一匹快马，打破了西城宁静的夜。

    “兵部急令，城防营速至宫门，以应万变。”

    传令兵将兵器的令牌递上，并拿出了公文。

    轮值的守将急忙到大营禀报，谭印得令，传下属余人，带领各部朝宫门聚集。城防军随时抽防，只要不出西城，这也是情理中的事，所以谭印并不质疑。城防有五万人马，两万人在四港，其余人在城墙和城内各处，换防除了守门的几十人，其余人马全部调动。

    半个时辰，各部集结完毕，从各个方向涌向宫门。

    谭印带五千人，从长乐街直驱宫门，段迟玉带五千人，绕城至后宫殿，合围至宫门，江来与莫不愁各带五千人，从东西两街进入，其余将领，分头带人汇集宫门，到达宫门后，再按照兵部军令行事。

    身为兵部侍郎的谭三刀，却不知道城防营换防之事，门人半夜起来，听见外面阵阵马蹄，打开门一看，还以为是军队杀进了西城，急忙把老爷叫醒。

    “老爷老爷，不好了，来了很多军队。”

    谭三刀惊醒过来，急忙穿上官服，来到门前，正遇上巡视的城防军，便叫来百长问话。

    “你们这是要到哪儿去？”

    “接兵部急令，到宫门前换防。”

    “兵部急令，宫门换防，不对啊，我怎么不知道。”

    “谭大人，确实是兵部的令牌和行文，小人看得清清楚楚。”

    “有多少人去宫门前了？”

    “城防营的人全去了。”

    “不好——”

    谭三刀急忙叫来管家，让其到长乐府报信，管家到了长乐府，无论怎么说，都进不去，只得折回。

    “发生了这么大的事，他们还不让你进去？”

    “是啊，看门的人说，主子们都睡了，有什么事明儿再去。”

    “明儿再去，事都出了，备马，我去范府。”

    范中离也听到了消息，这么大的换防，理应知会大将军，他和谭三刀一样不知情。

    “谭大人，这是要出事啊，城防营全进了宫，有人要是闯进来，可怎么办才好。”

    “大将军之忧，也是下官之忧，可这换防一事，下官真不知情，所以才向大将军请教。”

    “近日可有各部要换防至城郊？”

    “没有，但凡城外换防，不都得大将军同意吗，你都不知道，我哪知道。”

    “看来是有人从中做了手脚，那长乐府那边呢？”

    “派了人过去，不闻不问的，说主子们都在睡觉。”

    “摄政王在宫中还是在长乐府？”

    “听内务府的人说在长宁宫。”

    “那就更不妙了，你速去兵器，看是否有城外换防的调令，我出一趟城，把城外的驻军看好，真要是有人进城，麻烦就大了。”

    城外十里，一支骑兵快速向西城移动。

    范中离赶到城外，正遇上这支骑兵，上前一问，一名千户得到急令，让其领兵入城防守。

    千户奉上军令，上面有兵部的调令，却没有大将军的印信。

    “外军入城，得将军府的印信才行，你身为千户，为何不知？”

    “大将军，小人也是奉万户之令前来，不知当中缘由，军令如山，上差叫我死，我哪能活。”

    “你们来了多少人？”

    “两千人来换防。”

    “除了换防，还有人要进城吗？”

    “有，我们城东的两万人，都要进城，要接收四港的防务。”

    “你先在此等候，不得入城。”

    “可这军令——”

    “我的话不是军令？”

    “小人不敢。”

    “我告诉你，今天晚上谁要是进了城，那可是要掉脑袋的，换什么防，我都不知道这事，你们就私下离营进城，告诉你们的守将，赶紧到将军府来见我，晚了些，就在城门前自刎吧。”

    先把城防营支开，再调人入城接手城防，而独孤氏的亲军，则由后宫门直入长宁营，在宫里起事后，城防营再控制住西城，便由不得他人说话了。

    这一招瓮中捉鳖，不失为好计。

    江来与莫不愁赶到宫门前，只见城防军一字排开，将宫门守了个严实，便心生疑问。

    “怎么不见内务府的人，内卫也不见，是不是出了什么事？”

    “是啊，好端端的，半夜换防，兵部到底搞什么鬼。”

    “恐怕不关兵部的事，你看，除了城防营的人，兵部的人一个都不在。”

    “王上今夜是不是在宫里？”

    “听人说是在长宁宫。”

    “不好，王上有险。”

    二人一番商量，交待部下，长乐府急传，如统领有令，听令行事，离开了军队，便翻上了宫墙，从屋顶一路朝长宁宫而去。

    后宫之门，早已大开，数百名黑衣人穿梭而入，绕过后宫门，杀了几名内卫，便来到了长宁宫前。

    “有剌客——”

    不知道哪传出来一声呐喊，长宁宫前顿时就燃起火把，如白日一般，埋伏在宫里的人手，从屋顶到屋下，步兵到弓弩手，将黑衣人团团围住。

    梅花拔剑在手，冷笑道：“小贼，等你们多时了，胆敢进宫行剌，真是活得不耐烦了，来人，让他们尝尝甜头。”

    黑衣人蒙在鼓中，前不能进，后不能退。

    弩箭齐发，惨叫连连。

    洪小九与摄政王坐在大厅下棋，听着外面厮杀，心静如水。

    “是什么人要进城？”

    “城东所部，马尚风的治下。”

    “看来这个马尚风，真成了独孤氏的人。”

    “要不要抓他？”

    “不急，看看再说吧，他在骑兵根基很深，不要轻易动他，先剪了他的翅膀，再拔他的根，城东的守将，一个也不能留。”

    “那独孤玉恒这边呢？”

    “没有铁证，也不能找他的麻烦，这几百人，想必是独孤家的亲卫，留些活口，看他们去哪，再一网打尽。”

    “范大将军出城了，是他劝城东的军队不入城。”

    “没有他的印信，这些人就轻易换防，真是胆大包天，看来这兵部得治治了。”

    “臣马上去办。”

    “不急，天亮后，这些小丑自会现身的，言正呢，还在偏厅吗，叫他过来吧。”

    言正颤抖着双腿，他没料到，会有这么多人冲入后宫，更没想到，摄政王早设下埋伏。

    “言正，看见没，这宫里的防卫不堪一击啊，这么多人，想来就来。”

    “臣有罪。”

    “你当然有罪，内务府当值的人，都杀了吧。”

    “王上，饶命啊，臣愿一人领罪，不可杀了他们。”

    “你说不杀就不杀，那你来当王得了。”

    “臣不敢。”

    “你不敢，别以为我不知道，近日孤独氏在密谋，没有内务府的内应，他们怎么能进得了后宫，言正啊言正，你身为西城重臣，怎犯这样的糊涂。”

    “王上，臣真不知情。”

    “那好，就让洪小九好好的去查查吧，从今日起，内务府的人，独孤氏的一个不留。”

    “一个不留，公主那边如何交待？”

    “我来交待。”

    范中离赶到宫中，正看见内卫将内务府一干人等押至大殿前，地上堆满了剌客的尸体，一引起活着的，则被五花大绑。

    兵部行文的官员，也被带到殿前。

    洪小九走到一人前，拿出城防营的调令责问。

    “这是你给的？”

    “回洪大人话，是小人给的。”

    “是谁让你这么做？”

    “小人不敢说。”

    “不敢说，好，拉下去。”

    上来两人，把小史拉上前几步，一刀便砍了脑袋。

    洪小九又走到掌管印信的官员前。

    “是你盖的印？”

    “是。”

    “谁让你盖的？”

    “小人不敢说。”

    “好，来人。”

    第二人又被砍了脑袋。

    一连四人，都无人敢供出幕后主使。

    洪小九大声道：“好，不说是吧，那好，把这些兵部的人，全部杀了，诛九族。”

    一人吓得屁滚尿滚，爬到洪小九跟前道：“洪大人，饶命啊，我说我说，是军机处的人下的令，我们不敢说啊，说了也是死。”

    范中离摇了摇头，径直朝长宁宫而去。