黑暗中救下江玉喜的，正是慕容燕，她尾随护灵队，悄悄住进了客栈，本打算到了北城再露面，不想进了黑店，一伙人图谋不轨，在酒中下了药，担忧江玉喜安危，便出了客房，正遇上一人偷袭，一掌了事。

    “快进屋。”

    “左镖头还在后面呢，我要去帮他。”

    “这些都是恶徒，你不是他们的对手，你要有个闪失，谁护灵去北城，我去后面帮忙。”

    “那你小心点。”

    江玉喜叫醒所有人，守好棺材，又派了人去后院帮忙，毕竟都只是士兵，自然不是恶人敌手，伤了几人，只得围在边上，不敢上前。

    左情怀护着洪小九，退了几人，无奈对方人手众多，双拳难敌四手，被十几人围攻，伤了几处，忍痛还击。

    慕容燕杀入重围，双掌齐出，击退几人，为左情怀解了围。

    梅五与几人打在一起，一时难分胜负。

    洪小久伤了腿，颤抖着拿着棍子。

    双方都杀红了眼，容不得休息，又打斗在一起。

    一不小心，左情怀的右腿中了弩箭，箭上素，椎心剌骨，不由得退了几步，咬着牙还击，砍倒几名弩箭手，又伤了几名高手，退至墙角。

    梅五见状，奋力杀敌，冲出一条路，奔至左情怀前，退了几人，慕容燕也奔了过来，两人相护，左情怀与洪小九倒也无事，边上的士兵也都射了弩箭，射中几人，恶人越战越少，只得翻墙逃走，士兵们围了上去，捉了伤残十余人。

    左情怀拔了箭，不由得面色铁表，右腿已发紫。

    梅五急忙找来一块布，缠住左情怀大腿，又双手挤压，作品顿时流出黑血，不由惊讶道：“这是剧毒，快，把左镖头抬到房内。”

    随行医官前来，摇头道：“此乃追心之毒，恐怕世间无药。”

    江玉喜急忙拿来琼花露给左情怀服下，左情怀舒适多了，叹息道：“未想到今日竟然折在那帮无名之辈手里，小九没事吧？”

    洪小九道：“前辈受如此伤害还担心着小九，小九不知如何报答，我的伤无大碍，只是前辈为了我而受伤，内心有愧。”

    梅五道：“这毒扩散得快，如若不断腿，恐怕后患无穷。”

    听说要断腿，众人无不悲伤。

    左情怀道：“没用了，就算‘白面圣手’在此，也救不了我，我混迹江湖数十载，今日丧命于此，实难甘心，江帮主，我有一女，名为丹凤，望日后多加关照，见到梅庄主，替我向他说声对不起，我的这把忠字刀，请江帮主带给小女，让她义行天下，万不可做有侮门风之事……”

    说罢，左情怀便昏迷不醒。

    论资排辈，左情怀的功夫，除了梅五，也在众人之上，却被暗箭所伤，可见来敌并非凡人。

    江玉喜将掌柜等人提审。

    梅五道：“尔等算计于我，想必受人所使，还不速速招来。”

    掌柜道：“官爷，我这店是黑店不假，万是不敢干伤天害理之事，要不然，这酒中之药就不是蒙汗药了，前几日来了几位爷，说要干一桩大买卖，事成之后给我五百两银子，小人贪财，就答应了，我哪知道是官家的送丧队，我要知道，就算是有十条命我也不敢啊，官爷饶命，我愿捐出所有身家保我性命。”

    江玉喜道：“那找你之人，你可认得？”

    掌柜道：“都不认得。”

    梅五道：“江帮主，此行狡猾之徒，不给点厉害，是不会招的，我看，不如先打五十军棍再问。”

    江玉喜道：“好，那就先打五十军棍。”

    掌柜央求道：“别打别打，我招我招，我知道有一个叫龚五的人，是他带着这帮人来的，就住不远的东庄。”

    梅五道：“你这滑头，我看你就是他们的同伙，你当是求你，来人，把这人出去斩了。”

    士兵进屋，把一名伙计拖出去，惨叫一声，便斩了人头。

    掌柜吓得颤抖不已，求饶道：“我招我招，我有名伙计叫龚富贵，便是这龚五的侄儿。”

    龚富贵被带至屋中，自然吓得半死，急忙招供。

    前几日，龚富贵回家，被叔父叫到屋中。

    “有桩大买卖，干成了，保你一辈子衣食无忧。”

    “是什么买卖，请叔父指点。”

    “南城的叛徒要运送一批金银到北城，途经咱们这儿，这不义之财，不取白不取，你与你那主顾商量，在客栈中动手，事成之后，给他五百两银子。”

    “五百两这么多？”

    “放心吧，你比他更多。”

    “那有多少？”

    “够你吃喝一辈子的。”

    龚富贵也是那种地痞，自然是想占这种便宜，却不知道龚五所言有虚，更不知道来的是官家之人，还是三国之使，护送的是北城特使的灵柩。

    梅五带着龚富贵，到东庄抓人，而龚五也被杀人灭口。

    天已蒙蒙亮，恶人已无音信，左情怀却不行了，众人围着床，听其后事。

    “江帮主，我……我……不行了，误了此行……实……实在有……有愧啊，望江帮主……海涵，我一世英雄……竟出了乱子……家教无方……无方啊，江帮主……我不……不……不甘……”

    左情怀不甘，死于无名之辈手中，死于剧毒之中。

    英雄榜上的英雄，名扬四城的平安镖局，从此陨落。

    江玉喜流着泪水，对着那张不甘的脸，安慰道：“左镖头，你一路走好，放心吧，我会照顾好丹凤的，把她当作亲妹妹看待。”

    护灵不成，伤了大将，任重道远，不得不行。

    一代镖头名垂青史，死于劳碌之中，英雄榜上的英雄，再失一人。左情怀生平，以忠义刀为德，为人正直，忠义天下，平安镖局得以荣光，恨只恨在其子势利，被奸人所惑，让左情怀的名节受辱，左情怀让无数人平安，末了却未能让自己平安，实属憾事。

    南城余党作乱，明着是要抢北城特使尸首，实则是要抢劫财物，企图东山在起，因而聚集了一些江湖角色，梅玉楼等人还是低估了浩大的江湖，紫衣门失约之下，定会有所动作，在阴暗中做些文章。那些规矩，对英雄榜上的人而言重于泰山，而对于宵小之流不过是浮云，而江玉喜护送灵柩到北城，注定路途凶险。

    只道是：

    一代宗师送平安，护送灵柩把命还；

    正道沧桑不为过，高风亮节又何难。