还是那间会客用的书房，牛桓并不是第一次来，他已经熟悉了这里的摆设，甚至对陆廷野用的香薰都渐渐习惯，是比较浓的龙涎香，闻久了味道略微有些苦，但又苦的恰到好处，并不会让人觉得腻味。

    他看着坐在书桌后的男人，将长剑放到一旁，问道，“王爷，属下表演的可还行？”

    陆廷野没有看他，而是盯着桌子上的一幅画在看，闻言也只是反问了句，“你觉得演的如何？你觉得传到司征尘的耳朵里，他会信吗？”

    牛桓哭丧着脸，这可以说是为难他了，他从小到大就是个平平无奇的老实人，从来不参与什么权谋与争斗，演技自然不会炉火纯青。

    这次是被逼着硬上的，若是演不好，万一坏了大事，他可担不起责任。

    他犹豫着，不知该如何回答，视线不由自主的飘，然后落到那幅画上。

    牛桓微微吃惊。

    他刚才看陆廷野看这幅画看的十分专注认真，因为知道他最近要成亲，故而很顺理成章的认为，他看的是许知意的画像，结果万万没有想到，画上面的居然是个男子，还是个上了年纪的老头！

    这老头是谁？

    这老头的模样……究竟长什么样子？

    画像中的老头儿，一半的脸都被头发遮着，另外一半露出来的脸上，皱纹密布，眼睛混浊，似笑非笑的表情，叫人看了不由汗毛耸立。

    总之，老头长得不好看，但陆廷野为什么看这么入迷？

    牛桓说到底，和陆廷野不过是君臣的关系，他对于这位王爷的性子，还是摸的不大清楚，因此不敢贸贸然询问，悄悄将疑惑压在心头。

    万万没有想到，这回却是陆廷野主动问起来的。

    他突然从画像上抬起头来，举着那幅画给他看，“见过这个人没？”

    “啊？”牛桓摇摇头，“没有，这个老头形象如此独特，如此邋遢，如果见过的话，微臣一定会有印象的。请王爷恕罪，微臣冒昧的问一句，这个人是……”

    陆廷野斜眼看过来，他立刻识趣的闭上嘴巴，弯下腰身。

    “没见过便算了。”他本就抱着随口问的心思，但转念又想到，他前两天去了宫里，不死心的又问，“你去宫里见司征尘那天，有没有见到过别人？”

    “老头儿？”牛桓明白的接过话音，随后拧着眉思索了片刻，点头道，“确实见过一个，但那人身着官服，而且梳妆打扮的特别整洁干净，与画像上的人，并不是同一个。王爷您也知道，微臣一介武夫，加之新皇登基，提拔了不少新的官员，有些官员微臣并不认识。”

    “知道了。”陆廷野猛地将画像收起来，靠在椅子上捏了捏眉心，“近来有多久了？”

    “有两刻钟了吧。”牛桓看了看他，惊叹于他的料事如神，道，“王爷这次又猜对了，皇上将微臣的家人送了回来，只除了微臣的嫡长子。他对微臣说，应该还在你这里，微臣便听您先前的安排，过来闹腾了。”

    这下司征尘便会相信，他和牛桓之间有隔阂，可以安心用牛桓了。

    陆廷野啧声道，“现在摆在你面前的两条路，牛大将军可要选清楚了。别到时候走错了路，又搭上一家人。”

    “微臣自是追随王爷的。”牛桓不敢动摇心思，就冲着凡事陆廷野的猜想都如此精准，就可以看出来，这个人的心机和算计，远在司征尘之上，再者，先前他是跟在陆廷野身边，亲眼看着他是如何一步步颠覆一个王朝，将司征尘送上皇位的，故而，司征尘绝不是他对手。

    他想活命，想保全一家老小，就得选对路。

    “留给他的二十万人里，有多少人是你的。”

    “有小五万。”牛桓不敢过分自信，但确实是有五万人从始至终追随他的，其中还有不少心腹，随时随刻都任由他差遣，可以为他做任何事。

    “可以信任的名单给我抄录一份。”

    “早就准备好了。”牛桓立刻表达忠心，小心翼翼的从怀中取出一份名单，轻柔的放在桌子上，“还希望王爷好生保护他们。”

    “不会亏待了他们。”陆廷野扫了眼名单，舔了舔唇，“把你调到了哪里？”

    “闿州。”

    陆廷野哼笑了声，“什么时候启程。”

    “后日。”

    “好。现在出去和流云打一架吧，使出你的本事来，别藏着掖着。”

    于是很快院子里响起了刀剑碰撞的声音，陆廷野不知何时走了出来，彼时牛桓已经渐渐落了下风，他扫了眼，心中有数，猜测不出十招，他就会败下阵来，果不其然，才又接了流云三招，他便被一脚踹翻在地，吐出一口鲜血，脸上也挂了彩。

    “停吧。”他叫停两个人，朝牛桓摆摆手，让他离开。

    牛桓在地上坐着缓了会儿，才起身行礼，之后胡乱抹了把脸，脸上顿时满是血，又红又肿，于是当他顶着这张脸做出王府的时候，等候在外面的人，全都哗然了，忍不住小声议论。

    “走！”牛桓故作凶狠，咬牙愤愤说道，“我们走！”

    浩浩荡荡的队伍离开，本来水泄不通的王府门口，不多时便重新变得安静冷情，躲在暗处的那些眼睛，也都悄然缩回了黑暗里。

    司征尘很快得到消息，满意畅快的哈哈大笑。

    所有人都被他玩弄于鼓掌，尤其是看到陆廷野被他算的团团转，他便怎么都控制不住得意。

    纵然陆廷野有天大的本事，但他无法收买人心，所以终究成不了大事。司征尘沾沾自喜的想，殊不知道，真正能够收买人心的，从来都不是什么阴谋诡计，步步为营，而是强大的实力。

    一个人若有实力，有的是人愿意为他赴汤蹈火效命。

    人心何必用得着收买？

    他陆廷野就站在那里，便有人趋之若鹜，为他奔赴而来。

    再过一日，便是牛桓离开京城前往闿州的日子，因为次日要早早的出发，他不便到宫中辞别，所以提前一天到宫中来，向司征尘辞行。

    司征尘稍微叮嘱了几句，就见门外的小太监急冲冲的跑进来，慌乱之下急切的道，“皇上，出大事了，丘老不见了！”

    “什么！”司征尘大概是太过震惊，又或许是太过紧张，连小太监的失礼都不计较了，闻言腾的从龙椅上站起身，“他不是就在宫里吗？怎么好端端的会不见？都派人出去找了吗？有没有下落？”