“怎么可能！小四不是那种人！他怎么可能杀妻！”

    按律，打伤妻子，罪行比一般人减轻两等，杀死就要抵命。田四叔一旦认了罪，是非死不可的。

    田父坚决不信，忙着收拾了要去县城：“我得和他说清楚，那姑娘是坏透根了的，他不让她受罚，自己去顶着，再把人放出来，将来阿俭又跟着学坏了……”

    田幼薇由着田父去了县城，又叫邵璟悄悄跟去，她自己带了人去挖猪圈。

    从猪圈的粪坑里挖出来整整八百两银子，算一算，刚好是田父被讹走的七百两银，再加上从谢大老爷那里得来的一百两。

    臭气熏天，田幼薇让人把银锭全部泡在水桶里，准备好生泡个几天再拿出来用。

    傍晚时分，邵璟先赶回来，说是田四叔拒绝见人，他找了衙门里主管刑名的县丞，县丞告诉他，田四叔说得有根有据，丝丝入扣，田幼兰又一直不肯认罪，所以只能这样。

    田幼薇不寒而栗，有根有据、丝丝入扣，田四叔要么是对这件事一清二楚，至少也是个旁观者。要不，就是心里想过无数次？

    想到曾经和这么一家人同在一个屋檐下，相处那么久，她真是后怕不已。

    邵璟见她脸色不好看，伸出大手轻拍她的发顶，柔声道：“四叔出来顶罪，只说明一点，他是不想活了。至于别的，咱们不用深究，反正以后也不会再有任何瓜葛。”

    田幼薇轻叹：“田幼兰怎么就走到这一步了呢？”

    邵璟道：“也许她根子上本就是这样坏，只是前世没机会让她彻底展示她的恶。”

    谢氏很忧愁：“难道还让她回来膈应人啊？那不行，我想着有一条毒蛇随时盯着，就害怕得不得了。”

    邵璟很笃定地道：“她回不来，族里不会允许这种事发生的，不信你们瞧着。”

    正说着，田父回来了，灰头土脸的，也不说话，低着头自去洗脸洗手喝水。

    谢氏早就知道经过，非得追着他问结果：“见着四叔了么？怎么说呀？”

    田父被逼得没法子，只好道：“他不肯见我，我听说是写了一封信请人带出来送给族长了，也不晓得是说些什么。”

    田秉道：“咦，您不是和四叔最好吗？他这个相当于是交待后事了吧？怎么不找您呀？”

    田父气得伸手就想打田秉，却被人叫住了。

    “怎么能打进士老爷呢！”田族长和两个族老走进来，虎着脸说田父：“不是我们说你，孩子大了，又上进，要脸面的，你这个当爹的得给他留脸面。”

    田父心里烦死了，却不好得罪族长，没啥表情地道：“还没张榜呢。”

    “快了，快了，人廖先生都说了，阿秉一定能高中！”田族长坐下来，将袖子抖了两抖，拿出一封信，说道：“这是小四使人给我带来的信，交待了后事，你们也一并听一下。”

    田四叔的意思，是他无能才会导致今天这个结果，他上愧对祖宗和田父，下愧对妻儿，无能之人只能以死谢罪。

    他家的房产田地委托族里处理，得到的钱先冲抵方氏的丧葬费还给田父，余下的给田俭付个船钱，让田俭回台州去投奔舅家，他在那里还有几亩薄田和一间草房，够田俭吃用了，至于田幼兰，不用管，由她自生自灭。

    田族长道：“怎么能不管呢？这丫头无恶不作，不可救药，不但坏了族里的名声，也会给田秉脸上抹黑，我们几个商量了，把他们这一支出族，一了百了。”

    出族，可谓是当世最厉害的惩罚之一。

    不容于家族之人，同样不容于世间，走到哪里都会被人耻笑、排挤、欺负。

    即便死了也不能入祖坟，只能做孤魂野鬼。

    田父吃惊的同时，颇犹豫，觉得会不会太绝了。

    一个族老道：“修身齐家治国平天下，我们族里好不容易出了个阿秉，若是他将来有了出息，却被人攻讦不能治家也不能做官，那可怎么办？全族的人都要被带累，这是他家自作自受，怪不得别人。这事就这么定了。”

    族里出了个做官的，全族的人都要跟着沾光，从所有人的利益出发，绝不能让田幼兰这一家子拖累败坏。

    田族长等人下了决断，就问：“现在我们先处理房产田地，你们家要不要？”

    田秉抢在前头拒绝了：“我们不适合要。省得将来有人说闲话，说我们趁机侵占他家的财产。”

    田幼薇很是赞同，她哥外出求学这段日子以来，确实是谨慎了许多。

    田族长就道：“那行，其他事你们不用管了。我们走了。”

    田父要留他们吃饭，田族长叹道：“你们怕人说闲话，我们也怕啊，这饭以后再吃。”

    这事儿差不多尘埃落定，所有人心里却都高兴不起来，最难过的人莫过于田父，当天晚上只吃了小半碗饭，第二天早上就没起来。

    请了大夫来看，说是郁结于心，休息得不好，引发旧疾，得好好养着才行。

    谢氏忙里忙外，不停劝解，也没什么用。

    田幼薇晓得她爹的心病，和谢氏说道：“娘不用着急，让他躺几天，自己想通了，我哥那边有好消息传来，他自己就好了。”

    又过了几天，判令下来，田四叔杀妻，秋后问斩，田幼兰讹诈盗卖釉水配方，徒二年。

    因是凶宅，田四叔家的房子没人要，只养的猪和土地被族人买走了。

    田族长把卖得的钱拿给田父冲抵方氏的丧葬费，田父没要，言明留给田四叔做安埋费，再给田俭留一点备用。

    田家人都没出声，由着他去处理。

    田族长就将这钱留了一部分，使人给田俭付了船钱，托人把他带回台州投奔方家。

    至于田幼兰，大家都没有再过问她的消息，只使了两个族里的女眷去知会她这件事。

    据说，田幼兰一言不发，没有任何表情。

    又过了一个月，到了张榜的日子，田秉要进京看榜，有心让田父跟着一起去散散心，又怕落榜反而不好。