“小姐，师父方才传信来，让你去堂中一趟。”洪梅恭谨地走进房间向乔霏禀报。

    “美堂先生？”乔霏放下手中的笔，惊讶地看了看手表，“现在？”

    “是的，似乎事情还挺急的。”虽然是传话人，可是洪梅也并不知道发生了什么事。

    “好。”虽然答应了下来，可乔霏心中依然满是疑惑，洪美堂向来不曾临时找过她，因为怕打扰她，总是会让洪梅或者谢英和她事先约定时间，这么急找她不知道是为了什么事，但绝不会是小事。

    “乔五小姐，这么急找你来其实是想带你去见我的一个朋友。”洪美堂有些抱歉地说，“他们正巧来这里度假，便来探望我这个老朋友，言谈之中提起你来，他想见见你。”

    “他是谁？”乔霏的疑惑依旧，洪美堂做事向来稳重，会让乔霏放下手中所有的事过去一见的人，肯定是位大人物。

    “忘记和你说了，”洪美堂拍了拍脑袋，小心地觑着乔霏，生怕她不高兴，“他是纽约州州长罗素先生，曾经当了我们安平堂十几年的法律顾问，和我与司徒都是极要好的朋友。”

    洪美堂心里愧疚，但是罗素是他的好朋友，既然朋友提出要见乔霏，那么出于义气，他也得硬着头皮满足他的要求，他已经做好了事后向乔霏好生赔罪的思想准备。

    乔霏的眼睛瞬间就亮了，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。

    “太好了！”乔霏开心地笑了起来，“我仰慕罗素先生已久，今日真要多谢美堂先生了！”

    洪美堂这才松了一口气，“我还一直担心惹怒了乔五小姐，听你这么说，总算放心了。”

    “美堂先生太客气了，今后有什么事只管说便是，我乔霏也不是那等矫情的人。”乔霏笑道。

    “乔五小姐，你身上这份江湖儿女的豪爽气度确是寻常女子所没有的，我洪美堂交你这个朋友真是没错！”无论如何，乔霏给足了洪美堂面子，让他格外开心。

    毕竟乔霏不是寻常女子，她于美国政商两界的大佬多有交情，她认识的国会议员也不在少数，甚至其中还有她的追求者、仰慕者，和他们相比，纽约州州长罗素也算不得什么特别了不起的大人物。

    可在乔霏看来，纵观古今世界上能称得上是天才的寥寥无几，她所认为的天才与一般人所指的完全不同，所谓天才必须要极其善于利用各种人才、各种事物，通过他充分发挥别人的聪明才智，最终成就一番大事业。

    虽然现在还不起眼，但在不远的将来这位罗素州长无疑就是一个真正的传奇人物，他的魄力和决断都让乔霏深深为之敬服，不过这个日后成为美国历史上最伟大的三位总统之一的男人，在此时不过是一个平凡的人。

    四五十岁的年纪，宽肩膀，大个子，两条腿瘫痪了，可是胳膊很长，两只手又大又多毛，满是斑点，华发稀疏，肚皮略大，两只蓝色的眼睛靠得很近，眼底下总是带着褐色的阴影，嘴边拖着两条长长的皱纹。

    乔霏礼貌地打量着他，却不忽略任何一个细节，单就容貌而论，着实算不得一个美男子，但是他却是乔霏于当世人物之中最崇拜的一位。

    相比之下，他的太太罗素夫人的美貌就远远胜过了他，她不仅因为自己的美貌与长袖善舞成为丈夫的贤内助，还是一位不知疲倦的慈善家和世界主要的人权活动家。

    “乔小姐，你好！”罗素望着乔霏和蔼地微笑点头，罗素夫人则在一边含笑望着她。

    乔霏对两人行了个礼，“很荣幸见到两位。”

    “也是我的荣幸，小姐。”

    罗素年轻时曾为安平堂当了十几年的法律顾问，从政之后也一直与洪美堂保持十分良好的私人关系，而如今安平堂的法律顾问也是他推荐的，因为两人是好友，所以这次休假罗素特地来探望了这位老友。

    当然这只是表面的缘由，其中还有什么其他深层的政治内涵，乔霏就不大清楚了。

    “乔小姐真是个可爱的美人儿，”罗素夫人抿嘴笑道，“我曾经听福诺谈过你，可惜一直无缘相见。”

    福诺是乔霏的朋友，一个民主党的议员，活动能力很强，在民主党内也颇有声望。

    “罗素夫人才是我极仰慕的对象，您的智慧与口才让我深深钦佩，我读过您写的不少文章，都是那么的发人深省。”面对两人，乔霏的眼中一直闪烁着真诚的钦慕。

    “真的吗？你这么说太让我高兴了！”罗素夫人果然非常受用，她不同于普通的美国妇女，她的政治社会活动、独立意识、公开讲话及作家生涯都是其他普通女性无法相比的，她和罗素的婚姻也并不像表面那样和谐，只是为了社会地位和将来，两人以事业伙伴的身份继续他们的婚姻，他们是一对配合默契的政治伙伴。

    在几年前罗素曾经参与了副总统的竞选活动，虽然惨遭失败，但是在竞选中，罗素夫人所展示出来的独特敏锐性和缜密的分析能力以及政治才干，使舆论界和政界开始对她刮目相看。

    她作为他政治上的代言人，代替他到各地参加各种会议和活动，并且发表演讲，罗素被任命为州长时，她甚至比她的丈夫在民主党内更有影响力，之后她参加了妇女政治组织，同时身为州长夫人的她，也成为了罗素的耳目，向他汇报各地的情况，提出解决问题的办法，此时的她在政治上已经十分成熟了。

    同为政治上女强人，罗素夫人对乔霏难免有几分惺惺相惜的感觉，尤其在这个妇女在很多方面还是处于弱势的时代，让她对这个二十出头充满了朝气和锐气的美丽东方姑娘产生了极大的好感，女人应该是独立的个体，而不是成为男人附属的产物。

    “乔小姐的文章才是让我们受益匪浅。”罗素乐呵呵地笑着，请乔霏坐下喝茶，“这是你的祖国华夏产的茶叶。”

    “是的，很醇正的香味，是上等的红茶。”乔霏充满谢意地笑道。

    “啊哈，是啊，你的祖国能生产出这样美好的东西，一定是个很美丽的地方。”罗素向往地说，“我常听人们提起那里，如果有机会，我也很想去那里看看。”

    “能够养育出乔小姐这样美丽高贵的女孩儿的地方，连我都想去了呢。”罗素夫人附和道。

    “如果将来有机会，希望两位都能去华夏看看，但是现在我那美丽的祖国，正在遭受着不幸，连年的战乱和外国的侵略已经让她的美丽失去了神采。”乔霏的眼睛红了。

    “可怜的孩子，你一定很爱你的祖国。”罗素同情地说。

    “是的，谁不爱自己的祖国呢？”乔霏微笑地反问。

    “是啊，我们都爱她，”罗素苦笑，“可是，如你所见，我的祖国也身处在苦痛之中，这样的惨痛恐怕不下于你们华夏的任何一场战争。“

    虽然觉得丢脸，但是在这个将股市大崩溃和经济大萧条分析得如此透彻的年轻人面前，他实在找不出有什么可以被掩饰的理由，她不是无知的少女，更不是个门外汉，她对局势的通透明白可能都胜过任何一个美国人。

    “但我相信，黑暗的日子终究会过去的，世上没有什么事情是值得恐惧的，唯一值得害怕的事便是恐惧本身。”乔霏微笑道，“我们的祖国都会好起来的。”

    “唯一值得害怕的事便是恐惧本身？”罗素咀嚼着这句话，“很有意思！”

    “我也读过乔小姐的文章，分析得十分精辟，让我们很好奇，你是怎么得出这些结论的，事实上它也都被一一印证了。”罗素夫人好奇地望着她，一个二十多岁的年轻人竟然有着看透世事的睿智和沧桑，真是太让人惊讶了。

    “我认为世上所有事物的发生都是有迹可循的，就像股市大崩溃和经济大萧条都不是无缘无故突然发生的，其实在这之前就已经有各种各样的预兆，只是政府无视了这些问题，甚至采取了错误的应对方式，才让一切越变越坏。”乔霏突然自嘲地笑了笑，“不过我的这些观点并不为官方承认啊。”

    此时的美国政府一味坚持自己所认为的策略，将乔霏的观点斥为无稽之谈，他们甚至从根本上否定存在经济大萧条，报纸上的主流评论都是一片繁荣，大唱赞歌，美国总统甚至在公开场合称“美国将很快根除贫困”，上流社会几乎是看不见中下层人民的痛苦的，面对有人饿死这样的消息，他们恐怕还会一脸困惑地反问“何不食肉糜？”。

    乔霏的观点能被刊登出来还得拜言论自由的机制所赐，无论什么样稀奇古怪的言论都有报社愿意发表，乔霏的文章也很少会被刊登在主流媒体，因此社会影响力并不大，毕竟她只是一个学生，没有任何学术声望，没有人会太把她的话当一回事，对于罗素他们读过自己文章的事实，连乔霏自己都觉得惊讶。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)