知县作为一县之长，也负有监考之责，他好奇地看着正在静坐修炼的伏瑞。对照了考生的座次表看了看伏瑞的名字和来历，然后点了点头。

    句容院长的学生功底都不错，伏虎山书院虽然是最为偏远的学院，但每一次县试都在全县名列前茅。对伏瑞也不禁多了一份心思，有些期望早点审阅他的卷子。

    伏瑞并没有想到他已经引起了知县大人的注意，反而开始潜心修练起来。走出伏虎山之后他才意识到修炼的重要性，要是放在以前，以他的身体素质估计伏虎山都走不出来。

    现在虽然算得上是太平盛世，但外出游学多些技艺傍身也是不错。他虽然性情痴妄，但并非呆傻。再加上司徒焕又教他权谋变通之术，这心眼也就多了起来，很多事已经能想得通透起来。

    在修炼之时还不时推演起鲁达鹏他们练习的招式，虽然并未实战，心中却是推演得达到精致。三声钟响，很快就要交卷，伏瑞起身离开文院返回客栈静等放榜之日。

    文院后院一干考官正在初阅，共一千多名考生，初阅取两百。然后由知县大人二阅，取百名。

    “好字......好文章......”一名阅卷官拿着一份卷子兴奋地说道。所有阅卷官都围了过去。卷子都是封了姓名的，也不知道是谁的试卷。

    一手楷书如出名家之手，俊秀方正。文章韵律优美，内容即景而生，意境深远。一看这便是好文章。知县见阅卷官聚在一起也走了过去，阅卷官见知县大人过来，忙行礼退去各安其位。

    知县拿起试卷看了起来，一边看一边满意地点了点头。看完后扫视了大家一眼笑道：“大家是不是都想知道这卷子出自何人之手？”众人都点头称是。

    知县微笑地撕开封纸，不出意外地笑了笑：“考生出自伏虎书院伏瑞。句容弟子果然不凡。只怕今年的魁首又要落入伏虎书院了。”

    “可惜句容先生离世了，只怕伏虎书院要中落了。”一名阅卷官叹了一口气说道。

    “句容先生离世了？真是可惜了......”知县有些惊讶地问道。句容院长离世知县不知情也很正常。治下书院众多，少说也有数十家之多。除了县学的情况清楚之外，其他乡学他并非都清楚。

    “听说这个伏瑞是句容先生的养子，才识过人，他一直留在身边也就是想有人替他送终，故而一直未入县试。现在句容先生离世，这蛟龙也出世了。此子文章才气不凡，将来必有一番好前程。”

    “文章不错，才气有些。但仍然还需要雕琢。”知县点了点头：“如果这文章能中魁首我便向知府大人推送。若真是人才，入州学进皇院，那才称得上蛟龙出世。本县素来识才，便给小子机会。”

    “大人英明！”众阅卷官都行礼称赞。儒家素来严谨守礼，人才推送不仅仅是为国选才，也是为儒家培养人才。故而于国于私，各级官员均治学清明，推送人才也不拘一格。

    三日之后张榜，伏瑞不出意外地夺得县试魁首。百名学子齐聚一堂与知县大人见面，拜圣人，对知县行师生之礼，也算是儒门门生。门生也就是儒门徒众，弟子才算是儒门中人。

    拜了圣人之后，便入舍就学，等府学开考前再前往府城文院参试。时间不长，也就两个月便可前行。其间会有名师讲学，实际上是针对府试而做的前期准备工作。

    知县大人留下了伏瑞，伏瑞恭敬地站在他的面前。知县打量着伏瑞，见其处世大方得体荣辱不惊，心中更是一喜。轻声问道：“伏瑞，我给你荐书一份，等到府学文院交予院长德聪先生。”

    “大人......”伏瑞有些不解地看着知县。

    “留在这里对你并无好处。为了你的前程，你先一步前往府学文院学习。”知县微笑地对他说道。

    “弟子谢谢老师。”伏瑞忙行礼恭敬地答谢。有这等好事他当然不会推迟，心中对知县大人也是感激万分，便向知县执弟子礼。也就把知县当成老师了。

    他属于那种面冷心热之人，谁对他好，他便打心底里对谁好。知县对他的关爱便不是一般的老师对学生的关爱，让他心中暖暖的。

    “我已做出安排，你明天起程随驿站吏员一起前往府城。”知县对伏瑞的表现很是满意，职权之内行个方便，也算是结个善缘。将来伏瑞真要如蛟龙出世，他也会有不少好处。

    “谢谢老师，弟子告辞。”伏瑞行礼之后退下。知县看着伏瑞的背影满意地点了点头。虽然没有亲切的交流和言语上的谄媚，却更合儒家之道。儒家讲的是守礼交心，把谄媚之徒称之小人，素来为儒家正宗排斥。

    反而这种淡然守礼为儒家所重。知县也是精于世故，岂能看不出伏瑞打从心里对他的感激之情？能收获这些他就很满足了。

    伏瑞原本计划入舍就学，现在能提前离开更是让他欢喜。对于他来说，能否考中并不重要，重要的是早一步到中州完成句容院长的遗愿。

    西北之地虽然处于战乱之地，治安却是比之古九州都要好。长年的安稳反而让州军和地方有些怠慢，治安反而不如边州，民风也不如边州。

    不过边境百姓的日子却是过得艰苦，毕竟边军的钱粮主要依靠边州供应，税赋也比古州要高一些。幸亏豪族压榨得少一些，相比之下只是苦一点而已。

    对于他们来说这点苦算不得什么，远比异族侵掠要好得多。一旦有了兵灾，就是家破人亡。所以他们对供养兵士的苦累都能接受。

    相对来说处于平原之地的百姓又要比伏虎山区的百姓日子难过一些，一方面人多地少，另一方面豪族、族耗等要比山区高。还有就是山区百姓可以打猎、收取山货获取一些物资补充生计。

    所以一路上他看到的并不是盛世之象，反而有些凋零。读万卷书，行万里路，不游学便不知天下事。伏瑞也对这句话深以为然。