邻郡是距离林水村所属平阳郡大约有100里的一个依水而居的郡城, 名为河间郡。

    今年开春下了几场大雨, 雨水大肆泛滥, 谢家所在的平阳郡各处断断续续的下了得有小半个月的雨。

    都说春雨贵如油, 可一直下个不停也不是个事, 好在老天有眼, 恰逢拔苗插秧的时候, 大雨停了。

    林水村的一些人还跑到村头的大枫树下唠嗑，“好在这雨停了，不然我家几个儿子田里的秧苗可就全淹了。”

    “可不是嘛, 我家几个连夜挖了几条沟，水都引进山沟外去了。”

    “春有雨，秋来稻, 老天爷还是长眼了。”

    “嘿嘿嘿......”

    “是的呢, 可见老天爷还是怜惜咱们这些苦人家。”

    “对，这话不错。”

    一群人笑的畅怀, 似乎眼前立马浮现出满田金黄色稻谷成熟的场景, 家里不管是当家的还是底下的儿孙都吃的爽歪歪, 各个拍着圆滚滚的肚皮。

    ......

    插完稻秧, 撒好菜苗, 天气慢慢的炎热起来, 村长谢有根原想着让大家空出半天的功夫把腰河的鱼给摸了。

    刚睡了场午觉起身，打发了家里人去村里挨家挨户的喊人摸鱼，一转眼却见家里人领着官差进门, 吓得谢有根差点又睡过去。

    进门的官差是林水县衙门捕快, 拿了县令的手牌让谢有根一家一家的喊人集合，这才有了现在的画面。

    “安静——”

    底下细声碎语不断，跑了好几个村子早显厌倦的官差大呵一声，“愿意去的就来里长这按手印，啰嗦些什么！”

    官威森严，底下又都是些老百姓，官差的话一落，人群霎时安静。

    谢有根作为村长，忍着胆战心惊，替大家伙站了出来，“敢问官爷，这雨不是停了好些日子了吗，咋还发了洪涝？”

    围上来的百姓像小鸡啄米似得，都睁着疑惑又担忧的眼神盯着官差。

    谢行俭心里一咯噔，这这这，在老虎面前瞎问话，不怕老虎发威吗？

    上辈子他查看古籍时，隐约记得某地百姓在官府征人时问了官差一句“我兄归家几何？”愣是让官差以藐视和质疑朝廷征调事宜为由打了板子。

    谢行俭猜想，古代征调多是强制性无薪资，让你干嘛你就干嘛，费什么话。

    然而有些朝代暴君不顾农忙时节，胡乱调人修建宫殿，因此许多胆小懦弱的百姓为了地里的活也会梗着脖子问些话。

    可惜还是那个不变的道理，在官府面前，赋役何时征调何时结束是由朝廷决定，岂是容你们这些贱民过问。

    所以到了后来，一旦朝廷征调，百姓都是闭嘴不言，跟着去就是。

    好在久而久之，各朝历代的征调都有了规模，不会随意更改赋役的征调时间，也会小心的避开农忙时节。

    许是今天这样的人见多了，发话的官差虽是不悦，倒开口回答了，“河间郡靠江，比不得咱们郡县靠山，雨大了淹了江岸边都是常有的事，修了河坝拦住就是。只不过今年不同，河坝经年太久，塌了，河水摧毁田地无数，更是淹了众多房屋，满城的人几乎都无家可归，好在郡守大人心善。”

    说着，官差朝着东面拱了拱手，“大人开了常平仓救济，这才免了城内饿殍遍野，不过听说邻郡房屋河坝都没了，朝廷派遣救援军又远在千里，大人这才命我们平阳郡各县征调人手先去支援。如此，可还有疑问？ ”

    一众人头直摇，能有啥疑问，就算有，也不敢再问了，没看到两位官爷手扶着腰间的刀，神情难耐了吗？

    谢有根闻言心思一沉，上前一步，“两位官爷，里长，屋里备了茶水点心，几位里面先歇着，这里的事交给我，保准办好。”

    三位点了点头，进屋了。

    人一进屋，大伙顿时松了口气，“有根，这事咋说？”

    问话的是谢行俭的爷爷，因他身上有童生功名，再者他还是谢有根宗族辈分上的叔伯，虽说出了五服，却也算谢有根的长辈。

    “叔。”谢有根喊了声，“您听我说，大伙也听听。”

    围观的村名闻声席地而坐，“我们听着呢。”

    谢有根啧吧了口旱烟，眼睛往堂屋瞄了眼，小声道，“我前几年去过一趟河间郡，我寻思着，去那修河坝比咱们每年在平阳郡服役要累上几分。”

    “这话咋说？”

    有人嗤笑，“远呗，你想想赶去咱们郡城，牛车都需要两天，别说去邻郡。”

    谢有根瞧了说话的人一眼，嘴巴朝堂屋呶了呶，示意大家小声点。

    “不关路程远，路上颠簸。”谢有根的大儿子接话，“我跟着我爹去了一趟，可把我惊到了，河间郡足足比咱们郡大上一倍不止，且四处一望，矮矮的，不像咱们这，山连着山。修的城墙河坝也比咱们郡要高。”

    “平原丘陵么？”谢行俭抻着下巴，喃喃低语，“怪不得会有洪灾。”

    “咱们往年在郡城修城墙左不过十天半个月，这去别的郡岂不是要多受罪嘛，我才不去。”

    “就是。我不去。”

    “我也不去，秋冬虽冷了些，至少能早日回来，家里出了啥事我还能知道些，跑那么远糟那罪受干啥。”

    一些人忿忿不平，说话声响，许是屋里的人都听到了，一个官差出来问，“可好了？”

    谢有根赶忙起身，回道，“官爷多歇会，咱们都是些不经事的小百姓，怠慢您了。”

    说完，谢有根老眼狠狠的挖向刚哔哔赖赖不停的几人，“把嘴给我闭上。”

    这事是你们想不去就不去的吗！只不过这话谢有根做为村长说不出口，毕竟搁谁跑去多受罪都不愿意，因此他才不拦着儿子说出河间郡的状况。

    谢有根在林水村当了九年的村长，他张口骂人，刚还嘴硬势强的几个汉子顿时瘪了气。

    “哥，咱家去吗？”谢行俭揪揪大哥的衣服，懵懂的问。

    其实依照他这个学过史学的现代成年人思维来看，这场赋役是不去也得去。

    官府的人都上门了，难不成你能大言不惭的告诉他们，“林水村的人都不想去，等秋冬郡里服劳役再去！你们走吧！”

    赏你个呵呵玩去，谢行俭望着周围张张面色枯黄且直言不去的脸庞，无奈的摇了摇头，都是没文化惹得祸呀。

    不，还有钱，要是有钱，可以出钱找人代役。

    瞥了一眼村长身边站着的他爷爷和他大伯，他不由的攒紧小手，要说他这个童生爷爷和秀才大伯也不懂这里面的弯弯，打死他都不信。

    至于为何他爷和大伯都不站起来严明里面的厉害，缘由他也不知。

    “不知道呢。”谢·文盲·大哥摇了摇头，粗糙的大手时不时的逗弄着谢行俭脑袋上的小辫子。

    谢行俭内心叹了口气，忽而凑近大哥的耳旁悄悄的言语几声。

    “啥？”谢大哥放下辫子，一脸惊悚，“小宝，你是说让我和有根叔主动提我要去？”汉子脑袋瓜子一顿拨浪鼓摇，“大家都不想去，我冒这个尖干啥？”

    “大哥，听我的准没错。”谢行俭嫩嫩的小脸上浮起一抹苦笑，“若是家家都不去，惹急了官差，那可就不会有之前那般和颜悦色的方式对待咱们村了。”

    “这是不去也得去了？”大哥毕竟和他相处了六载，悟出了他话里行间的意思。

    谢行孝大掌从弟弟脑袋辫子上拿开，低头见弟弟一脸严肃，细思近两年小宝不时冒出些惊人聪慧的法子，谢行孝想哭。

    “必须去？”谢行孝挣扎。

    “必须去！”谢行俭无奈点头，他不足年龄，每年他家都是他爹和他大哥轮流去郡里修坝，去年是他爹去的，今年轮到他大哥了。

    谢行孝：.....

    一阵沉默后。

    “有根叔。”谢行孝喊了声。“我去吧。”

    苦着脸正愁不知如何开口的谢有根蓦地转过头，刷的一下看向谢行孝，两眼放光，哑着声音，“啥，孝哥儿要去？”

    坐在地上的汉子们，妇女们，小孩们纷纷‘哗啦’扭身，眼钩子聚焦在谢行孝身上。

    “对，秧苗都下田了，家里也没啥事。”谢行孝被看的有点不好意思，挠了挠脑袋。

    见大家露出一副‘看傻子’的神情，谢行孝也不恼，手往屋子里扬了扬，笑的神秘，“官爷在里面，大家敢说不去？大家伙要是说不去，官爷难道会二话不说就离开咱们林水村？我看指不定打一顿板子后，再拉着大伙往牛车上一放，绑去河间郡。”

    谢行孝说话声音不大不小，周围的人听愣了，屋子里的人应该听不清。

    “孝哥儿的意思也是我的意思。”谢有根舒了口气，砸吧着嘴，“去吧，一家出一个壮年汉子到里长那按指印，别让我这个村长难堪。”

    毕竟村里人要是接下来胡闹有他管教不严的过失在里头。

    被谢行孝一番话打醒的汉子们怔了怔，低头与家里人嘀咕了几声，就见里长和两位官差出来了。

    “各家可商量好谁去？”里长站出来问，“商量好了来我这登记。”

    谢行俭撇嘴，看吧，人家都不问有谁要去了，直接问各家出的人都有谁，可见打从一开始官府就是强制性让大家去。

    谢有根扫了一眼，人群中汉子们不由的抖了抖，只得硬着头皮往里长那登记自己的户籍名称，不一会儿，名单出来了。

    43户，42人，一个不少。

    恩，他大伯是秀才，免劳役。

    守在一侧一直紧绷神色的官差脸上终于有了些许松动，交代名单上的人明日巳时城门口汇合就走了。

    临走前，他大伯还与官差、里长寒暄了几句。

    ......

    “小宝，你大哥这主意是你出的吧？”回家的路上，谢老爹牵着小儿的手笑着问。

    还没等他回答，走在他身后的谢行俭抢说，“爹，确是小宝的主意，只不过后头说打板子、绑人这话是我胡编的，嘿嘿。”

    谢老爹：“......”胡编乱造你还牛逼轰轰了？

    一路上，谢行俭任由他老爹牵着他，紧闭着小嘴，连句哼哼都没有。

    回到家后，他老爹带着大哥接着去田里了，堂屋中他娘在安抚大嫂杨氏，边交代杨氏准备谢行孝出门的东西，边给杨氏与自己打镇心剂，只道儿子这次去邻郡上劳役必会像前年那样毫发无伤的回家。

    谢行俭见没自己的事，打了声招呼，转身回了东厢房。

    回了房他就趴在床上假寐——他在回想刚才离开村长家时，他远远瞥见他爷和大伯眼神深深的盯着他大哥，里头有憎恶，还有失望。

    诶，许是他看错了吧。

    虽说是他教大哥提出去劳役，但不管怎样，这件事的利害关系，之后村长也是和每一家讲清楚了，村里的人回过神后都还感谢他大哥给他们提醒呢，说是他大哥帮林水村避开了一场与官府的无声硝烟。

    要是他爷和大伯论这埋怨他大哥，他就觉得有点小题大做了，再者，他大伯家压根就不用出人。

    谢行俭拍了拍脑袋，叹了口气，想不通啊，想不通，只能当自己看错了眼神会错了意吧。

    其实在他从现代胎穿到谢家后，他一直没搞明白谢家这一房明明有秀才的功名，粮税虽说免不掉，但只要一家有秀才在可免除劳役啊。

    为何他爷爷还要把他老爹分出去，不是那种只分财产单过，而是另立户籍。

    虽然古语言树大分支，村里头也有长辈健在，儿子们分家单过的，可谢行俭总觉得这里头不对劲。