子丑二州的大案，牵连甚广，官顺德与彭锦云无疑只是小人物，幕后指使者及纵容者，无非就是朝中大员，而城王之命忽轻忽重，命长乐到刑部司理，又没提及将幕后之人绳之于法，只是废执事府和万户府，当中奥秘，就连朝中重臣，也无法理解，更何况一个初出茅屋的长乐。

    原本，夏至想拖一些日子才审理子阴一案，但长乐来到刑部后，一心想救官顺德，案卷就交到了长乐手里，只待结案陈词，上报城王。彭锦云私用办学经费，滥用职权让子阴县学子进入官顺德之书院，谋取利益，而官顺德向官府缴纳税银，看上去二者并没有贿赂之为，但官顺德拿出来的私密账本，却记录了一些糊涂账，大小官员所孝敬的银子无法说清原由，自然就是行贿。

    “大捕头，是先审彭锦云还是官顺德？”

    “这个，依夏大人之见，审谁好呢？”

    “律政司的审理大人过目后有何疑议？”

    “官顺德明明是证人，为何成了犯人？”

    “他与彭锦云是裙带关系，二人狼狈为奸，自是有罪，律政司皆按照西城法令而办，有何不妥？”

    “要不是官顺德拿出账本，这子阴的案子，也不可能这么快查出来，官顺德办学无过，州府和县衙的督学令其办事，行成了行贿的规矩，又怎么能说是官顺德所为，二者应分开，他自道有功，出示证据有功，应功过相抵。”

    “大捕头言之有理，功即是功，过即是过，功过分明，那这审理之事，是大人行文上报，还是开堂审理？”

    所谓行文，便是自行书写结案陈词，按照原来审理的案卷一同上报，开堂审理则是推翻之前的案卷重头再来。

    律政司凭的是西城的法令，主审之人则是夏至，一个捕房捕头要推翻前审重审，置颜面何处？

    “依学生之见，这官顺德一案，疑点重重，我是在子阴县答应了这官氏，饶他无罪，他才答应做证人大义灭亲，如今倒好，账本交了，证人也当了，把自己给关进了大牢，如西城法令皆是如此，谁还会作证，我让官顺德作证，岂不成了阴谋，夏大人，你乃刑部主官，可否赦免这官顺德？”

    “既然大捕头与官顺德有言在先，就不能言而无信，律政司的案卷，早已交与城王过目，如要替官顺德脱罪，便重新开堂审理，列功于过，方可规矩。”

    法令就是法令，刑部依法而办，夏至铁面无私，但又不能不卖这个人情，毕竟城王安排长乐到刑部，就是处置子丑一案的，不如将这滚烫的油锅，一并扔进这个愣头青。因此，夏至的话里，提到规矩二字时，自然要重一些。

    三司列堂，无人说话。

    “升堂——”

    这是捕房第一次升堂，以往，捕房都只有抓人的权利，哪有行堂过审的资格。

    “威武——”

    捕快们站列两旁，腰悬配刀，手执杀威棒，可比律政司过堂威武得多，气势震天，似乎瓦片都被这阵势给吓掉下来。

    三司的主薄坐于堂下，要将审理之事记录在册，以显公正。

    “带官顺德。”

    捕房主薄站在大捕头案头边，平和地吩咐，喊堂的捕快便扯着嗓门喊。

    刑部大狱不远，堂前的四名捕快跑到牢狱前，出示提犯文书，牢头便带着捕快进了牢房，找到官顺德这一间，开了牢门，捕快们便进去提人。

    风光大半生的官顺德，沦为阶下囚后，如一疯颠乞讨老汉，面色痴呆。

    “堂下何人，所犯何罪？”

    “官顺德，犯了杀头之罪。”

    “可有人刑讯逼供让你认罪？”

    “没有。”

    “可有人许你无罪让你认罪？”

    “没有。”

    “你可识得我？”

    “罪人不认。”

    “那你说说，你这杀头之罪从何而来？”

    “罪人伤天害理……”

    官顺德疯了。

    王宫里的御医前来诊治，道出个不好的消息，官顺德之前就有疾病，这一次受了惊吓，旧疾复发，恐难恢复心智。

    很快，刑部到长乐府押送人犯的四名刑案司小史被请到堂前，牢头也来了。

    “大捕头，小人乃刑案司的提犯文书，奉夏大人之命到长乐府提人，押送至刑部大牢门前，交由牢头，这交接的文书都在这，当时押送的是官顺德和彭锦云，夏大人还特意交待，这两名人犯事关重大，不得有所意外，因此小人提人犯是，用的是马车，途中顺畅，到狱门前交由牢头，检查无事。”刑案司文书颇有抱怨。

    牢头道：“这官顺德在狱中好吃好喝，谁敢怠慢，岂料他发了病。”

    长乐道：“速将人犯每日餐食，行讯日册呈上来。”

    牢头道：“大捕头，刑部一直就没这规矩，犯人进来，还要一日三餐记录的，他有没有吃饭，我又怎么知晓，提刑都是夏大人知道的。”

    长乐道：“牢中所食，没有记录，你将人犯毒死，岂不无从可查？”

    牢头道：“大捕头要这么说，我也不想争辩，监狱司自有定夺。”

    长乐道：“现在是我在过堂，不是监狱司，我问你话，你答便是，刑部各司，自有其职，人犯未定罪前，是要细心看管的，这官顺德入狱犯病，可有从医记录，提审之事，可有提犯纪要，连犯人吃什么你都不知道，那你管什么牢房？”

    牢头道：“捕房抓捕人犯，牢房看押人犯，难不成人犯放个屁，我都要向大捕头禀报不成？”

    “哈哈哈哈……”

    三司人员，禁不住笑了起来。

    “啪——”

    惊堂木重重地摔在了案头。

    顿时鸦雀无声。

    “来人，打二十大板，给他醒醒，这是在过堂，不是在他那牢中问话。”

    四名捕快上前，用棍子将牢头架起，两名捕快执棍而刑，一番暴打，皮开肉绽，打得那牢头哭爹喊娘。

    监狱司主薄站起来道：“大捕头，不能打啊。”

    长乐道：“他是城王之亲，还是夏大人之戚，如何打不得，法令面前，人人平等，这牢头连平日司狱之事都未尽职，又在这公堂上目中无人，谁在替他说话，一并处之。”

    很快，长乐惩治牢头之事，传遍西城。