遵从公主之意，以备后患，摄政王召令，四夫人丹霞提领酉州水师。

    此令一出，西城文武官员无不震惊，未想这从不参政的四夫人，一下就跳了出来。

    梅家有南城势力和四城联军及长乐府，慕容家有白虎城，公主就只有一座王宫，现在四夫人拥有了酉州水师，也算得上是三足鼎立了，更让文武百官疑惑的是，筹建水师的过程中，除了从之前的炮兵营挑选了精兵强将，步骑两兵也抽调了一些人员担任主官。

    这更像是一支嫡系精锐。

    有了玉真子后，摄政王如虎添翼，在很短的时间就有了火药，并连造东西两厂，炮有了药，就如士兵有了刀枪，十万雄狮崛起，令三城颤抖。

    短短一年，水师便初具规模，四夫人准备前往酉州，以振士气。

    摄政王便把洪小九叫到宫中，安排此次行程。

    “丹霞久居深宫，不知江湖中事，更不明军中之规，此次前往酉州水师，定不会一帆风顺，听得传言，有人要对她不利，你速安排人手，乔装十二支队伍，掩饰她出城。”

    “王上，四夫人什么时候走？”

    “今天晚上。”

    “今天就走，会不会太急了？”

    “明日上朝，我才会知会百官，她今夜就走，自然安全。”

    “那臣护送四夫人出城。”

    “你一动，便有人知道护的是她，不打自招。”

    “那臣马上安排人手。”

    “不用了，你尽管在明日安排十二队人马出城，赶往酉州便是。”

    “是。”

    城防营，江来接到密旨，与莫不愁带着百人在东城门等候。

    夜里，几匹快马前来，骑马之人皆扮成了百姓。

    江来急忙下马迎接：“见过主子。”

    首马之人正是四夫人，点了点头道：“你们辛苦了。”

    江来道：“奴才已备好快马，请主子换马。”

    四夫人与随从下了马，随江来到了一旁，换上好马，从东城门而出，一路急驰。

    天明，宫中议事，由谭正主理昨日未尽事宜，及酉州水师建制问题。

    摄政王道：“尔等毋须再议，今日我就让四夫人去酉州看一看，那里需要什么，等她回来再说，洪小九，你速去安排，四夫人今日便起程去酉州。”

    百官惊愕，怎么着四夫人也是王妃级别的人物，怎么说走就走。

    散了朝，出了殿，回内阁途中，谭正与范中离并行着。

    “大将军，这四夫人今日要去酉州，好生怪异。”

    “首辅大人一向稳重，怎像个孩童般计较起这件事来了？”

    “如今王上后宫，公主不理政事，大夫人二夫人皆无官职，偏偏让四夫人来提领水师，你不觉得怪吗？”

    “有何好奇怪的，四夫人武功盖世，能独挡一面。”

    “梅家可是四城江湖之首，又是联军之手，为何不让大夫人管水师，何况水师中有不少梅家人。”

    “这就对了，当主子的，自然是要有所疑心的，首辅大人想想，南有白虎城，内有梅家，他总得试一试谁最真心吧，独孤氏算是没落了，这四夫人一出宫，这宫里的形势，那就变了。”

    “变，怎么变？”

    “你想想，四夫人是提领水师，也就是说是酉州水师的大都管，一切事务都得听她的，往后这酉州水师的事务，是送去长宁宫？”

    “大将军又说笑了，长宁宫哪是臣子能去之地。”

    “那酉州的公文如何处置，水师又如何指挥？”

    “明白了，得有个水师堂什么的。”

    “首辅大人明鉴。”

    西城兵力一分为四，一是由大将军统领的步骑兵，一是由梅家统领的内卫和城防营，一是由慕容家统领的白虎军，一是由四夫人统领的酉州水师。

    从实力上来看，步骑兵的人数超后后者总和，但从权利上来看，范中离不过是一臣子，没有城王的兵符，想要调动上万人马根本不可能，何况还有一个兵部夹在中间，现在成立了内阁和中书省，干涉军事的人多了，大将军形同虚设。内卫和城防是保卫西城的嫡系，但人数不到十万，而白虎城扩充后兵力已到二十万，恐怕也只有酉州水师才能与之抗衡。

    江氏还有另一个打算，那就是建立西关城，西为海，如能寻一海岛，在上面重建一城，一但西城有变，还有东山再起的资本。

    宫中的密探已探明，西海百里有一岛，可容百万人。

    醉翁之意不在酒。

    四夫人的快马，很快到达了酉州水师大营，随从来到门前，递上令牌，士兵急忙下跪迎接，官员得知，全部出帐相迎，四夫人进了新建大帐，见过帐下的主官，听了水师的军文总报，吃过饭后，便休息了。

    “有剌客——”

    夜里，士兵一声吆喝，随即起鼓。

    梅十三和安小虎奔至行营大帐，只见四夫人与那剌客动上了手。

    仅过了三招，剌客像受了伤，一个纵身上了帐顶，如燕子点水一般，消失在夜色中。

    四夫人进了帐，并无大碍。

    梅十三和安小虎看得惊愕，未曾想这四夫人功夫如此厉害。

    王子义来到帐前跪下道：“臣护驾来迟，请主子降罪。”

    “下去吧。”帐内传出四夫人的声音。

    王子义等人只好离开，带着人查探剌客下落。

    梅南风和南宫云站在远处。

    “真没想到，四夫人的剑法已炉火纯青，真是青出于蓝胜于蓝。”

    “要不是公主染病，功力也不至于落下。”

    “这八卦剑与梅家剑相比，谁更胜一筹？”

    “当然是八卦剑更圆润一些，它包罗万象，方才那剌客的横扫千军，被轻轻一带，力道便没了，说明这八卦剑注重阴阳并济，以柔克刚，依我看，八卦剑恐是西域初刀的克星。”

    “王上将安小虎收于门下，不正是此意吗，西域之刀是何物，那是毁天灭地的神器，如今又让四夫人提领水师，意思很明白。”

    “要是梅九和梅十三二人加起来，会是安小虎的对手吗？”

    “那可未必。”

    敢在太岁头上动土的人，或许比太岁更厉害，又或许是不要命之人。

    四夫人并不在意，虽在深宫，却也知这水师大营的险恶，除掉她，西城便少了一个敌手，临行前，她去了西城寺见公主。

    “酉州与东关城为邻，东人势力已渗透东关城，酉州鱼龙混杂，水师必是外敌心腹大患，你这次到酉州，个人安危事小，驸马名声事大，保得你的万全，才保得驸马的名声，不要信梅家人，那个梅十三，倒是可以用上一用，他的命是驸马救的，定然会向着你。”

    为此，四夫人没传召水师统领和副统领，却见了梅十三。

    “主子没受伤吧？”

    “没，劳你挂念，无碍。”

    “都是奴才们保护不周，让主子受了惊。”

    “你小小年纪，到这酉州一年，也变得老成了，听说你娶了二房，还是酉州城的大美人。”

    “真是什么都瞒不过主子，她叫如梦。”

    “嗯，有本事的男人，都得女人喜欢，这方面小虎还得多向你学学，明日你与小虎，随我去一趟酉州府。”

    “去酉州府做什么，主子，还是不去为好。”

    “为何？”

    “主子想想，在这千军万马中，都有人对你不利，到了酉州城，岂不更危险。”

    “不入虎穴焉得虎子，看来这酉州还真就是一步三险，对了，这言靖尧如何？”

    “就是只老狐狸，墙头草，风一吹两边倒，我怀疑他早就与东人私通。”

    “嗯，酉州在东关城边上，官员们有异向也正常，下去吧，明日咱们会他一会。”

    “是，主子也早些休息。”