“是阿斗聪明！”邵璟把阿斗推上前，半点不居功。

    田幼薇把邵璟和阿斗都夸了一通：“都很好！”

    阿斗骄傲又羞涩，同时还很迷茫，他真的说过这种话吗？

    田秉鄙视道：“快别夸他，就是一个长舌妇……”

    田幼薇听完经过，看看阿斗委屈的小样子，不动声色地道：“阿斗确实不该在外面乱说。”

    田秉点头：“对！”

    却听田幼薇话锋一转：“尤其是廖先生等人就在场的情况下，你应该回家之后再悄悄告诉我们，不然被人听去了，传到廖先生耳里，生出误会就不好啦。”

    阿斗心服口服：“姑娘说得是，小的记住了，以后会更加谨慎小心。”

    田幼薇抓了几个铜钱给他：“赏你的，拿去买瓜子吃。”

    阿斗乐开了花，也不嫌少，笑嘻嘻地谢了赏，一溜烟地跑了。

    “……”田秉很气愤：“你这是纵容！”

    田幼薇道：“如果不是他打听到这些消息，我们还不知道廖先生这么厉害呢。廖先生想来看我们家种稻子，这是很好的机会呀，赶紧把这事儿准备起来。”

    兄妹二人头挨着头，小声商量起来。

    邵璟在一旁剥着瓜子，笑眯眯地听着看着，剥好一碟瓜子仁就递给田幼薇。

    田幼薇不忍心吃他的，他就用勺子舀了要喂她，坚持非要她吃不可。

    田秉眼红嫉妒：“真过分！就没见你对我这么好！”

    邵璟道：“二哥是大人，阿姐还小。”

    “我是大人，她还小？”田秉看着邵璟认真的样子，什么都不想说了。

    晚间，田父拖着疲惫的步伐回来，但见三个孩子齐刷刷地站在门口等着，不由奇怪道：“你们这是要做什么？”

    田秉上前道：“阿爹，我和廖先生闲聊，他说有办法能让地里多出粮食。咱们多挣了钱，可以让家里过得宽松些。”

    田父听他说完，觉着廖秀才能和吴七爷那样的人往来，见识应该不俗，又听邵璟道：“我也听我爷爷说过这种法子。”

    田父便道：“那可以试试。”

    田秉高兴极了：“那这事儿就交给我办吧！”

    田父想想，他也大了，是该学着处理这些事，便应下来。

    田秉拿着鸡毛当令箭，大着胆子和谢氏争，又私下许诺，哪个佃户肯听他安排，种稻子的本钱由他出，收了粮食再还。

    谢氏很是生气，又不好去和田父细说争辩，只能闷着气。

    高婆子劝她：“主母也没个自己的孩子，迟早二爷都要当家的，您何必跟他对着干？

    二爷是没有钱的，敢在外头夸下海口，肯定是老爷私底下给他的钱。您和他争，老爷心里肯定不舒服。

    所以啊，就由着他，让他去，事情失败，他自然也就服气了。老爷到时候还得听您的。”

    谢氏越发黯然，抱着秋宝垂泪，倘若秋宝是她亲生的，那该有多好。这些年她自问没有对不起田家人，但始终还是隔了一层。

    高婆子唉声叹气：“要不您还是和老爷说说，去明州港请个好的大夫看看，刚好也把这事儿避开。”

    正说着，就听田幼薇在门口叫道：“娘！”

    谢氏赶紧把眼泪擦掉，强作笑颜：“阿薇啊，快进来。”

    田幼薇见二人神色有异，隐约猜着是怎么回事，便笑道：“娘，我告诉您一件事，您别和爹说啊。”

    谢氏勉强笑道：“什么事呀？”

    田幼薇趴在她耳边小声道：“我把压岁的银钱全都借给二哥用了，他很想为家里做点事，多挣些钱给娘做两身新衣服。他一直记着您去年过年没做新衣，羞愧得很。”

    谢氏一震：“你二哥他……”

    田幼薇笑着点头：“娘对我们的好，我们都看在眼里记在心里，我的想法和二哥一样，也想孝敬您。”

    谢氏红了眼眶：“虽是如此，但不能乱来，亏的是自家的银钱。”

    田幼薇拉了她的手道：“这事儿您别管了，二哥始终是要长大的，万一败了，叫他长个记性也好……”

    话说到这份上，谢氏肯定不能再阻拦，不然就是不知好歹。

    田秉和田幼薇一起行动起来，苦口婆心劝佃农，然而冬麦套种晚稻是个新鲜事，就算给了本钱，也只有三分之一的佃农愿意试。

    这距离田幼薇的目标太远了些，她一咬牙：“若是种成功，租子少一成。”

    大家都会算账，地空着也是空着，有了出产就能多得一分租子，加上本来就该收的粮食，可以很宽裕地过一年了。

    于是愿意试种的佃农到了二分之一。

    田幼薇松一口气，万事开头难，第二年大家都会来种的。

    这事儿紧锣密鼓地忙起来，中间多了多少流言、田父各种质疑自不必说，兄妹俩齐心合力共度难关。

    田秉甚至和田父红了眼，发誓这事儿若是办不成，他就去窑场跟着张师傅住一年。

    田父听他这样说，求之不得，便不再阻拦。

    田秉和田幼薇诉苦：“我现在出门，两只耳朵都塞了棉花，就怕听见人家又说我怎么怎么样。”

    田幼薇道：“要不，我来？”

    田秉连忙阻止：“不行，你好好的名声别带坏了，有啥让二哥上前。你已经很辛苦了。”

    田幼薇叹气，怎么她想做点事，就会带坏名声呢？这世道对女人太不公平了。

    一只温软的小手握住她的手，邵璟仰头看着她甜甜的笑：“阿姐，等我长大，你想做什么就做什么！”

    田幼薇不由一笑，温和地道：“我也想快些长大！自己做主！”

    邵璟摇头：“那不行的，得有人给你撑腰，我可以！”

    田幼薇道：“你呀，还早着呢，廖先生来了好好表现啊！”

    邵璟猛点头。

    万事齐备，田幼薇派了阿斗去请廖秀才。

    廖秀才很快到来，蹲在一旁看佃农育稻苗，还指点人家该怎么精耕细作：“可以用生石灰水泡一下稻种，这样不容易生病……”

    田幼薇看在眼里喜在心里，带着邵璟前去送水送饭，各种殷勤。

    廖秀才并不拒绝，反倒和她聊起了天：“这法子是从哪里学来的？”