楚留香虽然对这个神秘剑客的身份越来越好奇，但他实在是个很替别人着想的人，是从不肯让人难堪的，更何况还是让这么一位受人尊敬的长者难堪。

    他当下岔话道：“风兄台一剑败退石观音，消息一经传开，江湖上便有好事者将他与当今天下第一剑的薛衣人相提并论，不知鲁老剑客对此有何高见？”

    他这般一问，所有人的耳朵都竖了起来，屏住了呼吸，就连风萧萧也不例外。

    与上代的李观鱼相比，薛衣人虽是晚辈，但他性子却激烈许多，名声更加响亮。

    他年少时快意恩仇，杀人如草芥，大小恶战无数，非但从未败过，手下更是无一个活口，外号“血衣人”……一身血衣，全是由对手的血浸染、浸透！

    中年后虽已火气清磨，退隐林下，但他一柄剑练得越发出神入化，据说四十年来，从无一人能在他剑下走过十招。

    如此剑道宗师，凡是练剑高手闻之，自是心旌摇曳，恨不与之一见，恨不与之一战。

    风萧萧双眼一眨不眨，紧紧瞪着黄鲁直，想听听这位武林名宿是如何评价。

    在场人中，也只有邀月的面色无甚变化，依旧无动于衷，甚至连眸光都未转来，冷漠的眼神，令人不敢直视，整个人与此间格格不入，仿佛飘然于世外。

    黄鲁直见楚留香岔开话，顿时暗松了一口气，沉吟少许，道：“老朽此番临行前，与几位知交好友也曾有过一番讨论，他们最终一致认为，薛衣人薛大侠若不击败这位‘风神’风大侠，他天下第一剑的名头，便算名不副实。”

    此话一出，众人神情俱都震动不已，仿佛被轰雷劈中一般。

    黄鲁直的知交好友，全是武林中的前辈名家，不但和上代的天下第一剑李观鱼论过武，也曾与此代的天下第一剑薛衣人试过剑，他们评价如此之高，实是令人咋舌。

    风萧萧听了，都不禁有一丝飘飘然。

    楚留香揉了揉鼻子，皱眉道：“风兄台的武功剑法，晚辈曾亲眼得见，近乎于道，的确不同凡响，但薛大侠毕竟成名数十载，剑法之高，傲世江湖，一向无人能及。”

    风萧萧也皱起了眉头。

    在那些武林名宿眼里，鼎鼎大名的薛衣人竟然成了弱势一方，此结论一旦传扬开来，岂不是逼着薛衣人来找他挑战么！

    黄鲁直的确是个耿直的君子，完全没意识到他这番话将会掀起一场大风波。

    他虽仔细听着楚留香的话，却根本没听懂其中的隐意，摇头道：“石观音成名久矣，已是神话一样的人物，盘踞大沙漠，从来没人能奈何得了她，与拥翠山庄李观鱼李兄，神水宫水母阴姬三人并立于世。薛大侠虽然也称雄江湖数十年，但从未真的让所有人都对他心服口服！”

    胡铁花大声道：“不错，当今武林有三大世家，历史之悠久，名声之响亮，俱不在三大帮、七大派之下，薛衣人在自己锋芒最盛、最狂之时，也不敢找上门去寻衅滋事，其威势可见一斑！而这三大世家全都对李老前辈心悦诚服的。”

    楚留香轻叹道：“所以风兄台击败石观音，便隐有凌驾之势，一跃成了江湖中最炙手可热的人物！”

    风萧萧也叹了口气，道：“名声，就是麻烦，名声越大，麻烦也就越多，我宁愿这事无人不知，也不愿闹得满街尽闻。”

    黄鲁直目光一凝，冲他好一阵打量，半晌才道：“名声最是累人，老朽也是年过花甲才悟出这个道理，而直到年过古稀才能彻底放下，没想到小兄弟似不过而立之年，却有此一悟，难得难得，佩服佩服！”

    他对面那个冷漠剑客也看了过来，面上虽是无甚表情，眼中却闪着唏嘘的光。

    楚留香一直留心着他，此刻更是确信无疑，这人定是个大大有名的人物，如今脸上必是带着一副人皮面具，就是为了不被人认出身份。

    正在这时，周遭忽然变得明亮了一些。

    众人各自转目，这才发现，有个伙计正点起一盏盏油灯，照亮整间酒楼，还有两个伙计张罗着给各桌添酒添菜。

    原来不知不觉中，天色已经很晚了，门外夕阳西下，街面上余光黯淡，不见行人，风中飘摇的幌子，影子拖得老长。

    黄鲁直忽然有些坐立不安，看了看大门，又看了看楚留香，欲言又止，脸涨得通红。

    就连大大咧咧的胡铁花都看出他该是在等什么人，而且还不希望被其他人知道。

    楚留香实在是个细心而体贴的人，忙起身告辞。

    黄鲁直顿时如释重负，笑颜欢送。

    楚留香的脚还没迈出大门，突听得几声凄厉的惨叫，和扑通连响，他转目回去，神色大变。

    方才那些战战兢兢的江湖客，现在全死了！

    店里几个伙计连滚带爬的想要跑开，可是手脚都软成了面条，根本爬不动，只在地上胡乱扑腾着。

    连一丝风响都没有，楚留香人已到了那里，他只瞧了一眼，就忍不住偏开头，不忍再看。

    这一桌江湖客本来是胖是瘦，他已完全瞧不出，只因他们全身都已浮肿。本来是老是少，他也已瞧不出，只因他们全身须毛头发，竟赫然脱落一地。

    他们的眼珠个个胀得爆烈而突出，露在外面的皮肤，已变成一种令人恶心的暗赤色。

    风萧萧不知何时蹲在了一旁，倒吸着冷气，瞪着眼，失声道：“好厉害的毒！”

    楚留香轻声道：“这便是天池‘神水宫’自水中提炼出的精英，江湖都称之为‘天一神水’，而“神水宫”门人都称之为重水。”

    风萧萧愣了愣，站起了身，低头沉思。

    胡铁花一手揪起了一个店伙计，怒道：“谁让你下的毒？”

    那店伙计早吓得屁滚尿流，整个人抖如筛糠，哪里还讲得出话？

    楚留香道：“与他们无关。”

    胡铁花一怔，不由自主的松开了手，转过去瞧楚留香。

    楚留香不动声色，向瘫在地上的店伙计问道：“是谁让你们添酒加肉的？”

    胡铁花登时醒悟，刚才还没在意，此刻一想，的确是奇怪极了，酒楼开门做生意只为赚钱，若没人付银子，怎会无缘无故给店里的客人又上酒又上肉？