吴奇一行人离开莫利等护卫兵的营帐，绕面积宽广的矿区一圈，最终选择了一处高点安装营帐。

    这里不邻近莫利的营帐，且可以随时观察到对方那边的动静，距离矿区中心的重型矿区设备也近，保证瘟疫种从山上或峡谷处对矿区发起袭击，他们能第一时间赶到。

    高远站在营帐外，他双臂平举rt-20，象征暴力的粗长枪口从矿区的每个角落到的山上茂密的针阔混交林一一瞄过。他正在测算各个方位的距离和高度，并试炼在不同环境下狙击的眼感。

    郭柏柏和克瑞斯在营帐内布置临时的家，七月安安静静地蹲坐在营帐的角落，不打扰他们。而吴奇既不在营帐内也不在营帐外，他正在矿区附近巡逻，一边把这片较大区域的地形记熟，一边旁观矿工操控重型机器。

    一名生产者操控着采掘机器挺进开采岩区，采掘机器触碰到岩面之际，发出了刺耳的震鸣声。这声音只要是人，初时听都会感到十分难忍，听久了才能略微习惯。

    噪声的音源并非这一处，多个采掘机器同时开工时发出的多重噪音环绕着整片矿区，严重影响吴奇敏锐的听觉。在地表岩面下方有多重震动波的情况下，吴奇无法通过地听来判断周遭的环境中是否有暗暗靠近的瘟疫种，但一定会有一定数量的瘟疫种通过大地传播的声音与震动，被吸引来此地。

    采掘机器启动之时，也是矿区的生产者和护卫队休息时间结束的时候，莫利等护卫兵纷纷从营长中走出，把挂在胸前的电磁动能步枪取下，端在手里，散开来四处巡逻。8名士兵分布到靠近山林的地方，在矿区外围巡逻，5名在矿区内圈负责机动支援，2名在峡谷谷顶担任瞭望侦查荒原方向的工作。

    “喂，新来的！”莫利慢悠悠地走到吴奇旁边，喊道。

    “莫利队长，有何调配？”吴奇淡淡地道。

    “你和你的队友，除了那名狙击手，其他的进入山林，负责警惕可能成群专攻一点的瘟疫种。”莫利命令道。

    吴奇望了一眼山林的边缘，有植物遮挡时间的地方最矮也离矿区的边缘有2米的垂直高度和大约5米的水平距离，这是矿区初期建设时就挖出来的“缓冲带”，能有效防止瘟疫种成群集合在防线一角，以箭头之势突围进来伤害生产者或毁坏设备。

    森林里人的视野会被各种各样的植被阻挡，而瘟疫种能最大限度的利用森林环境收敛声息，进入的话会相当危险。但这样的行动仍然有着一定的战术意义，好比古代守城的军队不闭门守城，而是主动打开城门，派军队去平原和敌军作战。

    “好的。”吴奇坦然答应，返回营地和众人沟通了两句，遂带着克瑞斯和七月横跨矿区，钻进西北方向的山林。

    森林内部的主基调的墨绿色，从头顶照下的光线比视野开阔的矿区弱上许多。初春本是树冠之海最稀疏的时期，但由于此地的树林很大一部分是针叶林，树冠与树冠组成的海洋并没有稀疏多少，换作吴奇曾经待过的森林，绝不是这般模样。

    白色制服的裤腿和灌木叶片碰撞，时不时发出窸窸窣窣的声音。吴奇在前，克瑞斯右，小红狐在左，呈扇形阵型散开。

    忽然一条褐色的小蛇从天而降，冷不丁落在克瑞斯的肩膀上，小蛇动作迅速，张开小嘴对着克瑞斯的脖颈就是一口。不过克瑞斯快一步反应过来，闪电掐住小蛇的七寸，一瞬间将这块部位捏成一团扁肉。

    零星的蛇血从七寸的伤口和小蛇的口中流出来，弄脏了白色的士兵制服，克瑞斯将小蛇的尸体随手扔到不远处的灌木丛里，甩手甩掉手套上的血污。

    “这种森林里的蛇一般都是小型蛇，不容易被发现，当心留神。”吴奇提醒道。

    “是，主人。”

    袭击克瑞斯的小蛇不过是一段短而小的插曲，很快被众人抛到脑后。随着他们探入森林的距离也越来越远，来自矿区的采掘机器噪声渐渐小了很多。

    吴奇将感知网散播出去，分一部分心神去听土地下方的声音。他听到东北方向的森林有些动静，只是距离过于远，等他们赶到现场，弄出动静的始作俑者恐怕已闯入矿区边缘。

    “主人，听到瘟疫种的动静了？”

    “是四足踏地的某种动物，奔跑的方式有些像狼。我们赶不及的，让矿区外围的护卫队解决吧。”

    吴奇等人职责是提前发现有组织的袭击矿区的瘟疫种，如果路上没有遭遇到，所起的作用就是减轻护卫队的警戒压力。只要他们不发射信号弹，护卫队就可以不把主要精力放在西北方向的森林，负责机动的护卫兵也能轻易抽身支援。

    吴奇内心思索，如果森林的东北方向是第一批靠近矿区的瘟疫种，第二批、第三批差不多也该快了。

    在吴奇听到土地动静的一分钟后，靠近矿区东北边缘的森林上空突然出现了大批飞天的鸟影。鸟群的躁动代表那里发生了较大的动静，应是护卫队和瘟疫种照面开战了。

    这时，一记沉重的声响在5米外响起，吴奇蓦然转头；同一时刻，七月压低重心，摆出凶狠的姿态，朝吴奇所看的方向凶狠吼叫。

    森林的深处出现了一头站立的巨熊！巨熊身高3米，四肢壮硕奇长，通体披着粗长的黑色毛发，左半身有一块40公分长的疤痕，疤痕附近毛发稀疏，像是秃了一片。

    巨熊的眼睛完全是黑色的，虹膜和眼白混为一体，宛如一片黑漆漆黏糊糊的泥潭，光线扎进去就陷到深不见底的地方，阴森而恐怖。

    眼睛浑浊，这是智慧较低等的瘟疫种的特征之一，不过智慧低等却不代表它本体弱小。

    吴奇下意识地把手伸向后背，握住了长刀的刀柄。他转念一想，放弃用长刀快速解决战斗，而是举起了挂在胸前的电磁动能步枪。