由于胡子七多年没有沾染画尸人这种行当，以至于他的那些家伙什虽全，但材料并不能再使用下去了。有些胭脂水粉之类的材料，已经彻底风干，必须重新置办一些来。只是这些材料若是用在活人身上，相对来说自然是显得喜庆不少，可若是用在死人的身上，就显得晦气多了。未免被人家轰出铺面，我事先找到胡大宝说明缘由。

    胡大宝倒是爽快的应承下来，缺什么就补什么，并痛痛快快的拿出五十块钱让我置办这些材料，之后又找不到人了。原想让胡大宝去置办，毕竟他去买这些东西，也好有个说辞，好歹他家里还有个媳妇，而我和胡子七都是一根筷子两面光，冒冒失失的去买这些东西，难免会尴尬。可一沾上他兄弟的妆容问题，胡大宝则是一溜烟的找不到人。

    纠结了半天，我只好硬着头皮把胡子七交代要置办的东西全部置办回来。只不过这些材料之中，很多都不是一家店铺买的，尤其是石膏粉，人家胭脂铺自然是没有的，还有几根大头针、尼龙线、防腐药等等，最后连药铺都转了几圈。

    看着我买回来的那一堆东西，我不禁有些纳闷，这又是石膏粉又是大头针的，胡子七要干什么？这还是给死人化妆吗？

    据说石膏粉只要调和好了，会变得非常坚固，药铺里面的老掌柜还一个劲的问我是谁的腿摔断了……见胡子七将其一一挪进灵棚之中，我忍不住询问：“胡子叔，这石膏粉是干嘛使的啊？”

    但见胡子七伸手在自己的脸上比划了一通，看得我一愣一愣的。随即，我暗自琢磨了一番：“他的意思难道是说……胡小宝的脸上有个大窟窿？额！”想到此，我终于忍不住好奇心，缓缓的挪动到灵棚跟前，只是胡子七这会儿正在忙活着手里的细活，穿针引线，调和化妆材料等等，完全把胡小宝的尸体挡在里面。

    我歪着头踅摸了一会儿，正准备靠近一些，突然间，胡子七转身到一旁舀水，而就在这个节骨眼上，我冷不丁的看到那灵棚内的一个恐怖尸体……简直是惨不忍睹的躺在那里！我心头一紧，瞬间张了张嘴，但未等我说出话来，慌忙转身大口大口的干呕起来……只是那么一眼，却是如同一道深深的烙印，印在了我的心里。

    那如同一片烂肉般的面容上，两个瘆人的眼珠子，一动不动的暴睁着，嘴唇上端，连接到眼睛下面，这之间几乎没有一丁点的好地方，全部是黑漆漆的烂肉。我干呕了半天，双腿一软，差点一头栽倒在地上，急忙转身跑了开去，并半蹲在地上，大口大口的喘着粗气！

    这，这太吓人了吧？

    难怪身为胡小宝的亲哥哥胡大宝都在四处躲闪，不敢面对自己的兄弟。而赖村长只是看了一眼，便是吓得屁滚尿流的跑了，现在看来，他们还真是有见识。就算是我，也绝不会想再见到胡小宝的尸体第二眼……实在是太恐怖了！

    可，可胡子七怎么就跟没事儿人一样呢？这就算是个瞎子也能给吓个半死啊！可他怎么就……就不害怕呢？

    专业！实在是专业啊！

    此时此刻，我对胡子七的敬业精神，实在是佩服得五体投地。或许也就是他敢这样，若是换成第二个人，只怕根本干不了这一行。想想倒也是，他祖上都是干这个的，想必他小时候也没少看见尸体，既然这样，那什么样的尸体他应该都见识过了吧。我不禁感慨，隔行如隔山真是不假，不干这一行，不知道这一行的伟大啊！

    虽说如此，胡子七愣是连早、中、晚三顿饭都没吃，无论胡大宝的媳妇烧的饭菜多么好吃，他只顾着忙活给胡小宝化妆，愣是没有出来吃一口。而我只要一想到胡小宝的那张死人脸，却也失去了食欲，只好每顿饭都跑到前院吃，吃完再回到后院吐……

    好不容易捱到了天黑，趁胡子七出来休息的档口，我急忙拽着胡子七询问：“怎么样？还得多久完事儿？”

    胡子七迟疑了一下，且向我比划了两个手指头。我当即明了：“还得两个时辰？那这，这还真得用这么久啊？这要是把妆画完，那不就是大半夜了吗？”

    胡子七立时又给我比划了一阵子，似乎在示意我若是困了可以先睡一会儿。我倒是没心思睡觉，而是询问胡子七这一整天怎么也不吃点饭，胡子七比划了一阵子，似乎在说他们这一行当，只要一上手，就没法吃饭，也不能吃饭，除非手里的活完事儿才能吃。最多只能喝点水，以示对死者的敬畏之情。

    不吃饭饿的是自己，对死者又算是哪门子的不敬畏了？胡子七又向我解释，说什么吃饱喝足的人，容易犯困，他祖上就有个排行第三的三爷因为破了这行的行规，在给死人化妆期间饮酒吃肉，结果喝醉了，把人家的尸体画得面目全非，愣是被当时的衙门砍了头。所以从胡子七的祖上开始，便立下了个规矩，严禁在干活的时候开小差。

    这一则是为了能够全神贯注的给死人化妆，二是因为他祖上那会儿还帮着衙门里验尸，验尸需要一丝不苟，不能出现任何差错，至于三，则是这行当里面的忌讳了，死者为大，死人都已经不能吃饭了，给他化妆的活人若是吃饱喝足，就会显得不够恭敬。总之这都是一些老思想沉淀下来的老规矩。

    胡子七让我给他倒一碗凉白开，三两下灌进肚子里，便又继续去忙活了。

    这天一黑，我也不敢进屋，屋里黑咕隆咚的，倒是外面院子里还有个胡子七给我作伴，虽然他现在置身在灵棚之中给死人化妆。我有些犯困，就坐在门口的门槛上面，靠着门框子歪着头假寐。只等着胡子七忙活完我们就尽快离开这里。

    也不知道我迷糊了多久，只听到一阵细微的脚步声逐渐临近我跟前，我浑身一个激灵睁开双眼，抬头一看，差点给我吓掉魂，正是胡子七。此刻他正在用破抹布擦拭着双手，似乎刚洗了手，已经完工了。我忙站起身，看着一脸欣慰的胡子七，不禁低声询问：“胡子叔，是不是完事儿了？”

    胡子七微微点头，并随手又比划了一下什么。我错愕的反问：“你说什么？你是说……还要给死者供香台？供完香台才能走？”

    但见胡子七一通比划着解释，说这也是他们这一行的老规矩，给人家死者化了妆之后，若是有什么闪失，供个香台也好让人家有个原谅。倘若三支香平平安安的烧完，说明死者很满意画尸人给化的妆，可倘若中途香火熄灭了，那就是死者很不满意，要出事！

    没曾想这画尸人的行当里，竟然也有这么多的弯弯绕绕。

    胡子七既然这么执着，我只好顺应了他，找了三支香来，并跑到前院把胡大宝给喊起来，整了三碗菜作为供品摆上。胡子七十分虔诚的给上了三柱清香，然后向死者磕头叩拜，如此，插上香，胡子七这才站起身，用力的伸了个懒腰，表示他很累。

    等那三支香烧完指不定什么时候去了，劝也劝不动，胡子七非要等到三支香烧完才肯走，我只好把屋里的床铺收拾一下，胡子七就着现成的床铺昏昏睡下了。原本胡大宝的媳妇给准备好了几碗大菜，可他愣是没顾上吃，沾床就睡着了。

    所谓大菜，在农村人看来就是荤菜的意思，无论是办白事还是办红事，一旦请到家里帮忙的老师傅，都要按照上宾来对待。哪怕是在一旁烧火的人，再怎么不起眼，饭做好了，也得给人家盛最好的吃。这既体现了本家在村里的脸面和排场，更是体现本家的为人处世之道，否则街头巷尾指指点点，总是不好。

    老人们常说，人活着就是活个人情味儿，你对人家好，人家对你才能掏心掏肺，这也正是俗话说的人心换人心，八两换半斤。半斤在过去的计量单位是八两，一斤是十六两，八两换半斤，也就是半斤换半斤，暗喻付出多少，回报也就是多少。只可惜了胡大宝的心意，那么好的饭菜，胡子七一口没吃，而我只要一想到那恐怖的死人脸，我也难以下咽。

    但我现在只想着早点离开胡大宝家，索性一点睡意都没有，只听着胡子七呼呼大睡的香甜劲儿，我更是睡不着了。睡不着还不打紧， 我偏偏又惦记着那灵棚前的三支香烧完没烧完，时不时的扬起头，透过窗户向灵棚的方向踅摸。

    模模糊糊的，好像能看到灵棚前的那两根蜡烛闪烁着枯黄的烛火，院子里空空荡荡，除了那个孤零零的灵棚，再也没有别的东西。

    “咦？活见鬼！那，那灵棚里面怎么有个人影？”

    我心头一紧，怔怔的抓着被子，双眼一眨不眨的盯着那灵棚，仔细看了半天，我只觉得自己的呼吸声越来越急促，慌乱中掀开被子钻了进去。