次日清晨，天还没亮。

    金銮殿的广场上就已是灯火通明，亲军营的士兵们穿着明光甲守卫在广场两侧，他们左手持戈，右手搭在腰间，腰悬佩刀，一缕缕樱红色流苏随风轻荡，为天地间增添一股子肃杀之气。

    清理完阉党之后，贾华拿着朱由检的旨意，从锦衣卫、五城兵马司和京营中挑选精锐兵丁加入亲军营，眼下亲军营已经有三千人的规模，穿戴着最精良的铠甲。

    当清脆绵长的钟声响起，在殿前等候多时的文武百官按照官阶高低排好队列，缓缓登上玉阶步入金銮殿内，待百官入朝过后，头戴十三旒冕冠，身穿天子袍服的朱由检在王承恩、贾华二人的护卫下坐在龙椅上。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”上百名官员齐齐拜道。

    朱由检把手一抬，“免礼。”

    “谢陛下。”

    待百官站直身体，朱由检这才道：“昔时阉党作乱，朝政不清，而今阉党已除，内阁空缺，朕已经决定由李国普担任内阁首辅，剩下的三人该怎么选，众卿议议吧。”

    李国普老成持重，论资历他都该当首辅，东林党人也说不出什么，剩下的三个名额他们也早有准备，温体仁、周延儒这些东林党人不由的望向了吏部尚书房壮丽，就算没有事先通气，他们也不相信这个吏部尚书会一点准备都没有。

    房壮丽走出班列，双手将一本黄色锦面的奏折举过头顶道：“启禀陛下，微臣已将有资格入阁的几人拟好，请陛下点检擢用。”

    “拿来朕瞧瞧。”

    王承恩双手取过奏折，送到了他面前，朱由检翻开一看，上面罗列的九个人名里有七个他不认识，剩下俩，一个温体仁，一个韩爌。

    但他也知道，那七个他不认识的人肯定都在南京为官，南京和北京一样设有六部等行政机构，北京有的，南京都有，选阁臣这种事当然也有他们的份。

    他当然可以随便选几个入阁，但那样就太不负责任了，四个内阁大臣里要是有仨东林党人，那以后想动东林党人可就困难了。

    朱由检故作犹豫的道：“折上这些人选都是我大明贤臣，但却缺了几个，朕觉得孙承宗此人劳苦功劳，能力也有，可以加进去，辽东还有个赵率教，这人58岁了，戍守关宁锦防线多年，资历也够，也可以加进去，这样就有十一个了，十一选三，朕一时间也难以决定。”

    在朝的东林党人一听皇上要往里加人顿时急了，当即就有人要站出来，朱由检根本不给他说话的机会就喊道：“钦天监正何在？”

    钦天监监正赶忙走了出来，“臣在。”

    朱由检合上奏折，“着你选定吉日，朕去太庙祭奠先祖后，以枚卜的方式选定内阁众臣。”

    枚卜就是抽签，听到这个方式百官也都无话可说，钦天监监正当即道：“昨晚臣就夜观天相，算过日子，后日便是吉日。”

    “那好，后日朕前往太庙祭祖，祈求先祖佑朕选的良臣入阁，退朝！”

    ……

    这日，清晨。

    文武百官穿着朝会礼服分别从左右宫门进入，来到太庙前面北站定，在太庙面前官员们脸色凝重，宛若雕塑。

    守卫在周围的亲军营士兵们甲胄鲜明，刀矛锋利，每隔五步便站定一名甲士，半点杂声都没有。

    当太庙上空响起中和韶乐，百官们望向宫门，一身天子帝装的朱由检在十二名仪礼监太监的引导下走进太庙，后边是各监的太监宫女，他们有手持宝器，有的捧着燃香炉，队伍一直绵延到了宫门之外。

    朱由检接过一支燃着的香束，在大明历代皇帝的灵位前将香束插进了紫气缭绕的香炉内。

    站在香炉前，仰望着大明历代君主的灵位，他再一次感受到了即位时的那种沉重感，仿佛大明的历代君主正在天上注视着他。

    高祖爷啊、永乐帝、弘治帝，剩下的我就不说了，你们就保佑我能把满清野猪皮灭了，再为大明延续百年国祚吧，嗯，就这样了。

    而后退后三步，在礼赞官的高呼下，带领百官向大明历代君主拜礼。

    直到那串香束燃尽，朱由检和百官这才能站直身体，腰早就累得不行了，尚宝司的官员将香炉撤下，摆上一只紫金托盘，托盘上放着一只金剖瓶。

    礼部官员将刻有十一人姓名的竹签插进金剖瓶内，一名身材高大的礼部官员拿起金剖瓶猛烈摇晃，过了几息后，朱由检转过身当着百官的面高声道：“今有祖宗天灵庇佑，无论选出何人，都是我大明历代先皇之意，我等都当遵行。”

    百官齐拜道，“谨遵历代先皇之意。”

    “请陛下举行枚卜之礼。”

    当那礼部官员将金剖瓶拿过来，朱由检拿出其中一支放到了身边的金盘里，一时间所有官员的目光都望向了金盘中的竹签，王承恩看了一眼后，宣读道：“第一支签，孙承宗！”

    什么？！

    东林党人顿时哗然，他们怎么也没想到第一支签会是孙承宗，早在天启五年，孙承宗被人弹劾，于是请求辞官，天启帝给他加了个光禄大夫的职位后，他就一直在老家养老。

    入阁这种好事，怎么能落到他头上呢？

    许多东林党人实在是不甘心，但也只能老老实实站着，王承恩将竹签发下让百官逐一查看，竹签上的确是孙承宗三个大字，这下东林党人没脾气了，老老实实等待着第二签。

    太庙内，朱由检偷偷瞧着东林党人脸上的不自然，心中暗暗冷笑，从十支竹签又抽出一支放到了金盘上，王承恩打眼一瞧，念道：“第二支签，赵率教！”

    说完将竹签发下，让百官看到竹签上赵率教三个大字，这下不少人的脸色都变了，看向大明历代君主的灵位时眼中充满了敬畏。

    天子加进去的两个人都被抽中，难不成真是朱家祖宗显灵了？

    在百官的震惊中，朱由检抽出了第三支签放到了托盘上，官员们的注意力又被吸引到这第三支签上，天子加进去的两个人都被抽中了，这支签肯定是东林党人了，会是谁呢？

    温体仁紧张的望着那支竹简，紧张的手心里全是汗，一定要是我，一定要是我！

    王承恩看完竹签上的名字后特意看向温体仁，露出一个耐人寻味的笑容。