有什么文化知识，但他，到底是经历过了无数政治斗争的人杰。

    他很清楚，现在的匈奴，已经不是当年那个在秦军的马蹄下瑟瑟发抖，朝不保夕的小部落，更不是那个在冒顿单于和老上单于时期，东征西战，为了自己的生存而扩张的政权。

    它现在事实上已经是整个已知世界的霸主了。

    它需要稳定来维持霸权，而不是四处点火，挑起战争。

    而与汉朝发生战争，可能会让匈奴帝国失去它的霸权！

    这并非仅仅是他个人的想法。

    他的父亲，老上单于也是这么想的。

    原因很简单，匈奴在人口上完全落后于汉人。

    汉朝人口数以千万计，而匈奴人口不过几百万而已。

    甚至不到汉人的十分之一。

    倘若，东边的汉人是跟西边的诸国一样，软弱、怯懦没有反抗之力的民族，那也就无所谓了。

    但偏偏，他们不是！

    汉朝，从皇帝到百姓，几乎没有软蛋。

    每次匈奴兵入侵，汉人，几乎都会动员起来。

    从皇帝一直到农民，从七十岁的老翁到十岁的孩子，只要能拿得动刀枪的，都会上前线，与匈奴骑兵厮杀。

    曾经在战场上，就发生过几万匈奴人围攻一个只有两千守军的城市，结果打了一个月，那个城市纹丝不动，汉人守军，父亲死了，儿子将过父亲的武器继续战斗，哥哥死了，弟弟流着眼泪，站上城头，丈夫死了，妻子带着孝布，坚守城头。

    那个事情，当年震撼了整个匈奴。

    老上单于因此决定与汉人订立真正的和平盟约。

    即使那事情过去了十几年，但，军臣依然记得，那个城市，那个守将的名字。

    “吾乃云中太守魏尚，匈奴狗贼，可敢一战？”

    “可敢一战？”

    军臣回忆着他当时的所见所闻，脸上的肌肉也有些抽搐了。

    “为什么，汉人要那么顽强的抵抗呢？”军臣心里烦躁了起来：“乖乖的跟西边的那些小国一样，让我们匈奴人好好抢掠一番不好吗？”

    面对那个人口众多，战斗力强大的国家。

    军臣从心里生出无尽的寒意。

    说到底，他不是他的父亲老上单于那样意志坚定行动果决的英雄。

    相反，对含着金钥匙出生的军臣来说，维持现状，最好永远的维持现状，才是他最喜欢的。

    只是，白羊王与楼烦王，素来就是单于庭的两条忠狗，更是单于庭放在东边的两根搅屎棍。

    而且这两个部落的战斗力都很强。

    要是不安抚住他们，万一他们生出些小心思，就会动摇单于庭对东边的掌控力。

    在这样的心思驱使下，军臣想了想，然后一拍大腿，问道：“须卜雕难！去年，你不是去汉朝出使过了吗，可见过那个现在坐在长安的新皇帝，给大家说说，那个新皇帝，是个什么样的人？”

    嗯，假如汉人的新皇帝是个软蛋。

    那么，去抢一回又怎么了？

    对匈奴人来说软弱，就活该被欺负被抢！

    只有强者，才能赢得他们的尊重！

    汉朝能让匈奴忌惮，是因为过去几十年，即使他们的军队再破败，装备再烂，数量再少，劣势再怎么大，也会咬紧牙根，拼死战斗。

    甚至汉朝皇帝都会亲上前线！

    所以，匈奴人才会假惺惺的说什么冠带之室，弓猎之国。

    西部的诸国，可从来没享受过这样的待遇！

    即使盟友乌孙人，也从来没被匈奴人正眼看过！

    须卜雕难闻言，连忙道：“回禀大单于，奴才奉命去长安出使，确实见到了汉朝现在的新皇帝……”

    他看了看那些坐在位置上，一动不动的大人物们，脖子一缩，道：“以奴才的看法，这个汉朝的新皇帝，跟以前的汉朝皇帝没太大区别……”

    于是那些大人物们纷纷对须卜雕难投以赞赏的神色。

    而对军臣来说，没太大区别的意思就是，又是个又臭又硬，浑身长满了刺的家伙！

    他可不想，跟右贤王那个笨蛋一样，肉没吃到，最后崩掉了牙齿！

    说起来，他能收拾掉右贤王这个大敌，还真要感谢汉人，要不是三年前，汉人的军队，狠狠的教训了一顿右贤王，他没那么容易收拾掉这么一个拥有强大势力的政敌。

    更别说把他的羽翼处死的处死，流放的流放了。

    这么想着，军臣就道：“上次汉朝皇帝，不是提议说要用高价来买我们大匈奴的各种植物种子和特产吗？须卜雕难，你再去一趟长安，带着我大匈奴的各种珍奇物产，去跟汉朝皇帝交易，那个什么大黄还有花椒，本单于，很喜欢，叫汉朝皇帝，今年多给点，另外……”

    军臣看向白羊王和楼烦王。

    他知道，这两条忠犬，必须喂饱了。

    于是道：“告诉汉朝皇帝，本单于要汉朝皇帝在长城边开放几个集市，准许我大匈奴的商人与汉朝的商人交易，互通有无！”

    “遵命！”须卜雕难跪下来，叩首道。

    然后军臣就对白羊王和楼烦王道：“那几个集市开启以后，管理权，就交给白羊王和楼烦王！”

    白羊王与楼烦王一听，立刻喜不自胜。

    这些年，汉匈之间，也有集市贸易的存在。

    这些集市，每一个都是肥得流油的好产业啊！

    能分得这些集市，抢不抢东边，回去都能给部落里的儿郎们一个交代了。

    特别是最近，汉朝新出的大黄跟花椒，已经风靡了整个匈奴，倘若能借此机会，获得大黄、花椒等产品，那么……

    至于休屠王和屠奢王……

    白羊王与楼烦王对视一眼，不约而同的在心里骂道：“右贤王的余孽，休想染指这等好处！”

    将白羊王与楼烦王安抚下去后，军臣单于就有些疲惫的道：“好了，就议到这里吧！都给本单于听清楚了，没有我的命令，不许私自进攻汉地！”

    如今的匈奴，也开始尝试的学习汉朝的统治方法了。

    其特征之一就是单于庭开始有意识的收拢部落的权力，并限制部落的自由作战。

    匈奴帝国，开始从一个松散的部落集合体，像一个分封制的奴隶制游牧国家发展。

    不得不说，这确是匈奴人文明的进步的表现。

    ……………………………………………………

    等出了单于大帐。

    休屠王与浑邪王，都是一脸的颓废。

    只能说，在匈奴，站错了队，代价是很严重的！

    他们两个与他们的部落，还能保留住牧场与生命，已经是很幸运的了！

    去年的单于庭，可是杀了个血流成河。

    大部分亲右贤王的贵族与部落首领，现在不是在北海吃风雪，就是去见右贤王了。

    只是，人，总是贪婪的。

    去年的时候，休屠王与浑邪王，只觉得能保住性命，就很不错了。

    但现在，当他们知道性命保住了以后，就不可避免的，想要索取更多。

    “要不然，我们悄悄的去抢一个汉人的边郡？”休屠王小心翼翼的问道。

    要是右贤王还活着，这种事情，没什么大不了的。

    抢了就抢了！

    即使打不过汉人，匈奴也全部都是骑兵，一眨眼功夫就能跑出长城。

    可如今，却有些麻烦了。

    单于庭在各个部落，都派了人，小打小闹，还可以隐瞒过去，但，动作大了，就是违抗单于命令，那后果可是很严重的！

    因此，昆邪王摇了摇头。

    他已经没胆子去冒这个险了，去年的政变，已经让他失去了所有反抗单于庭的勇气。

    “那可怎么办？”休屠王叹了口气。

    要是不能抢东边，也没拿回去什么好处，部落里不好交代啊！

    匈奴人，向来有奶就是娘！

    彼此的人口迁徙很频繁。

    一个部落，要是条件不好，部落里的牧民觉得过不下去，或者别的部落条件更好，人家骑着马赶着牲畜和奴隶，直接就投奔过去了

    这也是游牧民族生存的现状。

    对游牧民族来说，活下去，繁衍子孙，才是第一位要考虑的事情。

    至于什么忠诚？

    能吃吗？

    休屠王与昆邪王，不由得的沮丧起来。

    这时候，一个匈奴贵族，悄悄走过来，对他们道：“休屠、昆邪，两位大王，我家大王请我给两位带句话，想发财吗？”

    一边说着，这个贵族一边悄悄的递了一个令牌过去。

    休屠王与昆邪王一看那个令牌顿时脸色大变，连忙恭身道：“少主可还好？”

    能有那个令牌的，除了他们之前效忠又被他们抛弃的右贤王的世子，如今的左谷蠡王伊稚斜，还能有谁？

    “我家大王，现在日子不好过……”那个贵族想起单于庭对自己主人的监视打压，也有些颓废。但他很快就振奋起精神来，道：“我家大王说了，他不怪两位大王，一切都是命！大王依旧认为，两位大王是忠臣……因此，现在有个发财的机会，想问问两位大王，愿不愿意加入进来？”

    对匈奴人来说，忠诚，还不如一头羊重要。

    冒顿杀了自己的父亲头曼，照样被匈奴人捧上天，奉为偶像。

    因此，休屠王与昆邪王，几乎没有考虑，就点头道：“愿意！”

    那个贵族闻言，轻声道：“下午，乌孙国大禄将在单于庭的东边草场设宴，请二位大王务必准时赴约！”

    …………………………………………

    伊稚斜站在帐篷的门口，望着太阳下的草场，他默不作声的掀开帐门，走了进去。

    伊稚斜很清楚，在这个大帐里，起码有一半，是他那个‘好心肠’的伯父，军臣单于的耳目。

    作为一个成年人，伊稚斜懂得怎么隐藏自己的仇恨与想法。

    他如往常一样，大大咧咧的走进帐中，对着那些侍卫和奴隶，一阵拳打脚踢，好似在发泄自己的多余的精力。

    但实际上，伊稚斜挑选的目标，看似随意，但实际上，都很有目的性。

    譬如，他现在看似狂暴的虐待着一个可怜的奴隶，但实际上，他的眼睛，却悄悄的注视着对面的一个侍卫，当他看到那个侍卫对他做出一个代表成功的暗号以后，他的心里，终于松了一口气。

    总算……

    联系到了休屠王和昆邪王了！

    伊稚斜很清楚，虽然，现在匈奴国内，有许多人同情他，尤其是东部他父亲的旧部，有不少部落。

    但在匈奴，同情不能带来任何东西。

    他知道，也很清楚，想要复仇，他就得像草丛中的毒蛇，安静的潜伏起来，小心翼翼的隐藏自己的意图，将毒牙收起，装作路边人畜无害的绿草，等待猎物松懈的时刻。

    在这期间，他必须积蓄力量，培植羽翼。

    而一个对伊稚斜极为有利的信号是——现在的军臣单于，子嗣不多。

    军臣的长子早夭，次子精神上有问题，三子死于远征的途中。

    也就是说，即使军臣现在就生下一个儿子，等到他死的那天，他的儿子也未必能成年。

    匈奴的制度，只有年满二十岁的王族成员才能被封为左贤王。

    这就意味着，他还有机会，而且是很大的机会翻盘！

    这么想着，伊稚斜就一脚把那个奴隶踹开，然后道：“今天下午，有什么乐子没有？”

    那个方才给他打暗号的侍卫很及时的回答道：“听说乌孙国的大禄，今天下午会举办一场烤肉宴会，到时候，会有不少西域的女奴助兴……”

    伊稚斜眼睛一亮，装出一副色狼的模样，亟不可待的道：“好，快快给本王准备，本王好久都没品尝过西域女奴的滋味了！”

    心中，伊稚斜却冷静的很。

    他与乌孙国大禄，很早就有了联系。

    两人可谓是同病相怜。

    大禄的父亲，乌孙昆莫军须靡对大禄很不喜欢，早早的将他排除出了继承人的序列。

    但大禄怎么会服气？

    因此，一直都在想办法，想要摆脱军须靡的钳制甚至学习冒顿单于，对军须靡发起挑战。

    而这些都需要大量的钱财和资源。

    伊稚斜也是一样，他想复仇，也必须得到一条足够的财源，来收买单于庭的贵族，培植羽翼，军队。

    大禄去年去了一次汉朝，回来后就与他取得了联系。

    两人约定，共同打通汉朝的走私商路。

    将西域和匈奴的各种珍奇特产，送去汉朝，换回丝绸、大黄、花椒、茶叶以及瓷器等等奢侈品。

    然后用走私所得，招兵买马，扩充实力。

    两人甚至还盟誓，一起合作，共同取得乌孙与匈奴的大权。

    但实际上，伊稚斜现在就有打算，一旦上位，立刻就动手剪除大禄。

    因为，伊稚斜感觉，大禄这样的人，太危险了！

    只是现在，伊稚斜还需要大禄的合作，以及他提供的西域特产和人脉以及关系网络，来经营和维持自己的力量。

    ………………………………

    这时候，在贺兰山脚下的一个牧场中，乌孙国的王子大禄，正在看着，他这些日子搜集的各种西域和匈奴特产。

    其中，有几盘正在盛开的艳丽奇花，最为光彩夺目，甚至就是大禄，也觉得这种花，真真是世界上最美丽的花了！

    “汉朝人应该会喜欢这种花！”大禄心里思索着。

    这种花，是他从大宛国，费劲了心思才弄来的！

    据大宛人说，即使是在遥远的西方，几万里之外的国度中，也有神明，以此花为其父亲催眠。

    这种花的名字，在大宛叫做底也迦，有些绕口。

    因此，大禄请了一位从汉朝投降的人，给它取了个极富汉人文化色彩的名字——芙蓉花。

    大禄对这种花很看重，特地高价买来了一袋花种，打算，跟汉人换取一笔不菲的财富。

    嗯，起码也要几百斤的大黄或者花椒！

    现在，大黄与花椒，在匈奴与乌孙都已经风靡起来。

    乌孙国内的贵族，甚至为了一小块大黄，出价一百名奴隶或者十匹战马！

    几百斤大黄，足够大禄武装起数百名骑兵！

    除此之外，大禄，还找了其他许多好东西。

    譬如，长大了以后会结长条状的瓜，会结出一个个白色丝绒状果实的植物。

    当然，这些都不是重点。

    毕竟这些观赏性的植物，汉朝人不可能长期大量需要。

    而且，匈奴人也可能会横插一杆子来抢这个生意。

    大禄真正想要推销到汉朝，并且大赚特赚的商品是——乌孙国的特产，即使是匈奴人都羡慕的马种，由乌孙人通过几十年努力，不段培育和改进后获得的优良战马——乌孙马。

    大禄很清楚，匈奴人，卖什么，也不大可能把战马卖给汉朝人。

    特别是这种优良战马，想都别想！

    但是，乌孙怕个屁啊！

    乌孙跟汉朝隔着一个匈奴，汉朝再怎么厉害，也威胁不到乌孙！

    而且，对乌孙人来说，汉匈开战，是最美妙的事情！

    所以，把战马卖给汉人，大禄毫无压力，甚至，颇为得意。

    至于匈奴人会不会准许他这么干？

    大禄嘴角露出一个笑容。

    不卖马，伊稚斜凭什么去挑战军臣？

    靠嘴巴吗？

    恐怕，即使他不这么干，伊稚斜也会逼着他干！

    “乱吧，乱吧！”大禄心里冷笑着：“都乱起来吧！不乱起来，我将来当了大昆莫，怎么带领乌孙，掀翻匈奴，成为这世界的霸主和主宰？”

    大禄心里想着匈奴庞大的地盘，回忆着汉朝繁华的长安城。

    “都是我的，全部都是我的！”

    “我要做世界之王！”

    大禄想起了他在大宛国听到过的一个传说。

    传说，很多年前，大宛人的祖先在一个君王的统帅下，跨越大海，越过沙漠，征服无数的国度，建立了一个世界帝国，让十几万里的世界，全部臣服在那位君主的马鞭下。

    “有朝一日，我未必不能做到那样的事情！”

    大禄此刻如同一条毒蛇一样，尖叫了起来。

    这时候，下人来禀报说，匈奴休屠王与昆邪王以及左谷蠡王，联袂来参加他的这个宴会，请他马上出去迎接。

    大禄连忙抛开心里的那些想法，露出一个谦卑至极的笑容，连忙出去迎接。