张氏震惊的瞪大眼睛，阮怀英却又冷声道：“我会亲自派人盯着明珠院，倘若你对我的话有所违背，暗中去见她或是给她传信，那我便立时打发人送你回娘家！”

    他说的斩钉截铁，张氏听了便知道，他说这话是极为认真的，绝不是吓唬她。

    一时间脸色青白不定。

    都这把年纪了，若真被送回娘家，那她哪里还有脸见人了？

    他当真是太狠心了！

    张氏心中怨恨，面上却不敢反驳，见阮怀英说完便拂袖而去，她这才像被人抽了筋骨似的瘫回椅子上。

    身后的嬷嬷暗叹了口气，给丫鬟使了眼色，上前扶着她往外走去。

    这一晚，不平静的不止是端肃伯府，便连大理寺也难得一直燃着灯。

    因着程婉嫣在她母亲离开后，枯坐了良久，之后突然便疯了似的大叫大嚷，说要将罪状全部交待出来！

    所以严忠守这位主管此案的大理寺少卿根本没能回府，只好留下再审程婉嫣。

    可真当程婉嫣将事情的来龙去脉从头到尾都交待出来之后，年纪并不算大的严忠守眉头上的皱纹却更多了几道！

    意识到滋事体大，他不敢擅专，当即让人将程婉嫣先送回监牢，而他则拿着按了手印的供状直奔大理寺卿的府上。

    两人密谈了一阵之后便连夜给宫里递了折子。

    折子送到宫内的时候，嘉乐帝还在同太子说话。

    最近这段时间，宋枥因着处处不顺，便思忖着还是要从老家伙这里下手，作出恭敬、谦虚、一心为民的模样来，力图令嘉乐帝对他另眼相看。

    恰好因着他献上的改良犁，工部那边不但制作出来，还在京郊的皇庄里进行的试验，效果卓然，比起原来的旧犁，效率休止提升了三倍不止。

    今日一早，宋枥便按捺着自得的心思，陪嘉乐帝秘密去了皇庄察看。

    见识了改良犁的巨大效用后，嘉乐帝大喜，当即便赏赐了工部的相关人等，当然，也没有漏下宋枥。

    不过宋枥自然不将那些俗物放在眼里，他所求的是权利！

    父子两人在御书房聊了良久，嘉乐帝面上不显，心里却透出满意来，只觉得太子比之从前明显稳重了许多，也是时候该让他多多接触政事了。

    想到已经平定了叛乱，但还需稳固的凉州，嘉乐帝心中有些想法，“朕本打算过阵子亲自去凉州巡边，不过如今朝中事务繁多，一时竟抽不出时间来，太子不妨回去想想，谁人适合代朕出巡。”

    宋枥听出嘉乐帝的言外之意，分明是有意让他自荐，顿时心头一喜。

    “儿臣遵命，回去定好好思虑，再向父皇举荐。”

    嘉乐帝哈哈一笑，正想说说选太子妃的事，这时御前总管躬身上前，“陛下，大理寺卿胡大人，大理寺少卿严大人送来加急的折子。”

    “呈上前来！”

    总管将折子呈到嘉乐帝手边，他原本打开的随意，可看过里面的内容后，却将唇抿成一条直线，神色明显不对。

    宋枥大着胆子问道：“父皇，这是出了何事？”

    嘉乐帝将复杂的思绪掩入心底，淡淡一笑，“倒也不是什么大事，不过是某桩案子里涉及到宗亲，因此他们判案的时候便畏首畏尾起来！”