自古以来，议和是战争中的一大策略。

    作为兄弟城，西南二城有着深厚的情谊，要不是快活坊如此作为，梅问天如此昏庸，西城也不会举兵来犯，当西军踏入南城土地时，王公贵族开始担忧，一但西军破太平府和南城，历史将被改写，因此联手东北二城抗衡。事实上除了南城王公贵族，百姓都希望归属西城，而盟军做垂死挣扎，只不过是想不丢志气。

    当明月来议和时，西城王犹豫了。

    打仗最大的问题是劳民伤财，十万大军在西城时花费没这么大，远行千里花费巨大，何况战斗一打响，就有不少人死，虽然取得了胜利，却失去了人心，不战而获，才是最大的目的，西军以压倒性的优势驻扎白虎关，只等南城开出最好的条件。

    二十门大炮拉上了山，对准南军阵营。

    “开炮——”

    射程二十里的大炮齐响，地动山摇。

    南军第一次看见大炮，从未想过有如此威力，当大炮炸毁了前方工事，又炸毁了军营时，所有人都惊呆了，恨不得爹娘多生几条腿，全部往后跑。

    东军未伤，却也不得不后撤。

    再撤五里，关口无人把守，西军可长驱直入。

    退了一两里后，华胜重新集结军队，将步兵布防第一线，一但西军攻入，便用弓箭射击。

    炮火响了一阵就停下了。

    南军营里多了伤兵，不少人胆怯，害怕西军再一次攻击。

    三位统领不得不又一次商议。

    “西军的大炮拉上山了，据说射程五十里，今日只是警告，要是想打咱们，易如反掌，如果不后撤，惹恼西军，迟早是要开炮的，别说八万人马，就是十万，也挡不住无敌的大炮。”

    “是啊，大家都见识到了，这西军的大炮果然厉害，炸出来的一个坑，得用多少人才能填上，真要炸军营，恐怕是凶多吉少，你我三人已无机会在此说话。”

    “那二位的意思是？”

    “后撤，远离大炮射程，以保将士安全。”

    “我也是这个意思。”

    “如果再撤，西军攻入白虎关，南城将沦陷。”

    “不撤，只有死路一条。”

    东北二城绝不会让自己人战死他乡，因此马王与燕秋阳的小算盘，是能躲则躲，于是向华胜提出后撤五里，华胜不得不答应。

    幸运的是，西军没有再放炮，也没有攻入白虎关。

    夕阳下，刮着秋风，炮火之下的阵地，显得千疮百孔，无比凄凉。

    华胜站在阵前，心里涌起一种莫名的伤感。

    “想我南城多灾，自古以来落后于三城，常受他人欺压，又内乱连年，民不聊生，兄长入宫为王，率领族人拯救南城，又被梅氏牵制，将南城一分为二，好不容易统一南城，又遇西军来伐，城之命运，危在旦夕，盟友之心，犹如虎狼。”

    不但华胜这样想，王宫内的南王，也这样想。东北二城并没有诚意，援军只有两万，而西城有军五十万，一但前军攻打不下白虎关，就会调集人手，到时候又来十万，白虎关将沦陷。

    谁都不知道，白虎关已经暴露在西军的大炮之下。

    “大统领，咱们要不要往后撤一点，将士们害怕极了，要是这大炮再响起，恐怕又要有人死了。”

    “不能再撤了，再撤，西军攻进来，咱们就没法抵挡了，这是咱们的土地，难道就心甘情愿的放弃吗，告诉弟兄们，头可断，血可流，不可为奴。”

    然而，让华胜没想到的是，当他回到军营当中，数十将领下跪请命后撤。

    军心已散。

    “好，你们后撤五里，华家人与我一起留下。”

    华雄为王时，华家渔民组建的军队有上万人。

    又僵持了三天，没有待到南王的指令，也没等到特使的消息。

    华胜决定到西营一探究竟。

    副将跪在地上央求。

    “大统领，不能去啊，你是三军之帅，要是有什么不测，这军队就散了，到时候西军打进来，大家就遭殃了。”

    “不去不行，我得知道西人是怎么想的，到底是战是和，大家放心，西人不会杀我的，他们想要的不是我的命，是咱们的土地。”

    在万般无奈之中，华胜举着白旗，单旗来到西军阵前。

    “在下南城华胜，求见西城王。”

    范中离得报，走出帐，来到高处看着阵前，叹息道：“到底还是来了。”

    华胜与明月不一样，他是南王的亲弟弟，又是南军将领，自然能说话算话。

    西王召见了华胜，设宴款待。

    “西南二城世代交好，情同手足，如今南城与东北二城联盟，欲制衡西城，坏了两城的交情，南王让你征战，可曾想过西军的炮火，我只需要说句话，便可将尔等杀得片甲不留。”

    “是啊，西王说得没错，不过，南人血肉是父母的，西人也是父母生的，就是鱼死网破，也要守住土地。”

    “能守住吗，华将军，我只是心情慈悲，不愿意打罢了，如南王一意孤行，十日内我将攻到南城之下。”

    “西王到底想要什么？”

    “以白虎关为界，向西归我。”

    “这个简单，南使奉王上之命前来议和，愿意割地相让。”

    “还有一个条件。”

    “什么条件？”

    “西城借给南城修建商道的银子，得还。”

    “那可是借给太平府的，与南城无关。”

    “说得轻巧，如今只有南城，哪有太平府，如太平府的事与南城无关，那就将太平府交出来，以作抵押。”

    “太平府在南城土地上，怎能割让，容我回南城禀报，十五日内回复。”

    “好。”

    华胜让人火速回报南城。

    东北二城的特使也都被召见，听闻了前方战报，也都不愿意战，毕竟南城已经割地，三城得利，谁也不愿意得罪西城，如今南王之意明了，既然南城割了地，仗也不打，那东北二城也得拿银子出来买地。

    东使道：“南王，当初修筑商道，西城给了多少银子，如不多，东城愿意全出。”

    北使道：“既然是三城联盟，这还银之事，北城岂能不管。”

    南王道：“太平府的账薄上记着，共借西城五千万八百五十二万两。”

    “啊——”

    不但东北二使惊讶，就连南王也惊讶，如今南城手无分文，怎么还得了这么多银子。

    东使道：“这么多，望尘莫及啊。”

    北使道：“就算北城举国，也未必能凑上这么多银子。”

    五两先生道：“诸位别急，臣有一策，可保当下之急。”

    南王道：“快讲。”