“打！打！”

    福安泰急忙抄起左轮手枪，几名军官也都冲出了指挥所，跟着福安泰声嘶办竭的叫喊着，众人那些发红的眼睛在那片白茫茫的照明弹光亮下看上去格外的精神。

    “哒哒，哒哒，哒哒……”

    随着战争的日益扩大，随着秦军战绩的突出，关于重机枪的使用也自然的延伸到了清军队伍里。就像连发枪、手枪和照明弹一样。

    现实玩玩会强迫着人去做出必须的改变。虽然至今还有许多清军军官依旧觉得重机枪浪费子弹，价格昂贵不实惠。

    机关枪喷着火舌，嘶吼着，如同一架生命的收割机，肆意的收割着射击区上的生命，灼热的弹头穿过血肉的躯体，暴烈的展示着工业时代现代化杀戮机器的高效率，在这种杀戮机器面前，任何血肉之躯都是脆弱的。

    “啪！啪！……”

    步枪也在战壕上凑着热闹，虽然灼热的弹头同样致命，但在效率上远不及重机枪。

    在枪声中，不时还有爆炸声响起。那是埋设在阵地前沿的地雷在展示它们的杀伤力，纷飞的弹片同样灼热而致命，踩上去的秦军士兵通常都会立刻被炸翻在冲锋的路上。

    而这地雷跟机枪、照明弹一样，也是清军吃住了亏后，跟着秦军一块学的。

    秦军各部之中，只有汉中部分是处在一个困势、守势之中，并且汉中背部地形复杂，许多地方都地雷都派的上大用场。四川的清军吃亏吃过不少，自然也学到手了这一招。

    不过清军自产的地雷，爆炸药多是黑火药，起爆装置质量也不过关，触发率就跟最初时候的开花弹一样，只一半左右。而不像秦军，质量过关，触发率至少达到九成。

    由于距离太近，照明弹打上天空的时候，秦军兵锋距离清军阵地连二百米都不到。秦军失败冒着密集的弹雨，边打边冲锋，硬生生的是冲到了距离战壕很近的地方。

    “大炮呢？大炮呢？怎么还不打？急射！急速射！”

    福安泰的睡意已经全部变成冷汗流了出来。对着身边的亲兵大叫着，却没脑子去考虑小小亲兵如何能回答的上这个问题。

    实在是秦军给他的压力太大了。冒着枪林弹雨，前赴后继，从二百米远一直冲到近在咫尺，手榴弹都要落到自己头上了。福安泰如何不紧张？

    他这里一丢，城门也就完了。那整个达县是不是就要完了？

    福安泰绝对担不起这个责任。因为这块城外阵地的存在，清军并没有堵死城门。现在只需一个再普通不过的炸药包就能把城门炸的粉身碎骨。福安泰宁愿自己死了，死在自己人的炮火之下，只要炮弹能把杀到跟前的几百秦军给打退了，福安泰他宁愿如此被殃及。

    福安泰最终没能等到他期望中的炮击，所以城门外的那块阵地丢失了，他自己也没有看到达县的命运究竟如何，因为他在此之前就战死了。

    只有活着的人才能看到结果。才会知道啃下达县的秦军在此之后的战斗中都是那样的势若破竹，大竹、梁山、万县、云阳……

    奉节、巫山根本没有绊住秦军前进的脚步。心中劲头十足的秦军，怀着与主力部队，与他们的‘朝廷’，他们的亲王，取得直接联系的热烈期望，拿下巴东，大军沿江东下，夺取归州，一仗接着一仗，打得都是那样的士气昂然。

    而就在秦军夺取归州的第五天，一队由六艘蒸汽炮艇和四艘蒸汽江轮组成的船队溯江从下游驶到了宜昌。长江三峡中的西陵峡，西起香溪口，东至南津关，全长一百五十里，就是以宜昌市的西陵山而得名的。作为三峡中最东面的一峡，西陵峡其航道以曲折多变、怪石林立、滩多水急、行舟惊险而闻名。

    所以，汉中秦军要想跟秦军主题广泛的联系上，这个宜昌府城是必须拿下的不可。

    湖广总督李翰章没有放开宜昌，轻松放汉中与江南秦军联系上的道理。淮军的走向究竟如何，李鸿章还没‘迫不得已’，李翰章此刻还是‘我大清’的忠臣。

    本来因为湖南的威胁，已经带兵转回武昌的李长乐，再度率兵回到了宜昌，其部重还多加了四个营的湖北练军。而且荆州将军希元也派出三千八旗新军增援宜昌。可以说在宜昌清军的实力，比之空虚的巴东、归州等地，真心高出了不知多少倍。

    再反观秦军呢。开战之初的巴州距离宜昌已经足足有近两千里。秦军攻城掠地是很爽快，也因此不得不背上一个个沉重的包袱，并且两千里的距离，空有长江而无用，秦军只能靠着陆路运输，后勤补给真心的很困难。

    当张忠奎鼓舞将士再接再厉拿下宜昌的时候，一线的秦军兵力已经只剩下五千来人，其中一千人是骑兵。大炮还有二十来门，迫击炮有三十多们，可炮弹每一门炮连一个基数都达不到。

    士兵手中的子弹、手榴弹等等，也都只在一两个基数左右。

    秦军将士唯一能够感到欣慰的就是，宜昌的清军必须面临‘两面夹攻’。他们的东面一侧，六艘炮艇绝对是一个不能小视的威胁。

    南京的刘暹已经在考虑是否派出海军陆战队，乘坐炮舰、江轮等直接登陆宜昌清军背后。张忠奎发起的这次攻势，部队打到现在真的是挺不容易。

    外在因素，外在困难，影响很大。

    这些影响甚至可以重重的抹消掉秦军士兵在精神、斗志、士气和军事素养上的优势。

    “让湖南的部队动一动。再有，长江舰队可以去武汉转一转，并电告九江，大军可以做出佯攻半壁山、田家镇的样子来。”刘暹终究不敢派海军陆战队直接在宜昌登陆，但这并不意味着他就对湖北没法子了。

    秦军在湖南的部队动一动，那就是在拨动李翰章的神经。长江舰队到武昌溜达溜达，一定能打压清军的士气和心劲。再由就是九江的部队对田家镇和半壁山发起佯攻，也绝对能把武昌城里的打扮注意力直接拉倒东线。

    湖北实际上也是多面受敌。刘暹都不需要真的打，只要大军动一动，做做样子，李翰章握紧的拳头就必须散开才行。那自然的，湖北方面对宜昌战局的关注和支援，也就随之下降再下降了。

    铺子岭，秦军前线指挥部所在地。

    充当指挥部的是几间青砖瓦房，宽敞、干净，半点说不上豪华，但在这个穷乡僻壤的地方也算是难得的坚固建筑了。这里本是当地一个财主的宅子，现在已被征用。

    铺子岭位于宜昌西郊外的三十里处，临靠在长江边上。

    可别小看这三十里路，那真心是望山跑死马。李长乐手下兵力一万余人，部守宜昌东西南北以后，对区区三十里外的铺子岭都‘鞭长莫及’。

    这块地方一个山头接一个山头，平地几近于无，山村很少。地图上标注出的只有五个村落，对于这么大的一片地方，环境究竟是如何的恶劣，就可见一番了。

    站在铺子岭，脚下的长江一览无余，这里的保卫力量是非常充分的。除了一个大队的警备兵力外，指挥部里还有一个加强的小队，每一个士兵都配着左轮手枪和连发枪，还有两挺重机枪，火力强悍，足以保证张忠奎和指挥部所有军官的安全。

    每日拂晓时分，整个铺子岭就是一片沸腾，几千官兵出操练兵。声音喊得震天响凉！

    每到这时，张忠奎就会一身戎装，带领几个贴身卫兵，到一旁观操。

    就在秦军停兵铺子岭，等待后续补给，和修正部队的时候。

    距离宜昌数百里之外的荆州府，一支大军正浩浩荡荡的沿着官道向南方推进。

    灰色的军装与那土地几乎融为了一体，部队所过之处，黄尘漫天，远远望去。犹如一股土龙，滚滚而下。

    这是湖北的练军，军装是灰色的。

    由于湖南秦军动作的快速，这支部队南下的也很匆忙。步兵与骡马混杂在一起，人喊马嘶，一片沸腾。

    这是湖北练军的主力部队，率领这支部队的是丁汝昌。

    对，就是原时空北洋水师的提督，大东沟海战时候北洋水师的最高指挥官。

    这人原是太平军，是程学启的部下，后转入刘铭传的铭字营。陆续积功至实授总兵，加提督衔，赐协勇巴图鲁勇号。刘铭传南下云贵的时候，丁汝昌留在了湖北，李翰章以他才略武勇，将湖北练军的大任交给了他。

    此刻，丁汝昌就骑在一匹白马之上，立在路边土坡上，带着一丝傲气，俯视着从面前开过去的那些部队，身边簇拥着他手下诸将和亲随。

    一名骑兵策马飞驰而来，在土坡下将一封急报交给一名亲卫，然后又拨转马头，策马飞驰而去。

    亲卫立刻将信件交给了丁汝昌。

    “羊楼洞急报，巴陵秦逆大举出动，似有北进之象。”

    李瀚章命令丁汝昌尽快进抵公安，然后对澧州、石门、安乡等地发起攻势，进占洞庭湖畔，以牵制巴陵、常德之敌。

    “总督大人未免太乐观了。洞庭湖畔哪是那么好占的。”

    不过正式因为‘难’，才能突出来我丁汝昌德本事。“此战，就是我丁某人扬名立万德时候。”待大清不济，也好有改换门庭的资本！