1985年的春节在二月二十号。

    还有十多天才过年，唐人街许多店铺门口已经提早换好春联，屋檐招牌下挂起火红的灯笼。

    春联多数是手写，写得一手好书法的老先生们，往往只会写繁体字，没有经历过由繁到简的改革。

    繁体虽美，可比划结构过于繁琐，不利于孩子们学习，大规模普及识字教育。

    一个拼音、一个简化字，对岸的两个举措确实功在千秋，扫除众多文盲。

    许多老一辈小时候念过私塾，某些百岁老人们身上甚至带有功名，童生、秀才之类，年轻那会儿剃头蓄辫，当真是从有皇上的年代，一直活到没皇上的年代。

    这些老黄历年轻人不爱听，最多也只是在心情好时候对自家晚辈絮叨几句，笑骂说过来加州多少年，子孙后代一个个都不认识祖宗字、读不了祖宗诗之类。

    除了新移民，当地众多祖辈生活在旧金山的老移民后代，早已经不再系统地学习中文，只认识些常用字。

    谁让想在这读大学，考试又不会考汉字，身为华裔，麻烦比好处多，便利无非体现在报考中文专业上，然而这年头还没多少人愿意学，开设中文课程的大学也少到可怜。

    入乡随俗，部分属于华人的传统民风习俗，在百多年时间里悄悄融入唐人街当地居民们的生活中，保留在他们的习惯里。

    尽管还留着过春节的传统，可惜更像是招揽外面游客的噱头，在加州春节不是法定节假日，光是这一点就足以将圣诞节连带新年的地位，拔高至农历春节之上。

    偶尔瞧见几幅用英文龙飞凤舞写成的春联，也不用太过于大惊小怪，陈林芝常会觉得这地方熟悉又陌生，有点中西合璧的意思，老头比年轻人念旧，年轻人总想着融入主流社会、发财过上好日子。

    这挺正常，祖辈在这异国他乡生活数十乃至上百年，哪能一点变化都没有，能保持现在这种国中国的小局面，已经说明传统文化生命力有多强悍。

    步行去殷蛰家。

    走在路上，瞧见警员对一位穿唐装的老人点头哈腰，身边站着个手拿麻袋收保护费的汉子。

    陈林芝记起往后疫情期间，听说巴西采用免疫疗法，是贫民区的帮派主动扛起担子，让大家伙们在家隔离别出门，高效、直接，比官方出面有用。

    在这旧金山唐人街，帮与帮之间既有竞争也有联合，共同点在于都不希望白人的手伸过来，砸掉他们的饭碗，所以这年头主要是他们在管理当地秩序，近百年来一直如此。

    这么想想，虞洛琦那女人手中的权柄，无形间又在陈林芝心底拔高了些，他正琢磨着是不是该借助货运生意的事，多跟她走动走动，抱抱那女人的大腿，实在不行就想些点子帮对方挣点钱，借助功劳当个狗头军师。

    如此一来，不管什么莲花堂，还是什么当地阿猫阿狗，岂不是见到自己都得绕着走。

    当前陈林芝最大的倚仗，可不就是脑袋里装着无数挣钱的点子，能拿来换财换势。

    考虑到钱不可能被他一个人挣完，如果能用挣钱的点子换些实打实的好处，陈林芝自然会很乐意。

    殷蛰昨晚又出去催债。

    公司缺人手，临时叫他顶上，骚扰旁人一整晚能挣三十美刀，假如把钱收回来还有提成可以拿。

    陈林芝到了他家，敲门后发现是一位样貌普通的妇人开门，四十多岁的年纪，鬓角由于常年劳累，早早发白。

    她没给陈林芝好脸色看。

    出于护犊子情绪，总觉得是因为殷蛰这些个狐朋狗友们，才拖累自家儿子没出息，不好好念书出人头地。

    不过儿子大了，总该留些面子。

    幸好没将陈林芝扫地出门，不冷不热地说了句正在房间里睡觉，随后她继续洗菜淘米，忙着做晚饭。

    对殷蛰的母亲，陈林芝有些印象。

    大概清楚她为什么会是这态度，还真没借口指责这位阿姨对自己态度冷淡，谁家都希望望子成龙，谁家都不希望子女身边净是些狐朋狗友，帮不成忙，反而拖后腿。

    没坐下，也没去殷蛰房间里找他，陈林芝站了许久都没讨到一杯水，觉得气氛有点凝固，率先开口说：

    “殷蛰最近跟我一起做事......正事，对岸大陆开放了，有许多外贸单子可以接，我这两天刚去了趟阿肯色州，谈下一笔七十多万美金的大单。

    阿姨你放心，早年的事过去了，往后我们打算安安稳稳做生意，挣些钱过上舒坦日子，你也不用再那么累。”

    殷蛰老妈名字挺好，叫做君嬅。

    父辈在国军当个小参谋，后来没去成岛上，漂洋过海来了美国，那年她才七岁。

    事后家道中落，再加上丈夫早年病逝，一直独自一人将儿子殷蛰拉扯长大。

    摆过摊，去饭店端过盘子也洗过盘子，落下了颈椎腰椎上的毛病，一到阴冷下雨天就疼。

    直到近期日子才稍微舒坦些，去了旧金山富人区太平洋高地，找户人家做些打扫卫生、洗衣擦地的活，劳累没错，可工资比以往高出一截。

    刚才她不爱搭理陈林芝，但陈林芝说得话她听见了，七十多万美金的生意，足以让这妇人心生惊讶。

    要说为非作歹得来这么多钱，殷蛰老妈丝毫不会意外，反正有不是没进去过，差点还把自家儿子拖下水。

    听说做生意挣到钱，这就让她很意外了。

    不怎么相信，没回头，语气略带好奇，问陈林芝说：“你哪有钱做生意？我儿子什么都不懂，他怎么会跟你一起干事。”

    “当年我父母出事，其实得了一笔安家费，只不过后来被我亲舅舅给坑走了，还把我丢去孤儿院。前段时间有人知道，又帮我把钱连本带利追讨回来，总共十几万美刀，当启动资金绰绰有余。

    这次是跟沃尔玛谈的单子，那家大公司信誉有保障，我今天来就是为了喊殷蛰一起去找找，租个地方办公用，过几天招些人手，能通知供货方发货了，二百万双丝袜。这属于小订单，服装、日用品这些市场更大，往后说不定还要让殷蛰，陪我对一趟对岸考察市场，那地方现在治安很好，有熟人领路，没必要担心。”

    陈林芝故意卖弄道。

    他的本意是想间接告诉这位阿姨，自己已经改邪归正，不再是几个月前那个一心想要混出名堂的小马仔。

    可惜印象这东西，一时半会儿很难改变。

    殷蛰老妈仍旧没回头，忙着洗菜告诉说：“既然有点钱，那就消停些，买套房子娶个媳妇，比什么都强，人人都希望做生意挣钱，钱哪有那么容易挣。”

    不怪她没信心，泼冷水。

    现实中磨难重重，早就将她的奢望、棱角磨没了，最后只来句：“我家殷蛰没钱，家里也没钱，你给他开些工资就行，不管怎么样，总比现在催债安全。”

    陈林芝听出来了，这是怕自己坑殷蛰，惦记他们家那点钱呢。

    为此哭笑不得。

    亲兄弟明算账，陈林芝点点头告诉说：“工资当然会给，等公司搭建好以后，每个月先给他一千美刀吧，我可能需要到处找订单，交给旁人盯着公司我信不过。”

    这句话远比陈林芝谈下七十多万美金的大单，更让殷蛰老妈在意，转过身擦擦手，语气狐疑：“一个月一千，真的？”

    “......真的，最近帮忙跑前跑后，我哪能亏待他。”

    ......