当晚牢中便传来消息，牵九愿意开口，得知此消息，沐惜月并未有多少欣喜，反而隐隐顾虑，担心他的改口与她无关，是对方下的套。

    原以为是个好消息的探子在汇报完后瞥见她愈发深沉的神色，逐渐小心翼翼，“皇后，可是哪里……”

    “你先下去吧。”景墨率先出声支开他。

    探子抿唇告退。

    “有何疑虑？”他转头问一脸凝重的沐惜月。

    “地牢可严加看护？”看似答非所问，她的语气十分严肃。

    并未特意嘱咐这件事的人怔了一瞬，迟疑回答，“地牢一向看管严格，应当无事。”

    听他的回答，她眼皮子跳了跳，对牵九即将说出的供词已经抱有怀疑。

    一夜格外漫长，次日清晨，两人趁着天色朦胧赶往地牢，经受各种折磨的牵九神色倦怠，听到响动微微动弹一下，双眼无神地望过去。

    “说罢。”没有任何废话，沐惜月面色平淡，沉眉观察着他。

    牵九呆呆抬头，机械地与她对视片刻后才开口，“奴才的确是受人指使。”

    “这次不是高大人了？”对这满口谎言的人她只剩嘲讽，眼中凉薄。

    地牢里的人不知是神志恍惚，亦或者没有注意到，磕磕绊绊地回答，“是沈大人。”

    “沈君？”她眯眼，这人有几分耳熟，存在感却十分微弱，平日朝堂从不主动进谏，做事中规中矩，只能说在其位谋其职。

    “是。”牵九惶恐垂头，一五一十道来，“沈大人前段时日找到奴才，威胁奴才做他眼线，奴才逼不得已才出此下策。”

    “为何留下这些书信？又为何全是赵雍姓名？”她咄咄逼问，不给他反应的时间。

    牵九吓得一哆嗦，语气慌张许多，“是沈大人吩咐奴才这么做的，奴才实在鬼迷心窍，还望皇后明鉴。”

    他是否一嘴胡话，叫来沈君问问便可。

    吩咐侍卫将他押到养心殿，同时宣沈君觐见。

    养心殿内气氛十分沉默，景墨与沐惜月坐在桌案后，板着脸一言不发。

    应召而来的沈君提着衣摆疾步赶来，远远开口，“微臣叩见皇上、皇后娘娘。”

    “进。”景墨声线平稳。

    “沈大人。”沐惜月极少与他单独对话，私下见面这是头一次，不由得仔细观察着此人，看上去不过是文雅书生，低眉垂眼，即便面对突然召见，仍然十分沉稳。

    “是。”他垂着头，看不太清什么神情。

    她顿了片刻，收回视线，端起茶杯喂到嘴边，抿了一口后才娓娓道，“沈大人可知本宫为何召你前来？”

    “恕臣愚钝，臣不知。”从头至尾他都没有看牵九一眼，仿佛他根本不存在。

    她了然点头，扫向牵九，示意他亲自开口。

    那奴才身子一僵，头埋得更深，声音微弱，强撑着将自己方才那套说法复述一遍，语气中颇有愧疚自责，以及惧怕。

    而遭到指责的沈君全程面容恬静，眉眼未动分毫，等牵九话音落后，对上沐惜月求证视线，他才不疾不徐出声，“微臣并未做任何对不起皇室之事。”

    “那牵九的指控，你又如何解释？”她不动声色，淡淡地抚了抚杯沿，清淡发问。

    沈君抿唇，深深俯首，“不知他从何而来的指控，微臣着实冤枉。”

    说是冤枉，却没有一点被冤枉的激动，反倒似不愿辩驳的平静，一副“你爱信不信”的模样，令她着实难办。

    “既然如此便得罪了。”她神色一收，不容置喙，挥手示意侍卫动身，侍卫应声而动，等他们走后，才回过头对沈君道，“待沈府搜完，沈大人再返还吧。”

    “臣遵命。”

    牵九被带下去，沈君沉默寡言地等候在养心殿内，景墨处理着公务，沐惜月则在一旁翻阅当初整理出来的牵九行踪。

    半刻过去，她漫不经心地开口，“牵九与赵大人的事，已然闹得沸沸扬扬，沈大人不会不知道吧。”

    “臣略有耳闻。”他看上去神色游走，却能第一时间对她的发问做出回应，想来淡然只是做做面上把式。

    “沈大人如何看待赵大人？”左右不赶时间，她颇有余韵地与他闲聊。

    提及赵雍，他平静的脸稍微变了变，沉默片刻才回答，“赵大人乃内务府总管，忧国忧民，为皇上处理不少棘手之事，为臣不可及之所在。”

    夸得中规中矩，听不出他的偏向，为做对比，她又问道，“那高大人呢？”

    “高大人正值出名，刚上任便接连接手各种难办之责，确是栋梁之才。”也是满嘴夸赞，不带任何私人情绪。

    沐惜月有些奇怪之前为何没有留意到这样城府之深的人。

    “沈大人从未主动进谏，是何缘由？”全方位无死角的打探有助于她更了解这个人，因此她不放过任何询问机会。

    似乎问到他的敏感处，沈君一顿，拱手深鞠一躬，“微臣不过小小五品，大人们的谏言已说尽微臣心中所想，自然谏无可谏。”

    他的回答挑不出错，亦不出彩，如同他微妙的存在感，这样的人会有那般胆魄？怕不是被推出来的替死鬼。

    思忖时，搜府的侍卫归来，与此同时还带来一大叠来往信件，大部分是牵九汇报情况的来信，以及修修改改最终未送出去的回信。

    字迹与他奏折上如出一辙，板上钉钉他便是幕后之人。

    “沈大人，这又如何解释？”她没来由生出一股怒气，将信件尽数仍在他脚下，寒着脸追问。

    沈君看了眼脚下散开的信件，以及熟悉的字迹，静默半晌，双膝一弯，果断跪下，认错也认得理直气壮，“微臣有罪，还请皇上、皇后娘娘责罚。”

    他的认罪如同儿戏，压根没把他们俩放在眼中。

    “沈大人缘何做出如此举动？”沐惜月没有揭穿，顺着他的认错往下问。

    一直深色淡然的人不知想到什么，略微激动起来，声音拔高些，“平定反贼顾兴元时，臣家中老母蹒跚无力，却被官兵铁蹄无情掀翻在地，平白失去生命，皇后可知？”

    她怔住，这答案在她意料之外，一时有几分难言。