大沽炮台的坚固在整个东亚都是首屈一指的。李鸿章出任直隶总督兼北洋大臣之后，短短几年里两次加固扩建大沽炮台，是十分重视大沽口的军事防务的。整个大沽炮台有各口径火炮一百四十多门，其中最大口径达到了260mm，也就是十吋。

    不过，刘暹并不怕。

    罗荣光随从淮军南下的时候，把大沽炮台上的老炮手几乎抽调了个干净。现在大沽炮台上的炮兵要么是新手，要么是原先在多军里打小炮的。让大沽炮台的防御力降低了不止一个档次。并且更重要的是，炮台是死的，秦军舰队可以在黑夜中向炮台发起进攻。反正一切数据齐全，设计诸元计算好后，黑夜也碍不了多大的事儿。反而还会让大沽炮台的实力锐减。

    现下大沽炮台上的那帮炮手，他们的技术水平，那是甭抱指望的。

    多隆阿接手天津才多长时间？这么点时间要就能把一群新手变成炮台老兵，多隆阿就神仙附体了。

    秦军当天夜晚没有发动进攻，进攻是在第三天夜里八点开始的。

    秦军两艘铁甲舰，四艘蚊子船，四艘铁肋木壳巡洋舰，四艘木质巡洋舰，可以说主力出动了六七成。但海边上突然响亮起的隆隆炮声并没有让整个天津都变得慌乱不安起来，因为天津城距离大沽口还有近百里的道路。

    海边的战斗打响，城里面的人不知道具体的情况。可是临近凌晨三点钟的时候，求援的电报被拍进了天津，提督塘沽的常星阿请求援兵了。多隆阿心中砰砰直跳，塘沽之战重在炮台，常星阿说炮兵技逊，多发不中，逆秦炮术则精湛，连连命中。这根本不是有援军就能解决的问题！

    多隆阿本以为凭着大沽炮台强悍的实力能够干沉几艘秦军的战舰。就像当年僧格林沁在塘沽做的一样，那就算最后塘沽失守了，也一样能大大提升清军和清廷的士气、信心。可现在看，常星阿比起僧王差的多了。

    作为一名沙场老将，多隆阿已经透析了秦军夜间进攻的用意。刘暹抓的就是大沽炮台上的炮手水平不行这一命门。夜间作战，炮台是死的，军舰是活的。大沽炮台更加的打不中军舰，而军舰能频频命中炮台。

    塘沽守不下去了！

    不过虽是如此，多隆阿还是派出了一支军队，前往塘沽增援。尤其是在北塘一代安排的那一支骑兵！

    即使于事无补，他也要跟常星阿打打气！

    夜色当中，天津城已经全城戒严，总督衙门里还是灯火明亮。

    多艘炮艇将北塘洗地一样不停地轰炸着。北塘作为塘沽整体防御体系的北翼，清军不仅在这里筑有炮台，还布置了不下三千人的守军。但是当炮台被军舰一一击破，然后炮艇又过来洗地一样轰炸个不停，三千人的守军连死带逃的已经去了大半！

    这里是秦军的主要登陆地点。就在炮艇不足的用火炮轰击北塘的同时，大批的轮船已经载着海军陆战部队奔着北塘抵到了。

    曹妃甸距离天津城有一百二十公里，塘沽距离天津又有一百里，也就是说曹妃甸距离塘沽只有一百四五十里地，也就是八十来海里。对于客轮、货轮连说，这个距离虽然是在夜晚中，也只需要十个小时就能达到。

    “啪啪……”

    一艘艘小船随着海浪冲到了海滩，船上满载着全副武装的士兵。这是秦军队伍内第一支人手连发枪比例超过百分之五十的队伍——海军陆战队。

    再算上超出陆军部队不少的重机枪配置和迫击炮配置，这支部队的装备之豪华，放到欧洲都能亮瞎人狗眼。

    突然间，陆地上火光一亮，一门剩存的火炮开始反抗了起来。这是在秦军炮击中艰难幸存下来的火炮。应该佩服操作这门火炮的清军炮手，这个时候了竟还依旧按照命令，坚守和反击着。

    秦军对这种‘萤火之光’没有丝毫的不适，随着多艘炮艇上的舰炮火力支援，这门大炮自来得及发射了两发炮弹，就在一阵火光中不复存在了。

    从开展以来，秦军的主力战舰在这里炮击超过三个小时，消耗了一千五百发120mm口径以上的炮弹。其中还有秦军兵工厂在刘暹的指导下刚刚捣腾出来得燃烧弹，以橡胶和磷为原材料，爆炸后威力不俗。燃烧效果在这个时代绝对是高，并且磷的燃烧还能升腾起大量的有毒气体。只是成本不低！

    磷这东西燃点很低，炮弹保存不易，尤其是大规模的保存。

    一个个以钢筋水泥修筑起的碉堡和掩体工事都已经破破烂烂，这里到处都是深深地弹坑，千年不见阳光的低层泥土被翻了出来，到处是硝烟味和新土的腥气。

    大沽炮台那里的咱都还在进行着，几个小时的轰炸，清军损失严重。但炮台上的要塞炮火在秦军舰炮轰击下始终没有终结。大沽炮台为数不多的一些密封式炮位还在顽强的抵抗着，零星炮击时不时的响起。

    天明，塘沽这处保护着北京的炮兵要塞，至此已经是面目全非了。随在秦军尾巴后头的英国军舰上的船员后来回忆说：自己清晨再来看塘沽的时候，几乎都认不出原来的面貌了，这里完全再也找不到一丝绿色。

    美国《纽约先驱报》记者格兰特说，清晨自己随着军舰来到北塘的时候，“这里好像刚刚被一场大火洗劫了一遍”。

    并不强大的中国海军显示了他们在东亚的海疆之上的统治力，他们用炮火证明了一切与海洋接壤之处，都笼罩在海军的火力控制之下。

    伴随着晨曦的第一抹鱼白，秦军后续的陆军开始登陆。这一批士兵个头很低，平均身高几乎不超过一米五多少，这是三千人的日本挺身队。

    一艘艘小船将秦军部队成建制成建制的送上海滩。

    工兵部队在抓紧时间修筑码头，争取早日将重火力——大炮，运上岸上。

    几乎快要响彻一夜的炮声中，清脆的枪声终于掺入其中了。北塘秦军登陆十分顺利，截至到清晨五点钟，天都已经亮白了。两个营的秦军陆战队和后续的日本挺身队士兵全都顺利登陆。

    部队开始向内陆挺进。舰炮依旧在发出轰鸣！

    陈国瑞静静的作战一个马扎上，旁边就是他的坐骑，再扩散视野，那就是一支超过两千骑的骑兵队伍。

    自从僧格林沁战亡之后，十多年了，陈国瑞也只是向上走了一步——记名提督。甚至中间一度被剥掉了兵权，打发回家养老。还是多隆阿念他勇名，援了他一手，才能重新出山，执掌手下的这两千多骑兵。

    可是陈国瑞现在真的后悔了。自己安心在家过活不就是了，干嘛还贪图功名，累的到了眼前这进退两难之境！

    清廷明显是要垮了，陈国瑞却不能跳船而走。悠悠众口，恩德情谊，就是一条砍也砍不断的铁链，死死地把他拴在满清这条要沉的大船上。

    “哒哒……”马蹄声由远及近。陈国瑞抬头一看，是提督塘沽陆路各军的成保身边戈什哈头领。“陈军门，奉大人军令，命您率军进击北塘。”

    来者将手中的命牌递给了陈国瑞。陈国瑞只是照例的瞄了一眼，立刻招呼手下骑兵上马出战。

    两千多骑，上万只马蹄敲打地面的震动，是大炮也掩盖不足的声响。

    焦文斌脸色一正，内心里由衷的对刘暹感到佩服。实在是算无遗策，说多隆阿会在北塘埋伏骑兵，果然就有骑兵。

    而且出击时间估算的都相差无几！

    “后撤——”

    焦文斌下令说。在他带领的前锋部队身后不远处，两条简易的战壕配合着铁丝网组成了一道简单的防线。

    陈国瑞来的很快。在发现秦军部队在后撤后，骑兵的士气更加旺盛。这真的是一个不错的时机。

    秦军的先头部队出了他们舰炮的保护范围，并且进攻态势下的他们队形分散。如果骑兵能够切入其中，那绝对会是一场酣畅淋漓的胜利。

    “传我命令，等敌人进入两百米后炮兵开火阻拦，一百米内步兵开始射击。”

    焦文斌的命令比之秦军作战手册上规定的对骑射击距离缩短了三分之一。但这是海军陆战队超豪华的武备在给他做底气。

    突击部队如退潮的海水一样转到了防线的背后。陈国瑞部杀到了阵地前，他们也看到了这个奇怪的阵地。铁丝网对于直隶的清军来说实在是太陌生了，那两道简单的战壕倒是没放在他们的眼中。

    连陈国瑞本人都不知道铁丝网到底是干什么用的。只是他内心里有股不好的预感在升起。

    对面战壕中一点动静也没有，犹豫间，清军的马队即使不知道自己面前到底是什么东西，也不得不继续的向前冲击着。左翼骑兵飞快地奔驰过来，马蹄声声的战马叱咤大地，却在铁丝网面前停住了脚步，任凭马上骑士如何催逼，战马就是不肯朝前迈出一步。

    阵地上轰然做响，几发炮弹拖着怪音朝清军马队里飞快地过去，接着就是更多的炮弹出膛朝他们打来，阵地上炮声隆隆，空气中弥漫着呛人的火药味，大团烟雾将整个阵地都淹没起来。