“男爵大人，我们蓝湖商会扎根斯塔恩城，已经不知多少代，为我们斯塔恩城的繁荣有着极大的贡献，每逢兵灾天灾的认捐，我们蓝湖商会也都是出的大头，对斯塔恩城的军政民政就算没有功劳，也有苦劳……”

    在索斯比男爵的书房中，几个白胡子垂到胸前腰间的老头声泪俱下的说道。他们这些黄土埋脖子的老家伙实事求是，倒是没有什么夸大的成分，每一个事例都能够查证，甚至有个老头子还拿出了一大沓捐献的字据。上面写着某年某月蓝湖商会因为什么事情给斯塔恩城捐献了什么东西，不但有签名，还有签章，而那些签名，有男爵的，有男爵父亲的，还有男爵的祖父和曾祖的……

    索斯比男爵看到这些老家伙的时候就有一种头疼的感觉，虽然这些老家伙都是平民之身，可架不住他们岁数高，辈分大，又是斯塔恩城的宿老，和索斯比家族就算不沾亲带故，那也是四五十年甚至七八十年的往来，有些人还都能和上一代男爵甚至上上代男爵称兄道弟。面对这些人，打不能打，骂不能骂，重话都不能说，原本气势汹汹要提兵灭了蓝湖商会的男爵顿时有些束手无策。

    拉斯顿前段时候之所以那么嚣张跋扈，就是因为有这些老家伙的缘故，他笃定大家都是斯塔恩城的乡邻乡亲，只要不是太过分，男爵肯定不会把他们怎么样。

    揉了揉额角，索斯比男爵说道：“各位叔伯，我知道拆迁这件事情让你们很是惋惜，不过，这次的规划重建是着眼于我们斯塔恩城的大局。我们斯塔恩城相较于周围几个城市，的确称得上繁荣，可是我们斯塔恩城还算不上大都会，甚至在有些人眼里还是穷乡僻壤的存在。而这个城市规划，会让我们斯塔恩城面貌焕然一新，成为周围诸多城市的核心，不出十年，就有大都会的雏形。这是造福一方，福泽子孙的事情，还希望各位叔伯能够体谅我的难处。”

    男爵这话说的客气，可话外之音就是，你们蓝湖商会虽然给斯塔恩城做了不少贡献，可是几百年了也只是令我们斯塔恩城从一个乡镇发展到小城市的级别，离大城市大都会还有遥不可及的距离。而现在雷泽家族一个点子，就能令我们斯塔恩城在短短十年内具有成为大都会的潜力。若论功劳，你们那些还真不够看的。

    几个老家伙都是活成精的人物，哪里听不出男爵的意思，同时他们也看出了男爵寸步不让的决心。他们此行就是厚着一张老脸求男爵收回成命，可是现在男爵给了他们面子，向他们耐心解释，如果他们还不知好歹，给脸不要脸，估计不等走出这个门就有牢狱之灾了。

    几个老头交流了一下眼神，最后，一个胡子最长的老头咳咳的说道：“男爵大人高瞻远瞩，见识卓绝，男爵的计划不是我们这些乡下老叟一时半会儿能揣摩透的，所以才会冲撞了男爵。我们蓝湖商会扎根于斯塔恩城，斯塔恩城繁荣，我们蓝湖商会才能做大做好，这种好事，我们自然不会反对。不但不反对，还会大力支持。”

    其他几个老家伙也立刻转变口风，明里暗里对男爵一番夸赞，同时表明自己的立场。

    “所以，我们几个老家伙商议了一下，总部那块地就无偿捐献给城市建设吧，至于占地的补偿费用，就不用再提了，我们蓝湖商会平日里赚了不少钱，拿出来一些造福相邻也是应该的。”

    既然不能让男爵改变主意，与其被征用强拆，倒不如自己爽快的捐出去，反正补偿款也没几个钱，蓝湖商会并不缺这一点，还不如落个人情。

    “对对，不但如此，我们蓝湖商会还准备拿出十万金币，支援斯塔恩城的重建，如果还有其他的土地需要征用，只要是我们蓝湖商会名下的，全都无偿捐献。毕竟我们也是斯塔恩城一荣俱荣的一份子。”

    既然向前一步不能达到目的，这些老家伙索性就向后退去，而且还是大退特退，退得男爵都有点不好意思了。总感觉这个重建计划像是要把人家弄得家破人亡似地。而几个老头着重说明“一荣俱荣的一份子”，明显是希望蓝湖商会能够在未来的商业区中占有一个份额，而不是被排除在外。

    “几位叔伯，不用这样，重建的钱款……”

    “莫非不够？那我们多追加点吧，二十万怎么样？”为首那个老头不等男爵开口就把捐款翻了一倍，而且看那样子，如果男爵依旧拒绝，他们就继续翻倍。

    果然姜是老的辣，家有一老等于是家有一宝。说到底，拉斯顿虽然颇有手腕，可是刚猛有余，圆滑不足，一味的想要占便宜，不想吃亏，不懂得吃亏是福的道理，跟这些老家伙就不是一个档次的。

    男爵想了想，最终还是点了点头，算是接受了几个老头的提议。男爵虽然和岳川关系匪浅，可毕竟是一个上位者，甚至是统治者，平衡之道的要义还是清楚明白的。这件事情上，岳川已经占了大便宜，也该适可而止了。

    “咳咳，那个，男爵大人，听说前段时间拉斯顿那个混小子言辞不当得罪了您……”

    男爵本来心里好好地，一听到拉斯顿这个名字，顿时气不打一处来，说道：“没错，本爵拉下脸子去找他办事，他却给本爵端架子。”

    几个老头不约而同的垂首弯腰，连声说道：“是我们教导不力，让这个混小子不知天高地厚，还希望男爵看在他年幼无知的份上，不要往心里去。”

    男爵暗道，年幼无知？真算起来，拉斯顿那家伙比我还大几岁呢。不过这毕竟是一个场面话，男爵也不会去纠正老家伙们话语中的错误。

    这时候，为首那个老头把一沓文书放在桌上，说道：“这是雷泽家族主宅的房契，还有其他雷泽家族产业的房地契。我们跟雷泽家族的小子不熟，还希望男爵做个中间人，帮忙转交一下。”

    “对了男爵大人，拉斯顿打理业务不力，已经被我们联手罢免，送到外面安度余生，不会再出现在斯塔恩城了，还希望男爵大人能帮忙说和一下，化解我们蓝湖商会和雷泽家族的恩怨。”

    又唠唠叨叨说了一会家常话，男爵这才把几个老头子送上马车，目送着他们离开索斯比家族的庄园。

    一回头，男爵就看到了嬉皮笑脸的岳川，勾了勾手，男爵头也不回的说道：“你跟我来书房一趟。”

    将刚才的事情大致讲述了一遍，男爵低声说道：“你想要的，都得到了，便宜也占得差不多了，而且，跟你为难的是拉斯顿个人行为，不是整个蓝湖商会，现在拉斯顿被贬黜流放，不会再出现在你的面前，放他们一马怎么样？”

    听到男爵用商量的语气跟自己说话，岳川就知道这件事情已经没有商量的余地，男爵已经决定了的事情，怎么可能让自己讨价还价。不过正像男爵说的那样，该占的便宜都占了，不该占的便宜也占了，再向前就是把人往绝路上逼了。是该适可而止了。

    虽然岳川心中更坚定的认为是斩尽杀绝，可是男爵愿意做这个和事老，自己总不能一点面子都不给。不过，岳川愿意和蓝湖商会和解，并不代表就这么放过拉斯顿，只是这些事情必须暗地里做，偷偷的做。

    “对了，蓝湖商会愿意无偿把总部的地皮捐出来，支持斯塔恩城的改建，还有，他们另外追加二十万金币的赞助，并且让我把这个转交给你。”

    这回，岳川没脾气了。毕竟蓝湖商会那些老头子已经把姿态放的够低了。贬黜拉斯顿，等于是变相的向自己道歉，捐献土地，归还产业，也算是在这件养猪场的事情上给自己服软，又加了二十万金币的赞助。俗话说礼多人不怪，岳川和蓝湖商会也不是什么抹不开的仇恨，也没必要追究了，毕竟多一个朋友多条路。

    “既然这样，那个喷泉水池的位置就挪动一下吧，等到商业区建设完毕，我会给蓝湖商会划出一块区域，这样总行了吧？”

    索斯比男爵点了点头，这是一个皆大欢喜的结局。

    这的确是一个皆大欢喜的结局，当然除了拉斯顿以外。

    “啪！”

    一个巴掌狠狠甩在拉斯顿那尚未消肿的脸上，这只手掌干枯的几乎是皮包骨，与其说是耳光，倒不如说是抚摸，因为它上面根本没有什么力道。可是只有拉斯顿明白，这是一个耳光，虽然不疼，却让他满心屈辱。

    “你这个小畜生，跪下！”

    拉斯顿不敢讨价还价，麻利的跪了下去。在外面他是商业巨头，是商会会长，可是在这几个白胡子老头面前，他永远是一个小屁孩。

    “爷爷……”

    “我没你这种混账孙子！”那个老头举起拐杖打在拉斯顿头上，轻飘飘没有力道，可是拉斯顿躲都不敢躲，甚至在拐杖打偏了的时候还要把脸凑过去。

    “你这个小畜生！你知不知道自己犯了什么错？”

    拉斯顿一脸的疑惑，“我？我做错什么了？”

    老头哼了一声，把脸扭过去不搭理拉斯顿。旁边另一个老头说道：“拉斯顿，你以前跟老雷泽争斗，那是生意场的事情，输赢都没什么，这事情我们不管，男爵也不会管。可是现在你要把雷泽家族的祖宅改成养猪场，这事情影响太恶劣了。我知道你和雷泽家族有旧怨，你这么做也是为了出一口恶气，可是男爵都开口赎回那套宅子了，你为什么还要一意孤行？男爵大人，是你能够得罪的么？”

    拉斯顿不服气的说道：“我们每年向斯塔恩城缴纳的税务都是数千金币，除此之外还有各种摊派，孝敬，认捐，有什么武备采购也要赔本的卖，林林总总的每年下来要损失上万金币，男爵拿了我们这么多好处，就不能给我们说句话办点事么？”

    拉斯顿的爷爷没有说话，直接就是一拐棍，扯着声音咆哮道：“你还知道他是男爵？这斯塔恩城周围所有的一切都是男爵的，包括我们蓝湖商会的土地、林场、渔场、商铺，甚至你我的命都是男爵的，懂么？其他地方，贵族还享有初＇夜权呢，封地上的子民连生儿育女的权利都没有，我们只是交点税，给点钱，你还想怎么样？在男爵面前讨价还价，你真是好日子过腻了，找死啊！你想死，可别拉着我们一起！蓝湖商会是我们祖祖辈辈的产业，不能坏在你一个人手里。”

    拉斯顿还真有点好日子过腻了，不知道天高地厚的意味，此时听了爷爷和几个长辈的话，顿时神色大变，惶恐的哀求道：“爷爷，是我错了，我这就去给男爵大人道歉，爷爷，你一定要原谅我，以后我会好好表现。”

    “晚了！”拉斯顿爷爷冷着脸说道：“去领一千金币，带着你的媳妇孩子走吧，走的越远越好。留在斯塔恩城，尽是给男爵大人添堵。快走吧，越快越好，越远越好！”

    说到最后，老人忍不住流下眼泪来。虽然嘴上说的冷酷，可终究还是为拉斯顿考虑。

    拉斯顿惨然一笑，他知道爷爷说的是实情，自己扫了男爵的面子，今后是无法再在斯塔恩城立足了。不过他更知道，男爵只是厌恶自己，而乌蒙特则是对自己恨之入骨，乌蒙特知道了老雷泽的死因，就绝对不可能放过自己。

    向几个老头叩头辞别，拉斯顿二话不说回到住处，带上自己平日里的积蓄，换了一身褴褛的衣服，悄悄钻进一辆拉货的马车。他没有去账房领那一千金币，因为这样会让某些人掌握他的行踪，也没有通知媳妇孩子，他巴不得那个荡妇和野孩子死于非命。想到这，拉斯顿不由为死在金苹果拍卖行的侄子惋惜，事情正像岳川污蔑的那样，那个孩子真的是拉斯顿的骨血，这也是拉斯顿为什么会失去理智报复岳川的原因。

    以前，拉斯顿有蓝湖商会这个牵绊，做什么事情还有顾及，而现在他是光棍一人，倒是没有了顾及，疯狂的复仇欲望令他变得阴森而狰狞。

    “等着吧，乌蒙特，我会让你们雷泽家族鸡犬不留。”