南城封十二位候爷，地位仅次于王之下，各拥地千亩，人千户，兵百甲，各自管辖，每年上供。

    什么意思呢，就是这个国家分为了十三部分，王一份，十二位候爷各一份，从以前的大锅分到小锅，各自管好人管好军队，朝廷不发粮饷。每年按照上供，国家有难的时候，就征用候爷的军队。

    看起来，朝廷的负担小了，不用管那么多人的吃喝，只管收银子，每日歌舞升平，行欢作乐，好不快活。然而，一但权力下放，候爷们占地为王，这就成了十三个小国，国之不国。

    竹可休是第一个站出来反对封候的，国之所以强，在于团结，在于人心所向，百姓以王为信仰，为王而可付之性命，如今成了候爷的臣民，要孝敬候爷，又要孝敬王，思想上必定会分化，肯定是要先有候再有王，而事实上是以王为大。一但分化土地和国民，国家就会动荡，经济就会下落，他国就会入侵。

    不少官员也都反对封候。

    南城王笑道：“诸君，咱们南城，现在是四城中最为富庶的，得宜于什么，得宜于臣民一心，得宜于君臣一心，如今天下太平，何来的乱事，尔等多虑了，自古以来，有功者封候将相，南城虽小，却亦不能违背祖制，封了候，尔等光宗耀祖，何乐而不为。”

    没有竹可休的同意，分候之事就搁置了下来，南城王很不高兴，找了许多说客上门，竹可休深知分候之危害，自然是回绝，又联名多位官员，写了奏折，抵制封候。

    看了奏折，南城王气急败坏，扔在地上，怒骂道：“反了，全都反了。”

    王妃见时机已到，上前劝道：“我的王，你就别生气了，我早说过，那竹氏迟早会反，你就是不信，如今自食其果，好在啊，有国舅可以分担。”

    南城王是个庸君，立即道：“那好，你去把国舅叫来。”

    王妃她不耐烦道：“差人去不就行了吗，还要我去。”

    南城王道：“你个妇人之见，差人去，让人看见，不得有戒心嘛，你去家去看看，兄妹之间商量办事，外人又怎么知晓？”

    王妃道：“让我去也行，可你也得意思意思。”

    南城王道：“好好好，不就是想要我的那块玉佩嘛，给你便是。”

    王妃拿了玉佩，开开心心地出了宫，却未向家行，而是让丫环护卫等，把马车停在了陈府后门。

    陈公子迎了上来，与王妃相视一笑，扶着进了屋，关了门，二人干起了苟且之事。

    南城王这么大的年纪，取了个二十出头的王妃，自认为占了便宜。实则上，王妃与陈公子青梅竹马，早已以身相许，无奈苟家攀结王权，坏了姻缘，这王妃也不避嫌，有事无事的，就往陈府上跑。

    房内，二人云雨一番，好不快活，然后平静下来，商量对敌之策。

    “竹家万般扰乱分候，王上很是恼火，这候要是分不了，咱们苟家就当不了候爷，你爹不是执事嘛，让他上上心，参一参竹家。”

    “参了参了，咱们手上无兵，要是让那竹家交出兵权，不就万事大吉了吗。”

    “以前我哥还有兵在手上，现在兵权大半在竹家，要他们交兵权，谈何容易。”

    “这有何难。”

    “你有何良计？”

    “这不现成的吗，美人计啊。”

    “你真坏，让人家干这事。”

    “又不是真让你陪他睡觉，落个凌辱王妃之罪，诛连九族，不就什么事都办成了。”

    “哎哟，这可是好计，我咋没想到。”

    一对狗男女，房中商量了毒计，便实施了起来。

    竹可休闻得王妃驾到，不得不出迎，到了门口，还没有行礼，那王妃便扑了上来，竹可休以为王妃摔倒，就要去扶，却被竹云天扯了一把，王妃便摔了个狗吃屎。竹云天道：“来人，快扶王妃起来。”

    王妃一计不成，又施一计，要与竹可休单独议事，竹可休正要请其进屋，又被竹云天一把拉住，相劝道：“父亲，朝中有规，妇人不得干政，王妃位高身贵，这要让人说了闲话，父亲一辈子的清名就完了，还望父亲三思。”

    此话一出，再笨的人都听出来了。王妃火冒三丈道：“竹云天，你怎不识好歹，本王妃今日登门示好，竟然如此羞辱于我，我与你没完。”说完，便哭哭啼啼地回了王宫，自然少不了告状，却无真凭实据，南城王也只能是安慰几句。

    竹府内，父子二人在厅上喝着茶，猜测着王妃一事。

    “苟家与咱们家并无来往，今日王妃突然登门，用意为何？”

    “父亲，你还看不出来吗，这分候，谁最有好处？”

    “当然是苟家。”

    “这就对了，父亲反对分候，就是苟家的敌人，王妃上门无非两个目的，一是示好，拉拢我们，促成分候一事，二是镇慑，想通过其身份来威胁咱们。”

    “唉，今日她在府上被你此番折腾，定是要参我们一本。”

    “父亲有所不知，此女名声败坏，与那陈府的公子苟且，父亲要是被她沾上，少不了落个侮辱之罪，苟家不正好借势而发吗，父亲心慈，往后遇上此女，还要多加小心。”

    “你这么一说，我倒想起来了，宫中的一位执事，与那王妃有染，被人发现，王上便砍了他的脑袋，这个害人精，还算计到老夫头上来了。”

    “以后上朝，父亲还是小心为妙。”

    “我知道了。”

    王妃自作聪明，本以为到了竹家，只要衣服一脱，就坐实了竹可休的罪名，没想到竹云天从中作梗，识了计谋，摔在地上不说，还碰了一鼻子灰，心里的委屈和仇恨，一股脑儿涌上了头，南城王又出不了头，只好又出了宫，找相好倾诉。

    一番甜言蜜语，王妃自是舒畅了许多，二人便上床缠绵，熟睡了过去。

    突然，大火烧了起来。

    “救命啊——”

    陈府的大火烧得很是奇妙，只烧了陈公子的院子，四面起火，当所有人扑了火，打开正房的房门时，看到了惨不忍睹的一幕，陈公子与王妃，被烧得像烧乳猪。

    有下人惊愕道：“这不是王妃吗？”

    陈老爷急忙喝斥道：“畜生，说什么呢，这分明是青楼的女子，哪是什么王妃，不要脑袋了。”

    就这样，王妃死得不明不白，无声无息。

    只道是：

    妇毒如蛇吐红信，触肤半寸名自伤；

    烈火焚烧苦鸳鸯，却让官家做道场。