红日高挂，越过太子府的高墙，照融满地晨曦凝结的寒霜。

    窗门被打开，在侍女的搀扶下，面色沾染上些病态苍白的太子殿下披着带绒的披风，缓缓走到门外，抬眸向外遍布流云的天际而望，不知在想些什么。

    良久，他才轻声开口道：“他还没到么？”

    嗓音低沉，显得有些低落，不日前被立为储君的燕简，纵然行事较之以往温和避让了许多，却也是意气风发的模样。

    哪像此时，面含病态，举手投足皆显迟缓的消沉。

    侍女心里一阵酸涩，却还是恭敬地答道：“桑可大人既然应下，想必不会食言。”

    太子殿下闻言，却忽而笑了一下，道：“他可不是什么守诺的人。”

    话音落，脑中便又想起这些时日接踵而至的事，灰蒙的眼底陡然掠过一道略显幽暗的诡异。

    桑可来到太子府，出现在他眼前时，恰好一道冰凉的秋风拂过，吹起他额前的刘海，精致的容颜与轻含着笑意的眉目，刹那间晃了燕简的双眼。

    “太子殿下。”少年一袭单薄玄衣，身形削瘦，面目含笑，自若从容。

    “依稀记得初见时，你还是不到我肩膀那么高。”那时的桑可，还是个只会颤抖着求他庇护，强行忍着痛苦也不吭一声，沉默而单纯的小孩儿。

    怎料如今他已是喜怒皆不形于色，万事万物皆泰然处之的人物了。连他身旁的人见了都需行礼，也许那背后翻手风云、手掌棋局之人，便是他也未可知了。

    而他却总是被那一声声的“主人”所蒙蔽，便如现在——

    “主人说笑了，我现在也比不得主人高。”桑可莞尔一笑。

    这话倒是事实，他身量较之身形极为高挑的燕昭寒和燕简等人，确实不算多高。然而，燕简此言，又岂是这意思？

    桑可装傻充愣，燕简只深深地盯着他良久，旋而对上他漆黑不见光亮的眸中，轻笑一声，朝他伸去手，道：“我还是你主人，你会帮我的，对么？”

    桑可眸光扫过他的手，眸光幽幽，随即挑眉一笑：“自然。”

    言罢，便以搀扶的姿态接过他伸来的手，只是腰身不曾弯一下，除去他言辞中的恭谨，此时再看，倒确实看不出一丝作为下属的谦卑。

    倘若忠心，又怎会有这般的态度？倘若他尚有一丝惧意，也不至于这般有恃无恐。

    燕简神色不明地注视着面前的少年，往日少年这般，他都自以为是自己的刻意宽容忍让，少年才会如此，而他也不会去计较。而如今……

    汶逸郡王与皇后满门尽灭，不是独剑山庄的手笔，前几日大殿上的指认，却又是那般的巧合……

    为何燕昭寒如此及时地准备好一切，仿佛对他的一举一动都了如指掌？

    燕简心中止不住地存疑，却也只能强行压下。手中势力被一削再削，人又被父皇禁足于此，除了桑可，暂且还有谁能助他与燕桓抗衡呢？

    ……

    月朗星稀，朦胧的夜色笼罩的苍茫大地。距离北昭万里外，茫茫无际的草原上，有一疾驰的马匹飞驰而过，残影自月下掠过，好似携带了什么紧急的讯息，将这平静入睡的草原都掀带起不属于此的风浪。

    一袭白色长衫，看着颇为斯文的男子立于窗前。月色将他的身影拉得极为修长，长长的珠宝穿插于鬓边编得几条辫子间，却不显女气，反而更衬几分儒雅，贵气逼人。

    而他身后约五步距离，有一人恭敬地跪着，口中不卑不亢地禀报这一趟北昭之行——那不能摆在明面上，随行使臣也不清楚的事。

    几盏烛火幽幽被自窗棂而透过的夜风吹得摇曳，晃得那贵气而斯文的男子面容有些阴晴不定。

    在听到“阏氏之死或有疑”时，他顿了顿，抬手搁在窗棂上，面色略显冷沉。

    “桑可知孤王对韵儿的宠爱，必是万般保护，那些个北昭人倒是有手段。”说着，他眼中不由得闪过一丝杀意，“既如此，想必都是些阴险狠毒的家伙，你为何不劝他随同回来？”

    当日使臣归国，他亲自于城门迎接，最想见的两个人却都没有回来。萧韵之死固然让他痛心，但他更为担心的——却是桑可。

    他为何不回来？

    使臣说出的理由如何能信？若是不出意外，大概率都是桑可哄骗那些蠢货的推托之词罢了。

    他要听实话。

    “王上认为这是桑可大人，或是我等能决定的么？”那人答道。

    男子闻言，眼神陡然一冷，搁在窗棂上的手指也在瞬间屈起抓紧。

    那人面色却显出几分痛苦与愤慨来，道：“可王上，我们当时身处北昭皇城，是旁人的地盘……”

    “说下去。”男子冷冷一字落下，杀意却尽显无遗。

    “那北昭皇帝一句失足溺水，我等想要活着回去，如何能不接受？”那人低着头，言语中满是怨怼与怒意，“桑可大人说要查找阏氏究竟涉及何事才会招此灾祸，但其中岂知没有那北昭皇帝的插足？”

    说着，他顿了顿，抬起头，定定地道：“何况，说句不合身份的话，臣下记得初到北昭皇城觐见那北昭皇帝时，他对阏氏垂涎的目光，以及对桑可大人……”

    话音未落，便已经能感受到王上周身萦绕的阴寒之气。而于此时，门外陡然传来侍者的声音——

    “王上，大将军求见！”

    “传！”

    一字落下，转眼，那大将军便大步跨入，身上还携带着夜里的寒气。高大男人也不知是不是在外头听见了什么，一进来便在那人身旁跪下，语气冰冷地道：“王上，敢问我东霍年年向北昭进献宝物的缘由为何？”

    那王上面无表情地回过身，静静地凝视着他，没有吭声。

    “是为求两国和平，边境子民亦能安居乐业，政通人和。”那大将军继而道，“然，王上今年初登基，便派出最珍视的二人作为侍者送去奇珍异宝，显示无上的心意。而如今得到的却是什么？”