听了这番话，长乐和卢小七不由得惊叹，曾家为了钱财，竟然谋害知州。

    那幕后的掌柜，到底又是何人，又如何杀了袁坤？

    曾幸福知死罪难免，如实交待。

    得知官府查案后，曾二喜把父亲叫到屋外商量对策。

    “爹，袁大人到咱家来，定是为了银子，多给银子了事，这是一万两银票，先给他点甜头，手下的差官，我再来打点。”

    “袁坤是什么人，岂能因为这点银子而放手，他是来劝你的，收手吧，事情闹大了，他也压不住。”

    “收不了手，昨儿有一贱女逃走，伙计们追上去，失手将她打死了。”

    “什么，还害了人命，你啊你，干这伤天害理之事，还不到官府投案自首，或许还能少些罪责。”

    “爹，这是死罪，现在只有你才能救我，我是你的儿子，你可不能见死不管。”

    “救，怎么救，老大说得对，早晚你得走向邪路。”

    “只要你拖住袁坤，我与金掌柜来想办法。”

    就这样，父子二人狼狈为奸，留下袁坤吃饭，在酒中下了迷药，然后再将其运回袁府，进行剌杀，而动手之人，正是曾二喜口中的金掌柜。

    曾幸福只见过金掌柜一次，感觉那是个妖女，是个害人精。

    真相大白。

    长乐下令，将曾家一干人等带回州府大牢，令张龙赵五带人火速到幸福楼拿人。

    “如真是那金铃，恐怕张龙赵五不是她的对手，之前我领教过她的厉害，还是我去吧。”

    “那我和先生一起去。”

    二人出了曾府，带着人马直赴幸福楼。

    大军到来，幸福楼的姑娘们一阵尖叫，客人们四处逃窜，均被抓了起来。

    捕快抓来老鸨问话。

    长乐道：“金掌柜呢？”

    老鸨道：“什么金不金银不银的，我便是此处掌柜，官爷，这抓人总得讲点规矩吧，我是犯了什么事，惹了这大祸？”

    长乐道：“瞧你这下贱的模样，就不是什么好东西，不肯说是吧，来人，拉下去砍了。”

    “别别别。”老鸨吓住了，求饶道：“我说我说，老奴也是替人办事，既然官爷都找上门来了，自然是犯了事，咱家掌柜姓金不假，可来无影去无踪，我们这些当下人的，也不知道她在哪。”

    长乐道：“她是不是有一铃铛？”

    老鸨道：“哟，感情官爷与她还是相识，是有一金铃铛，不知是哪个负心汉给的定情信物。”

    拿着金铃，又地幻术的人，不是金玲又是何人，显然，这金玲是快活坊的首尊金使，戌州一案的幕后凶手，自然也是快活坊不假。

    一番搜索，不见踪影，长乐和卢小七便到那金玲平常所住之屋查看。

    “曾府下面有地道，定与这地方有所联系，咱们四处找找，说不定能找着这地道口。”

    “但凡机关，都是在墙壁上，这个油灯看起来好奇怪。”

    卢小七发现了墙上的油灯，用手一拉，墙上顿时多了道门。

    “有暗道。”

    张龙率人进入，长乐和卢小七随后。

    暗道很长，有五六里的样子，当中又有岔道，长乐与卢小七一道，张龙赵五一道，出了地道，长乐与卢小七来到城东一处宅院，亮着灯，似乎这金玲来过不久，一番查找，毫无线索。

    “大人，找到了。”

    一捕快来报。

    长乐和卢小七跟着捕快来到柴房，看到了曾二贵的尸体，杀人灭口。

    查了一夜，张龙赵五在曾家地道里发现了密室，里面关押着刚抓来的二十余名少女，将老鸨等人一并带到州府，等候处置。

    “折腾了一夜，大家都累了，这事要不缓缓，大伙总得要吃饭睡觉，养足了精神再说。”卢小七打着哈欠道。

    长乐又困又饿，神色沉重道：“这金玲没抓到，是块心病，只有抓到她，才知道此案是否与快活坊有无关联，这两天大家都辛苦了，先生说得对，养足精神再说，王方，你去叫主薄煮些粉面，兄弟们先填饱肚子，安排一些人在牢房守着，以免节外生枝，其他人回去休息，下午再办案。”

    王方奉命而去。

    长乐又找来戌州的案卷，想从少女失踪案中找出线索，但解救的那些少女当中，与失踪案无关，一帮少女受了惊吓，虽有交待，却也模糊，请了郎中前来问诊，只待少妇们神智清醒，再查明家址，一一送还。

    卢小七坐在堂上的椅子上，实在疲惫，便睡着了。

    不一会，王方领着州府的厨子们，抬着粉面而来，捕快们一涌而上，津津有味地吃起来。

    王方正要叫醒卢小七，被长乐阻止道：“让他睡会吧。”

    张龙道：“大人，现在案情明了，那剌杀袁知州凶手，定是金玲无疑，她既是快活坊之人，定是逃到北城了，咱们是否到北城拿人？”

    长乐道：“那可未必，听闻快活坊在太平府大有作为，谢九娘在武林大会后网络不少人手，集结于太平府，金玲要去，也是先去太平府，我和先生去太平府查查，你们将一干人犯审理，把这些少妇给送回家去，封了那幸福楼，另外，再查查戌州的青楼，看有没有被坑蒙拐骗的良家妇女。”

    张龙道：“属下还是跟着大人去太平府吧，也好有个照应。”

    长乐道：“太平府是大夫人的娘家，我去找梅家人帮忙，人多了反而惹人耳目，重要人犯，定要押送至西城，不得有误。”

    张龙道：“遵命。”

    吃过早餐，众捕快和士兵也都散去，留下带头的几人，在堂上就着桌椅而睡，主薄见此，摇头叹息：“要是没有这帮兄弟，袁大人主得不到昭雪了，来人，告诉厨房，把院子里的那头猪杀了，招待御捕房的兄弟们。”

    袁家女眷听闻案情告破，来到堂前问话，被主薄拉到堂下。

    “听说乐大人抓到了凶手，我来看看，到底是什么人，要害我夫君。”

    “夫人，是曾家，关在大牢里，那同犯曾二喜已经死了，曾老爷一伙也有份，听说有个主谋还在逃，乐大人和卢大人要去太平府抓捕，你就放心吧，杀袁大人的凶手，一个也跑不了。”

    “唉，我这是什么命，嫁个相公，以为有了好日子，留下这孤儿寡母的，日子怎么过。”

    “袁大人是个好官，西城不会不管的，我听乐大人说，袁大人是因公殉职，西城要给予嘉奖，待他回去后，定会为夫人谋些好处。”

    “这乐大人可是青天老爷啊，我得当面谢谢他。”

    “这会可不行，夫人先回去吧，抓了一夜的人犯，大家都累了，瞧见了没，都在堂上睡着了，够辛苦的，你要是有心，就拿些糕点什么的，一会大家醒来，也能填下肚子。”

    “好，我这就去拿。”