说到邓普西的问题，陈林芝在这其中难辞其咎。

    主要是他将对方野心和胃口一点一点撑大，导致邓普西先生试图复制两人之间的合作，最终决定铤而走险。

    不过说到底还是邓普西自己心黑，运气不好被发现了，考虑到已经帮他积攒出足够退休精打细算过日子的财富，陈林芝倒也没有矫情到觉得对不起他，只是合作关系而已。

    拿钱时候开心愉悦，出了事情谁都怪不到谁头上，因为有那套房子的存在，陈林芝并不担心邓普西会蠢到从自己这边挽回损失，互相之间各有把柄。

    所以淡定地听邓普西抱怨完最近经过，陈林芝嘴上安抚几句，实际上根本没有往心里去，两人从来都不是朋友关系。

    碍于太穷迫不得已的合作，早已随着陈林芝生意做大而告一段落。

    邓普西不指望陈林芝安慰自己什么，主要是一肚子负面情绪无处发泄罢了，找个人说出来也就舒服了。

    此刻坐在摆放众多动物标本的咖啡馆里，邓普西仰头喝完杯中咖啡，接着来句：“我留在本顿维尔镇唯一的理由，是等待有谁买下我的房子，请房产经纪人降价出售，应该很快就会卖掉。到时候我就可以搬去海岛上生活，再也没必要经历寒冷的冬季，最近天气可真冷。”

    “是啊，旧金山比本顿维尔镇暖和多了，如果不是缺个剃须刀，我只想待在开着暖气的房间里。以后恐怕很难再有见面的机会，提前祝你在将来生活愉快。”陈林芝笑道。

    未来生活如何，邓普西自己也没信心，离婚后跟家人几乎断绝来往，唯一的工作也没了，整天无所事事，靠着喝酒看电视打发时间。

    这让邓普西反思之前的为人处世方式，不得不承认自己是个混蛋，意兴阑珊地感慨道：“但愿吧，我还有点事，如果有机会下次再见......”

    握手后分别离开。

    陈林芝这次过来没开车，继续步行前往超级市场。

    偶尔能从货架上见到些他提供的商品，随着沃尔玛开始确定自主采购的新模式，以后想再合作恐怕不会那么顺利，至少订单规模估计会大幅度下滑。

    跟他早前所预料的差不多，对华贸易逐渐完善起来，竞争愈发激烈，陈林芝对待自己创办的联合贸易公司，逐渐佛系随缘了。

    相比起外贸本身，他开始看重通过这家公司，直接对华投资经营生意，刚好能将樊家的优势利用起来，他家身为商会会长的老头，认识不少东南亚富商，这可都是不容忽视的资源。

    资源和人脉这些，用不好只能吹吹牛彰显自己，用好了则可以发挥出优势，进而想办法变现。

    因此陈林芝的想法逐渐扭转，不再想着跟沃尔顿家族搭上线，避免像是别有用心地利用安娜塔西亚小姐，为了点订单被她家人看轻。

    临近年底，安娜塔西亚还没放假，要等到十二月二十一号，才能动身前往纽约。

    她白天工作，陈林芝无事可做。

    去超市买完东西，裹好衣服迎着冷风回到她家，中途开始飘起雪花，纷纷扬扬落在地面。

    赶紧回到开着暖气的房子里，找些助燃物点燃木柴，松木逐渐散发出香味。

    闲得无事可做，到了傍晚再次出门，去超级市场里买菜，打算亲手下厨烹饪一顿中餐，发现找不到酱油，也没有八角香叶这些调料，只好买了几份牛排、黑胡椒酱、水果、红酒之类。

    本顿维尔镇的华裔寥寥无几，超市里不卖中餐调料很正常，?路面上已经有三厘米厚的积雪，打了辆出租车，又回去开火下厨。

    上次做饭，还是年初在宋月纹家里暂住时候，后来有保姆帮忙，平日里不是外卖就是下馆子，他对煎牛排没经验，白白浪费两块菲力，根本咬不动，直接丢垃圾桶。

    安娜塔西亚晚上几乎不加班，即使是上司也管不到她头上，身份地位特殊，难免被特别对待。

    陈林芝难得过来，她更不会选择加班，五点多钟就回到位于镇中心的房子里。

    开门进来，她没看见人，问道：“哈喽？陈，你在不在？我们待会儿在院子里堆雪人吧，我的车轮子冻起来了，车窗也是，如果不开进车库里，明早很可能要走去公司。”

    “我在厨房，稍等几分钟就能吃晚餐了。”

    陈林芝从墙边探头，?语气纳闷问道：“为什么无论怎么煎，牛排都在一直冒血水，难道是被冰冻的原因？”

    “也许不是血水，可以直接吃，你问我关于烹饪的问题，简直是在为难我。”

    安娜塔西亚今天工作累到了，乍一听说陈林芝自己动手帮自己做晚餐，身体上还是累，但心里的疲惫感一扫而空，换了鞋子脱掉外套大衣，脚步匆匆走到厨房。

    房子里本来有佣人服务，为了享受难得的二人世界，安娜塔西亚提前让对方放假。

    “也对，你的厨艺还不如我，就这么凑合着吃吧，当做很有嚼劲的肉干，已经废了两块牛肉，再扔掉我们只能吃煎蛋或者早餐麦片。“

    陈林芝走到平底锅旁关掉燃气。

    安娜塔西亚见他涂抹黑胡椒酱料，一脸难以置信地惊叹着，笑弯了眼睛，随手拿起一块刚切好的甜瓜，问道：“这算餐后水果？冰箱里应该有沙拉酱，我负责搅拌怎么样。”

    “直接吃吧，我一直觉得沙拉酱的口感很迷，就跟只吃蔬菜沙拉一样，我都不太喜欢。”

    陈林芝难得下厨，厨房里像是被炸过，各种厨具乱糟糟，平底锅已经发黑。

    不管怎么样，肉至少熟了。

    装盘带着刀叉，还有煎蛋以及水果拼盘来到餐厅，红酒已经提前倒进杯子里。

    按照安娜塔西亚家里的习俗，吃饭前还要祷告，只不过父母都不在，她直接略过了这个环节，嘴边带笑，费力地切开一小块牛肉，嚼了好一会儿都没嚼烂，直接囫囵吞下肚。

    看她这些举动，陈林芝已经明白什么，果然又一次煎老了。

    自己也尝尝，意外发现酱料味道很不错，凑合着吃没问题......