他曾经见过儿子身上有伤痕，且进进出出，身上都带着刀。他总觉得儿子仍旧没学好，可那话也不敢问，只当做睁眼瞎，不知道便可以得过且过。

    老头儿说到这儿，顿了顿，又惶恐道：“两位好汉，我是真不知道这靴子怎么会是军中之物，请你们明鉴啊！”

    他一直都不觉得儿子真的会改好，如今听到赵凰歌的询问，第一反应便是，他儿子杀了当兵的，还抢了人家的鞋子！

    闻言，赵凰歌打量着他，问道：“那你儿子现在在何处？”

    老头儿摇了摇头，这一下却是真的有些害怕：“他不见了。”

    “什么叫不见了？”

    赵凰歌逼问的急，那老头儿却是支支吾吾，好一会儿才道：“初三那日他回过一趟家，说是第二日要回来陪我买些东西，结果……到现在都没回来。”

    他这模样，一看便知有所隐瞒，赵凰歌摩挲着手中的软剑，却又听得那老头儿道：“我，我觉得，他是死了。”

    这话一出，赵凰歌骤然一顿：“怎么说？”

    那老头儿压低了声音，道：“你们知道地龙翻身吧？前几日白家坡那里。”

    他的声音里带着些恐惧：“我有次听我儿子提起来过，他做生意经过那里的！”

    赵凰歌的手，骤然顿住了。

    白家坡……

    她眸光冰凉，沉声道：“你当真不知他做的什么生意？”

    老头儿被她的目光吓到，一时不敢动弹，声音也含糊：“他，他进出带了刀，有时也带伤，我不敢问。”

    可他不敢问，却也知道，大抵不是什么正经营生。

    所谓的做生意，他已经认定了是强盗土匪之流了。

    那个混账东西从小就混账，如今大了，把自己接过来，说是要享福，其实还是遭罪。

    老头儿心中埋怨不已，心里也后悔不已。

    早知道，当时就该把鞋子直接丢了的。

    其实那时候这双鞋子是儿子落下的，他瞧着不错就自己穿了，原本想着等儿子回来再跟他说，谁知道……

    他再也没有回来过。

    老头儿这表情，赵凰歌却福至心灵。

    她觉得，自己应当是抓住了什么线索。

    她深吸一口气，方才继续问道：“你刚刚说，你住在这里一年多了，那隔壁的人，你是认识的吧？”

    见他们不再纠缠于儿子的事情，那老头儿明显松了一口气，只是声音里仍旧害怕：“认识。”

    “说说看。”

    赵凰歌整理着思绪，目光落在那老头儿的身上，对方到现在都还在发抖。

    一旁的辛夷既看着外面，又要分神盯着这老头儿，那模样倒是比她还要紧张。

    赵凰歌反倒是放松了几分，见他不说话，复又沉声道：“怎么不说了？”

    那老头儿忙的开口道：“不，我说，我在想怎么跟您说呢。”

    他讨好的笑了笑，这才又继续道：“隔壁那家人姓宋，说起来也怪可怜的，老太太是个瞎子，据说是年轻时候落下的毛病，儿子叫宋辉，虽然是个官儿，却是个清贫的榆木脑袋，一点都不知道变通，日子穷的叮当响。媳妇跟人跑了，留下一个一丁点的小娃儿，日常就跟着瞎眼老太太过日子。我也是孤身一人，瞧着她们一老一少怪可怜的，宋辉不在家的时候，小老儿就过去帮衬帮衬。”

    这老头的话说的冠冕堂皇，可赵凰歌还是从他的表情里看出几分别样的意味来。

    看来，这老头儿是有所图啊。

    见赵凰歌看他，那老头儿就有些不敢说下去，直到赵凰歌道：“继续说啊。”

    他这才讪讪的开口：“那宋辉虽然榆木脑袋了些，其实人还不错，有时候见到我，还会帮我打酒吃。我儿子偶尔回来，两人撞见，也能说几句话。说实话，我们两家关系不错，谁知道……谁知道一场大火，那火太邪门了！”

    老头儿的车轱辘话又拐了回来，神情里又带上了几分的畏惧来。

    赵凰歌却是骤然捏紧了手指。

    她想，她知道缘由了。

    只是，还需的确定。

    “你说，你儿子与宋辉相熟？他们聊得多么？”

    老头儿正沉浸在自己的思绪里呢，一下被打断，也不敢说什么，只能顺着回答：“也还行吧，宋辉有点轴，不过我瞧着他们倒是能说到一块，都是些小老儿不懂的东西。”

    这些话，越发佐证了赵凰歌的猜测。

    这老头儿的儿子，十之八九是私兵。

    养在白家坡的私兵。

    如果这样，事情就说得通了。

    这个私兵带着老父搬迁到此的时候，宋辉起初大概只是想着远亲不如近邻，所以照应一二。

    私兵不可能说出自己的真实身份，对外只假做商户，可是宋辉到底是官员，便是在清水衙门，也看得出来端倪。

    而他藏着的那块马蹄铁，很有可能就是从这个私兵处窃取来的证据。

    他就住在隔壁，心中生了怀疑，借着与这老头的接触，一步步的查证下去，之后顺藤摸瓜，查到了何荣远。

    为何会查到何荣远呢……

    大抵就与这靴子有关了。

    这靴子上面是南大营的印记，却又不完全是，这代表着，这一批靴子是被南大营淘汰掉的残次品。

    而残次品，进了私兵的口袋。

    何荣远作为明面上与南大营直接关系的人，宋辉必然得怀疑他。

    那么，宋辉行贿的事儿，便好解释了。

    他大抵是找不到什么好的办法去接近何荣远，索性借着行贿的名义，找到了一条与他结交的路。

    只是不想，偷到手的证据，也成了他的催命符。

    赵凰歌将前因后果理了一遍，却总觉得心里沉甸甸的压抑。

    因为知晓私兵的真实性，所以她才好推断出事情真相。

    但想要核实此事究竟是否如自己所想，还得找出证据来。

    否则单凭着一个怀疑，无人会认这个猜测。

    ……

    她不说话的时候，室内一时安静至极。

    辛夷的神情有些凝重，显然也想到了什么。

    老头儿不敢开口，一双眼睛在二人身上巡视，末了又陪笑道：“我该说的都说了，您就让我走吧。我，我真的什么都不知道啊。”

    赵凰歌却在这时回过头来，睨了他一眼，道：“你想走啊？可以。”

    她站起身来，眯眼看着老头儿：“就算什么都不知道，你总认得出自己儿子的长相吧？”

    这话一出，老头儿顿时便觉得浑身发冷：“你，你是什么人，你知道我儿子在哪儿？”

    若是她猜测无误的话，赵凰歌觉得，自己兴许能找到这个人。

    刑部大牢。

    那儿还关押着一批，当天被囚住的私兵呢！

    前提是，他没有死在白家坡。

    赵凰歌念及此，冷笑一声，才要开口，却骤然听到不远处有哨声响起。

    那是暗号。

    她看了一眼辛夷，辛夷微微点头，快步便走了出去。

    房内一时便安静了下来，老头儿见她神情冷凝，也不敢开口说话，只是脚步却试图挪着，想要往外退。

    谁知才走两步，便见赵凰歌的剑出了鞘，冷声道：“我让你走了么？”

    那剑尖带着寒芒，让那老头成功的停下了脚步，脸上的笑比哭还难看：“好汉，您就放我一马吧，我，我真的什么都不知道，你们找我儿子去好不好，真的与我无关啊！”

    赵凰歌却不听他的话，只沉声道：“回去坐好。”

    见状，老头儿眼珠一转，却见那剑尖上明显开了刃的，到底是怂了。

    他灰溜溜的坐了回去，一面思索着要如何逃跑。

    可不等他先想明白呢，辛夷已然回来了。