钟响要找这五绝，没想到竟然是兰小语的义兄，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。急忙下楼找白虎，言明要带兰小语回老家一趟，由白虎与柳婆婆交待。白虎唤来婆婆，给了百两银子道：“官家要用你的人，三日后就还回来。”

    柳婆婆笑道：“尽管领去便是，这姑娘在这也是祸害粮食，如官爷喜欢，留着便是了。”

    白虎道：“谁稀罕你这地方的姑娘，晓是那钟先生有要事，与这姑娘相干。”

    柳婆婆担忧道：“莫不是小语犯了什么事了吧？”

    白虎道：“无事，钟先生要找一个人，只有这兰姑娘知晓。”

    柳婆婆道：“原来如此，我这就放心了。”

    临行前，柳婆婆少不了对兰小语一番交待。

    “这万户府的差官，不是好得罪的，如今这城里的达官贵人，想攀都攀不上，那钟爷更是驸马爷身前的谋士，他若有想法，你定要依着，不可顺了性子，害人害己，听雨楼虽仗着姑爷的名声在做生意，咱们也得为自己找个依靠。”

    “听婆婆这话，感情我是回不来了。”

    “回来干嘛，那钟爷要是喜欢你，做了他的妾，比这千人枕的好。”

    “我看他的模样，不像是找妾的。”

    “驸马爷身边的人，是有权势的，没瞧着吗，万户府的差官都听他使唤，这一路上，小心伺候着便是。”

    “知道了婆婆，那我走了。”

    “去吧去吧，我让大锤跟着你，路上也好有个照应。”

    “这怎么使得。”

    “放心吧，又不是监视你，是护着你安危，再说了，你也算是咱们听雨楼的头牌，一个人走，也不像话。”

    就这样，王大锤当上了兰小语的马夫，牵着马车而行，钟响和白虎则骑马而行，一路上，兰小语少不了与王大锤言语。

    “大锤哥，听说你和王姬爱得死去活来的，真的假的？”

    “废话。”

    “都过了这么久，你是不是还放不下她，我瞧你每天都喝闷酒。”

    “你个小丫头片子，懂什么，她没来前，我照样这样喝酒。”

    “都传遍了，你给我说说，解解闷。”

    “说什么？”

    “说说你和王姬的事啊，咱们听雨楼曾经要风得风要雨得雨的头牌，咋就看上你了呢？”

    “我怎么了，不相称？”

    “那倒不是，她放着那么多富贵人家的公子不喜欢，对你倒是痴情，真是费解。”

    “你以为尘世间都是见利忘义之徒。”

    “那倒不是，以前啊，我总是心高气傲，今儿钟爷带我走，婆婆一句话都不敢多说，我这心里七上八下的，他们会不会找我义兄的麻烦？”

    “你见过找人麻烦不带人的么？”

    “说不准，城里都传开了，黄金卫上门，全家死光。”

    “放心吧，有我在，他伤不着你。”

    “哟，这么心疼人，怪不得王姬喜欢你，你啊，就知道逗女人乐了，和你在一起，踏实。”

    行了一日，到了村庄，见女儿回来，兰父异常高兴，没想到出去几年，成了富贵人，他自是不知道女儿坠落红尘，以卖身为生，却道是做了官家的小妾，吩咐五绝杀鸡宰羊，好生招待。父女见面，进了里屋，少不了一番诉说。

    “你都清瘦了不少，脸上全是富贵之气，我道近日老梦见你，原来是在城里跟了好人家，这下好了，咱们兰家的祖宗也都沾了光，你娘在九泉之下，也算是瞑目了。”

    “爹，五哥咋还在家里？”

    “这是什么话，这就是他的家，他不在这在哪，我给他说了几门亲事，都没定，要是没有他，哪有咱们的今天，你啊，有了富贵，也不要忘记了他。”

    “忘不了，我这次回来，是官家要找他。”

    “找他做甚，难道是段家的事？”

    “与那无干，说是有事，钟爷也不与我说，万户府的差官又不爱说话，打探不了什么。”

    “那你跟的是哪位爷？”

    “跟什么爷，这一位是驸马爷跟前的人，一位是万户府黄金卫统领大人。”

    “另外一位呢？”

    “马夫。”

    “哦，那你在谁的府上为生？”

    “柳家，暂且不说这个，你让五哥快跑吧，也不知官家找他是福是祸，我可不能害了他。”

    “既来之则安之，我看着不像是坏事，那官爷客气着呢。”

    晚饭时，钟响开门见山。

    “听说你就是勇士五绝，让我们好找，多亏了兰姑娘，不然我这脑袋，活不过两日了。”

    “是吗，找我何事？”

    “驸马爷要上灵泉山取泉水，得一位勇士随同，闻得五绝乃天下勇士，故而寻之。”

    “我与驸马又不相识，他想让我去，我就得去，岂不笑话。”

    “这官家要用人，哪会有这么多道理，你若不是那天下闻名的勇士，不与你说便是。”

    “不敢称是天下勇士。”

    “那你自东方来？”

    “又如何？”

    “那你就是我要找的人了，说吧，你要怎样才上灵泉山？”

    “官家的是理，百姓的就不是理了，你得服了我。”

    “那你划个道？”

    “如此，你与我喝酒，喝赢了，我便与你走。”

    钟响一听，头便大了，平常喝酒，也就半斤的样子，这五绝乃奇人，少说也有几斤酒量，这一比试，岂不失了先机，正犹豫间，王大锤站了出来道：“不就是喝酒吗，我来。”

    五绝道：“瞧你也不像是马夫，与我妹妹亲近，想必也是她依赖的人，你要是与我比，我让你一斤。”

    王大锤道：“毋须让，男子汉大丈夫，理当公平，我与兰姑娘平时里也都照顾着，你是她的兄长，我也称你一声五哥，今儿比试，不问前程。”

    五绝站起来道：“好，爽快，不问前程。”

    一边，白虎拉过钟响，私下商议。

    “这青楼的伙计能成吗？”

    “要说打架，我都不定能打过他，这喝酒定也是海量，不过，万一输了，得有个办法。”

    “不然，到县衙搬救兵，他再勇猛，不信就降不住他。”

    “咱们来是请，可不是抓，还是再想他法吧。”

    “那就只能借兰姑娘一用了。”

    场上，王大锤与五绝一碗酒接着一碗酒，喝得痛快，喝一碗酒，又吃一块肉，不到半个时辰，就把兰家的一大坛酒喝得精光，王大锤正挥手叫酒，五绝笑道：“不用了，我输了，能与你这号人物喝酒，也算是江湖情分，你才是深藏不露的高人，西城驸马爷也算是贤能，为他办这差事，也不失身份，我随你们走便是。”

    钟响与白虎在一边听着，一脸的茫然。

    只道是：

    杂草独枝一村鲜，英雄自在天地间；

    王家有难当奋勇，妖魔鬼怪在路前。