“拿破仑将军，万胜！万胜！”

    “胜利将军！胜利将军！”

    开罗城中，涌入一大队打着三色旗的军队。

    虽然军服肮脏，帽子都烂了，但是这些风尘仆仆的士兵们士气倒都是很不错。

    毕竟他们出发的时候有一万人，回来差不多也有一万人。

    整整一年的战斗，他们杀死、俘虏了数万敌人，可是本身只损失了不到百分之五。

    重创了奥斯曼帝国，牵制了英国的大部分精力，为法兰西共和国立下了大功。

    当然了，叙利亚和巴勒斯坦的姑娘们也很不错。

    作为占领军，他们总是有一些特权的。

    他们已经离开法兰西很久了，严酷的禁欲军纪根本无法维持。

    理想主义者有，但是大部分集中在军官中，那些放弃了自身贵族地位的军官中，有很多洁身自好的人。

    但是也有一些管不住自己了，有几个军官甚至勾搭上了大马士革几个贝伊留下的女人。

    而士兵们则根本不肯再接受管束了，哪个军官敢阻挠他们找女人，谁就要做好被打黑枪的准备。

    这种远离本土，没有回国、退役时间表的远征军，军纪严明可以，但不可能严明到那个地步。

    再说了，“自由、平等、博爱”这么好的东西，我们法兰西人都慷慨大方地给你们了，你们还把持着老婆和女儿不放是什么意思？

    是不是冥顽不灵？是不是抗拒革命？是不是心怀封建统治者？

    被派出去阻止征税、征粮的法军小分队，除了要钱要粮，自然也要花姑娘地干活。

    这也就难怪当地人民开始支持那些来自游牧民部落的游骑兵了，反正你们也是这一套，那我们总归支持拜星月之主的人了。

    这种情况下，叙利亚的情况自然是越来越对法军不利，哪怕他们不停地打胜仗也没用。

    拿破仑无法带着一两万人杀到伊斯坦布尔去。

    他组织的伪军，根本守不住后路。

    以拿破仑的才华，派出部分法军军官带出来的伪军，维持治安，甚至一起打打奥斯曼军都是可以的。

    但是英国人打伪军，和法国人打奥斯曼人一样轻松。

    英国人投入一艘船上载的数百水手，就能轻易攻下一个伪军设防、作为补给点的滨海小镇。

    随着伦敦和伊斯坦布尔之间越来越密集的信使往来，英军奥斯曼军的配合也是稍微有点摸样了。

    当然法军士兵们大部分没有意识到危机，他们挺享受这样的日子。

    但是他们有一个极为优秀的领导人，最机敏的将军。

    意识到了自己无法取得决定性胜利的拿破仑，在真正的危机降临之前，就把部队收回到了更容易防守的地方。

    经过门奴瓦的努力，埃及已经有了一个初步的文官系统，不需要让那些丘八直接负责征税。

    这倒不是说税务部门的好人变多了，事实上坏蛋只会更多，毕竟那些和占领军合作的当地人大部分都是最无耻、最没有良心的社会渣滓。

    然而大部分由当地人组织起来的税务部门虽然同样效率低下，腐败横生，要求合法税收以外肉体和金钱的事情层出不穷，但是引起的敌意要小不少。

    毕竟他们没有武器，不像征粮小分队一时恶意起来，就直接把男人杀了，女人轮了，他们只能搞敲诈勒索那一套。

    更不要说法国军官对于处死这些辅助人员毫无心理压力，而处死自己的士兵就实在太痛苦了。

    不过对于大部分官兵来说，虽然失去了作威作福的机会，能够撤回埃及还是一件让他们开心的事。

    毕竟军官和士兵都被允许保留大部分战利品，从贵金属到女人。

    而且杀人父兄，略人子女，这种事听着爽，干着也挺痛快，但是风险毕竟也是存在的，被当地人勾结游牧骑兵给杀死的小分队，也很是不少。

    虽然死亡人数不多，但是每个落入敌人手中的士兵，都会死得很惨。

    这些骑兵的主人，是星月半岛上势力最大的哈希姆家族和沙特家族，前者血脉尊贵，被认为是“传信人”的后代，后者信仰的流派相比主流星月教徒更加虔诚、保守。

    这两个家族和埃及的马木留克一样，虽然臣服于伊斯坦布尔的哈里发，但是拥有很大的自治权力，而且历史极为悠久。

    拿破仑原本认为可以和他们结成反对伊斯坦布尔的共同战线，但事实上他的统战工作极不顺利。

    来自麦加和麦地那的士兵，对于异教徒极为仇恨，一旦落到他们手里，想要轻轻松松地死是不可能的。

    他们会把被俘的法国人用各种方式献祭给他们的星月之主。

    哈希姆家族因为背景关系，不敢和异教徒同盟，而沙特家族上层对于和异教徒合作并没有心理障碍，他们和英国的合作关系已经延续了好几个世代，帮助英国人捣毁了不少葡萄牙和荷兰人在波斯湾和星月海上的据点。

    这个合作关系将是大英帝国统治四海的重要原因，也会让沙特家族日后成为星月半岛的霸主，麦加和麦地那两个圣地的“仆人”。

    但是这只是沙特家族上层的态度，因为民意的关系，也只是敢悄悄地和英国人合作，不敢公开和法国人合作。

    所以他们都鼓励自己的士兵，残忍处死被俘的法国士兵。

    而且相比死在堂堂之阵上，这种死法没有丝毫荣誉可言。

    而退回到埃及北部后，防线和补给线都会大大缩短，这些骑兵对法国人的将威胁大大减少，再加上带回来的战利品。

    所以法军士兵没有理由士气低落。

    而且留守的一万法军，用最热烈的拥抱和最温暖的肉汤，欢迎从叙利亚得胜归来的一万战友。

    拿破仑站在阳台上，微笑着向自己的部下们挥手。

    这些留守士兵很快要派往前线，让他们看到战友们形象良好地回来，是很有必要的。

    拿破仑还发表了简短的演讲：“共和国的公民们，光荣的士兵们，你们漂洋过海，如同巨浪一般把文明和秩序从巴黎带来开罗，将埃及和叙利亚的人民从土耳其人残暴的他统治下解放了出来，从亚历山大港到开罗，共和国的旗帜到处飘扬，海洋、沙漠、沼泽都无法阻挡你们前进。你们应该感到自豪，一切荣誉都属于你们！”

    “现在我们齐聚在埃及，准备对自由、平等、博爱的敌人发出最猛力的一击，让那些惺惺作态的君主统统臣服在共和国的脚下。如同他们曾经跪在罗马共和国的脚下一样。”

    “法兰西共和国将得到最光荣的和平，那时你们会回到自己的家乡，你们的同胞会指着你们说，看，这是曾经解放了埃及的英雄！”

    拿破仑短短的几句话就引发了士兵们更大的欢呼声，即使有人还对放弃叙利亚有些小小的疑惑，此时也已经打消了，他们都相信拿破仑是能够带领他们取得胜利的。

    拿破仑的后勤工作也做得很好，不仅有热汤，到了埃及后，还给他们安排了新鞋子和新衣服。

    虽然不是军装，但是能有新的亚麻衫和棉鞋也是很不错了。

    这也就是个心意，士兵们身上都有缴获自奥斯曼军的铠甲和武器，只要有一件外套就能识别敌我了。

    不过将军们大部分都脸色严峻，他们清楚，这样的撤军，实际上是不败而败。

    贝尔蒂埃在门奴瓦死后更是尽了全力，也无法提供新的作战服装，那些能够换穿的衣服确实比没有强。

    破破烂烂的军大衣对于士气的影响还是很明显的。

    还有就是军靴，这是很罕见的缴获品，但是又极为关键。

    “一双好靴子能让士兵在走远路后，还保持一定的战斗力，这对军队的实力极为关键。”说话的是克勒贝尔将军，埃及派遣军的第二号人物，他一直在叙利亚方面指挥作战“我们需要的是军靴。”

    “这个问题我很早就关注了，我们已经在收集牛皮了。”贝尔蒂埃脸上不动声色，肚子里却在大骂，军靴不是占领军当局能够制造的东西。

    这东西在法国本土，也是军用物资中很难供应的一种。

    要在埃及大肆收集牛皮，只会让本地人民和你拼命。

    “半年前，你就是这么回答的，我不接受这样的拖延，你必须给我一个时间，什么时候，什么地点，把多少数量的牛皮靴交付给我。”克勒贝尔已经忍耐了很久了，靠缴获确实能获得补给，但是除了军靴还有一些宝贵的物资，他缴获不到。“还有葡萄酒，我的士兵们需要葡萄酒。”

    “我他妈的就是给你把小麦和油橄榄都给你铲了，给你种上葡萄藤也来不急啊！”贝尔蒂埃也是怒了，他要收集粮食和纺织品已经很累了，还要监视各种反抗分子，实在忍受不了自己人的不合理要求了。“当然你到时候又会说，为什么橄榄油和粮食不够了。”

    克勒贝尔不再理会他，而是转过头来对拿破仑将军说道：“要更多补给就想要更大的土地，我们应该收回叙利亚，那里有我们需要沙壤土地，可以种植葡萄藤而且不会和粮食争地。而且放弃叙利亚将导致我们一旦失败将没有充足的余地，现在敌人只要赢一次，我们就完了。”

    放弃自己坚守了那么久的土地让他很不好受，更不要说他没有吃败仗。

    拿破仑只是摇了摇头。

    “守住叙利亚对我们没用，拿破仑将军需要你北上进入小亚细亚半岛。”贝尔蒂埃的话并不公平，这是拿破仑也做不到的事。

    不过克勒贝尔却没有反驳，他确实没有完成拿破仑的战略要求，要不是拿破仑几次在他绝望的时候出现，他早就已经完蛋了。

    其中有一次，他在前线都没有发现问题，但是远在后方的拿破仑就是通过报告，看出了他将面临敌人的主力，不顾所有人的反对狂奔千里，在最后一刻救了他。

    所以克勒贝尔不认为自己有权力反对拿破仑。

    一直看着他们争执的拿破仑开口了：“到开罗附近，把英国人也引过来，我们毕其功于一役。”

    克勒贝尔没想到拿破仑打算这么干：“如果任由敌人从容集结，我们可能要面对八万，甚至十万敌人。我们能集结多少人？两万？还是两万五？”

    法军在埃及总共有三万人以上，但是对方拥有制海权和主动权，法军不可能充分集结。

    实际上连聚合两万人都很困难，不过拿破仑可以做到这一点。

    “这难道不够吗？我们也不是没有对付过八万奥斯曼人。”贝尔蒂埃对于现在的局面已经烦躁了，他迫切希望一个解决办法。

    “我们将要面对的是两万英国人带着八万土耳其人。”虽然贝尔蒂埃是他的亲信，但是拿破仑在对自己的部下分析情况时，还是把真实的难度说了出来，“这很困难，但是这也比被英国日夜骚扰，奥斯曼人一点一点地挤压过来，丧失野战能力要好。只有打大仗，打决战，我们才有机会。”

    拿破仑看着这个跟随自己打了好几年仗的副手，这是一个典型的军人，他服从政治家的命令，不论对方做出的是不是荒谬的决策。

    坚强可靠，在一切顺利时也不会放松警惕。

    执行有力，在艰难困境时也不会气馁软弱。

    确实是让人尊敬的军人。

    “你说得对，只有进行决战我们才有一线机会。”克勒贝尔最终一并自己已经破烂的军靴，认认真真地给拿破仑行了一个军礼。“为了法兰西共和国！”

    然而拿破仑是更高明的将军，他比别人看的更远：“可是我担心，即使是这样的机会，纳尔逊将军也不会给我们，他是从来不中计的人。”

    所有法国将军的脸上表情各异，有的人沉重，但也有的人怀疑。

    比如克勒贝尔：“他确实惊人的机敏，但他毕竟只是一个海军将领，尼罗河口之战，只是我们的海军太保守了，才会被他全歼。在陆地上，要打败我们，可不是不会中计就可以的。”

    拿破仑没有解释什么，他也不想太伤士气，事实上他今天如果不是又振奋士气的手段，连吹捧纳尔逊的话也不会有。

    他拿出了一张小小的纸条，递给部下们：“纳尔逊当然不是我们的对手，特别是他还要和奥斯曼这样的队友合作的时候。在他们慢吞吞地研究好如何联合行动之前，我们要先去一次底比斯，有人在那里开挖古代法老的陵墓，似乎还是一个波旁先生呢。”

    “什么？！”法国军官们都很意外，他们传看着纸条，意外更多，“就是他杀死了门奴瓦将军？他还在埃及找到了科普特人做盟友，要从古代法老的陵墓里挖掘出法老的宝物？！”

    “又是该死的教会，这些教士都是***分子！”法军中有希瑞克的牧师，但是都无法参与这样的高层会议，所以几个革命思想最浓的将军毫无顾忌地骂道。

    而不论是爱与美之神淑妮、公平之神提尔，还是改变之神安卡凡特拉都提供了一些牧师，但是也都力量不足，大革命的力量和祂们的信条也不是完全一致。

    “不过如果消息是可靠的，那么法老的权杖和纯金铠甲之类的东西，还真有可能帮得上我们呢。”克勒贝尔分析道。

    贝尔蒂埃看着拿破仑，对方点了点头。

    然而贝尔蒂埃才得意洋洋地解释道：“消息当然是绝对可靠的，提供情报的人不仅已经提供了几次关键消息，而且他们的立场也是无可置疑的，是自由、平等、博爱天生的盟友。”

    …………

    吴-波旁-忻现在有足够的人手了，默罕默德-阿里被穆拉德贝伊解除了大部分职位，此时正戴罪立功，带着他仅剩的一个连队，根据吴忻的指挥在烈日下挖土。

    吴忻当然是在遮阳伞下，享受着几位女士温柔的服务，她们用纸莎草做的扇子在给他煽风，把剥好的葡萄塞进他的嘴里。

    迪莉雅在烈日下依然穿着重甲，她和默罕默德-阿里一起，虽然没有动手挖土，但是共同承受着烈日。

    “我相信西博阁下并不喜欢那些女人，她们哪里比得上迪莉雅主教你的魅力。”默罕默德-阿里对吴忻的幸福并没有任何意见，不过他还是觉得自己应该利用一下这个事情，离间一下吴忻和迪莉雅的关系。“是穆拉德贝伊把女人都给他的，拒绝的话会让人起疑心的，我相信西博阁下肯定是万般无奈，他不是对你不忠诚。”

    这几个女人都是艾哈比贝伊的妻子，穆拉德贝伊当然答应了吴忻接盘他的女儿，而且因为他的女儿在红海对面，他就让前女婿的其他女人先代他的女儿好好照顾他的未来女婿。

    多么体贴！多么开明！

    当然梅萨迪尔女士也在其中，她正在给吴忻捶腿。

    她一边捶腿，一边还给了迪莉雅一个挑衅的眼神。

    “万般无奈”的吴忻在脂粉堆里打滚，根本看不见人了，只能偶尔听见他快活的声音。

    “呵呵！我岂会在乎这种小事，我对你们男人这种低等生命本来就不抱任何不切实际的希望。”迪莉雅冷笑一声，从圣经里拿出一张纸给默罕默德-阿里。“看了你就明白了。”