举四国之力，复兴南国。

    梅玉楼说服了东王西后，又让北城出兵，无非是想让南城如故，不受外敌入侵。在群雄眼中，梅玉楼才是南城领袖的不二人选，但竹云地和赵天生的出现，改变了时局，梅玉楼是联军的领袖，放眼四城，而不只是保卫南城。

    此时的英雄榜，比传说的更有意义，唯独少了“红脸教头”洪久，少了竹云天，少了一番江湖豪杰的味道。

    东西城的军事谋略很快就用到了南城的防务上面，由竹云地带领百姓修筑城墙，围住破败的南城，随后又挖掘护城河，农业也不能荒废，赵天生带领农户商量春耕之计，向西城借来一千石种子，原来的官员一律不用，采用了考试法，除笔试面试外，还要有良好的背景，更要有一番谋略。

    竹云地与赵天生都是治国良才，在短短的半月内，就将南城治理得有了次序。

    过年了，百姓在满怀希望中点燃炮竹，迎来了新君的统治，迎来了和平的时代。

    南城的内乱，让富有的人变穷，让穷人无路可走，国之不国，家之不家，人口急骤下降，已是四城最弱之城。赵氏政权的颠覆，影响南城的生计，没有人愿意流离失所，那些大小候爷，与平民无二，守着赵懿给的那顶候冠，寝室难安。

    治民先治候，赵天生把上百候爷聚集，一道君令，南城再无候爷，所有人均留十亩地，家中不得有下人，南城也再无等级之分，官员为百姓做事，百姓不满意可向监察人员上报，监察人员可面呈君王，情形严重者进行惩罚，永世不得做官。

    十户为仕，百户为佰，千户为仟，均由长管之，德高望重者可担任职务，仟长要君王任命，只负责管理政务，对所辖的千户农业收成有责任，少于计划要扣除俸禄，多出要行赏，如此一来，有志向之人便站了出来，主抓农业或养殖。

    军中也一样，以五人一长，称之伍长，将军之下的人为仟户，调动千人需将军手令，将军调动几千人则要经大将军手令，军政分离。

    南城王宫广场上，几面大鼓敲响，赵天生在除夕这一天，进入了王宫。

    百姓欢腾，迎接大将军，场面一度失控，不少人泪流满面，拉着大将军的手亲吻。

    将军府离王宫有一里地，是几幢宅院打通而成，简易装饰，可容纳上百人。百姓涌入将军府，拿来酒肉，要与大将军一起过年。竹云地深得人心，自然也不能驱逐百姓，让士兵们设宴，请长者入上座，与之同乐。相反，王宫内有些冷淡，无王妃无宫女，一帮文臣帮着回家过年，谁会在乎新王的感受，到吃团圆饭时，宫中也只有二十余人。

    “王上，大将军送了食盒过来。”

    “可有话说？”

    “有，大将军交待，明日上朝，文武百官皆来朝奉，他也来。”

    “知道了。”

    看着王宫的萧条，再看看大将军的食盒，山珍海味，无比嘲讽，赵天生心中难免有些嫉妒，但志向远大，光复赵氏非一朝一日，也只得吃着叽来之食，当然，文臣们少不了说一些风凉话，认为新王不过是竹氏手中的一枚棋子。

    竹云地给赵天生的食盒，是梅玉楼送来的，只是赵天生不知晓而已。

    王与臣，终有区别。

    新年的钟声敲响，新王在宫中行封，大赫天下。

    文臣均在宫殿门前等候，见大将军率武将前来，行礼恭迎：“拜见大将军。”

    竹云地还礼，轻步入宫，向赵天生行跪拜礼，赵天生急忙从王位下来，还跪拜礼道：“使不得使不得，大将军请入座。”

    王座之下，设大将军座。

    竹云地走到座位前，又回首看看文武百官，进言道：“我虽为大将军，也不过是臣子而已，王上为何为我特设此座，难道要走候治之道不成，君臣之礼不可少，今朝我暂领军务，待我城兴旺，便将兵权交之，自会归隐，如行特殊之道，难免有人猜疑，使君臣不和。”

    赵天生道：“怎么会呢，南城之人，都敬仰大将军，复兴南城，得要大将军之为，我虽为赵氏后辈，却不得民心，朝中要是没有大将军的位置，百官不稳，百姓不服，又何来的根基，大将军不必推让，竹氏一门为南城呕心呖血，本就是原朝大臣，应该尊重，更何况，大将军乃四城联盟推荐的副将，应位列我之上，在朝堂上摆这个位置，那也是尊重四城联盟。”

    竹云地道：“这番说道，叫为臣的汗颜，我王谦卑，是南城之福，既然如此，我坐便是。”

    文武百官都清楚，南城要靠竹氏，新王无兵无钱，与四城更没有邦交，竹氏就不一样了，竹云天乃英雄榜首，此番竹云地代兄出征，团结四城，力退恶人，给南城争了面子，也让竹氏再次崛起，四城没有梅玉楼就无法联盟，而竹云地是梅玉楼请出山的，当然要给个位置。

    坐上大将军位置，文武百官行礼道：“拜见大将军。”

    竹云地道：“免礼。”

    设大将军位，南城是四城先例，这也是用其位栓住竹氏，让其不得不为南城效力，却也是险棋，倘若竹氏牢宾控制兵权，军政分家，随时可以易主。

    下了朝，回到将军府，客人们前来恭贺。

    梅玉楼等人敬佩南城新法，同时也带来了礼物。

    群雄欢歌笑语，好不快活。

    梅玉楼叹息道：“想我南城辉煌之日，我也未能进宫，与宫中的大臣进食，今日二公子当上了南城大将军，让我思念大公子，也不知他身在何方，又可否想起我们在竹府喝酒论剑。”

    竹云地道：“说起那事，还是我引起的，回头想想，我那时候太幼稚了，认为竹氏剑法天下无敌，便找梅庄主比试，结果败得不知所谓，我大可也是，论剑法，我兄弟二人还真不如梅庄主。”

    梅玉楼道：“二公子过奖了，今日不论剑，只喝酒，来，我敬你一杯，恭喜竹氏还朝，恭喜二公子当上了大将军。”

    竹云天起身，向众英雄行礼，仰首喝了酒。

    只道是：

    朝堂双椅并称雄，文武并列只论功；

    君臣相敬方治国，百姓安乐做好梦。