那年，梅玉楼刚满十五岁。

    翩翩公子，英俊潇洒，可谓人中龙凤，一把断剑与南城竹大公子打了平手，一时传遍南城大街小巷。与之前不一样，江湖上知道梅玉楼，那只是一些混迹江湖的人相互传诵，这一次在竹府一战，王城的百姓自然是津津乐道，可谓一夜成名。

    能与竹大公子一战的人不多，虽然剑被砍断，但能打个平手，可想此人武功高强。

    梅玉楼当然不知道这些，他在竹府喝了茶，然后就出了竹府，找了一家客栈住下，准备次日回家，闲着无事，就在大厅内要了饭菜，独自一人小酌。

    正值秋季，风有些凉，伙计温的酒却很烈，几口就上了头。

    不一会，客栈来了一些人，有原来的住客，也有打尖的过客，三五成群，要了饭菜，厅堂里顿时热闹了起来。

    邻桌坐着三位中年商人，穿得光鲜，聊得却很露骨。

    “秦掌柜，昨儿那娘们，够不够辣？”

    “别说，那身段，那柔软的就像一条鱼儿，也不枉费我五两银子。”

    “才五两，那万花楼的姑娘，最少也得十两，听说了吗，头牌五十两起价，温茶半时。”

    “半时，太不值得了，这要是过夜得多少银子？”

    “五百两。”

    “五百两，咋不去抢啊，不过，这万花楼的头牌江姑娘，倒是个上等社货色，今年十七岁，青春正茂啊，值这个价。”

    “当然值，光顾她的，可都是城里的大老爷和富家公子，不是咱们这号人能享受的。”

    “唉，等我攒足了五百两，也去会会那江姑娘。”

    “瞧你，就好那口，我要是五百两，就娶个二房，天天暖床，多好啊。”

    “还是你实在，来来来，喝酒喝酒，喝完了还要上路呢。”

    梅玉楼不懂什么万花楼，但听这三人之语，也不是什么好事，待三人走后，伙计路过时，便问道：“伙计，那万花楼在何地，是何地方？”

    伙计笑道：“哎哟客官，瞧你这年龄也没多大，怎问那种地方？”

    梅玉楼道：“问下怎地？”

    伙计道：“那是青楼，可不是什么人都去的。”

    梅玉楼不解道：“青楼又是何地？”

    伙计道：“青楼啊，就是找姑娘的地方，寻欢作乐，怎么，你想去试试，还是童子身吧？”

    梅玉楼顿时羞红了脸，佯装道：“你才是童子身。”

    伙计不再说话，忙碌去了。

    喝了半斤酒，脑袋有些晕乎，闲着无事，梅玉楼便走出客栈，朝繁华的集市而行，走着走着，看见前方人声鼎沸，便挤了进去，只看一顶花轿抬着一位打扮得像新娘模样的人，正在下轿，却又不像是成亲的场面，围着的大多是男人，眼里暴发出欲望。正觉奇怪，只见旁边的几名汉子在议论。

    “这新人不错啊，比那江姑娘好看多了，明儿来看看热闹，看能拍多少银子。”

    “别说，这万花楼还真有一手，不知从哪弄这么多姑娘，每次来新人，都八抬大轿游街。”

    “还不是为了赚钱，这黑心的老鸨，弄来这年轻的姑娘，像拍卖牛羊一样，唉，这世道，卖儿卖女的人都有，又有多少姑娘是自愿的。”

    “你要是同情那姑娘，明儿就来拍高价，带回去做小妾，省得她在那受罪。”

    “有那个心，我没那银子啊，走吧走吧，明儿再来看热闹。”

    听着听着，梅玉楼心里就有了怒火，这万花楼这么肮脏的地方，还公开叫价，真是无耻透顶，想着那如花似玉的新人明儿就要被人糟蹋，一股侠义之心顿然而起，跟着一帮客人，走进了万花楼。

    一打听，刚才那位姑娘花名秋若伶，名字都是刚起的，卖身葬父，身世可怜。

    梅玉楼悄悄摸到后院，听着姑娘们议论新来的姑娘，热血沸腾，抓来一名伙计拖在暗地里审问，得知那秋若伶在后面楼里，便打晕了伙计，寻路而去，到了后楼前，只见几名壮汉把守，上去一番拳脚，打得几人哭爹喊娘，跳上了阁楼，推开房门，只见方才那姑娘泪流满面，眼神惊慌。

    “姑娘别怕，我是来救你的。”梅玉楼上前道，去拉那秋若伶的手，却被拒绝。

    秋若伶道：“我已卖身此处，可不能离开。”

    梅玉楼道：“你就甘愿被他们糟践？”

    秋若伶道：“命运如此，又当如何，多谢公子好意，你快离开，他们要是知道了，肯定会找你的麻烦。”

    梅玉楼知道说服不了这姑娘，一晃手，将其打晕，扛着从后窗跳走，一路奔跑，跑出了南城，来到十里外的一小集市上，找了一家客栈，住了下来。

    半夜，秋若伶醒来，惊喜中又透出恐惧，喜的是眼前这位公子，长得英俊潇洒，把她救出了青楼，害怕的是青楼的人追上来，连累了他。

    “在下梅玉楼，多有冒犯，还请姑娘海涵。”

    “你就是梅玉楼？”

    “怎么，姑娘知道我？”

    “你若真是梅玉楼，就应该送我回去。”

    “姑娘怎如此作贱自己，我既将你救出来，自然会安顿于你。”

    “你现在是大人物，为了我这贱女，不值得。”

    “姑娘过奖了，我不过一介平民，哪是什么大人物。”

    “你不知道吗，南城都传开了，梅剑山庄的梅公子，用一把断剑与竹大公子打成平手。”

    “是吗，外面都怎么说？”

    “说你厉害呗，一人闯竹府，真没想到，能遇上你，只是我身不由己，家中还有母亲，若我私自逃走，那老鸨定然不会放过我母亲，梅公子，日后有缘，定当偿还这相助之恩。”

    “你当真要回去，就没有别的办法了吗？”

    “待我赚够了银子，替自己赎了身，便能离开了。”

    “你要多少银子才能赎身？”

    “五千两。”

    “那没事，我帮你赎身。”

    “我和公子非亲非故，你为何这么帮我？”

    “这应该是缘分吧。”

    五千两银子对梅剑山庄而言，只是九牛一毛。梅玉楼救人心切，却不知背后的利益关系，那万花楼虽是青楼，背后却有着黑白两道的支撑，是南城大执事长子梦天南的生意，岂是凡人能动得了的。

    姑娘被掳走，万花楼大乱，早已禀报梦天南，一声令下，上百人全城搜捕。

    只道是：

    青楼女子卖千斤，少侠出手闯香阁；

    秋风无意拂秋菊，一阵芬芳佳人行。