野是够野，村里没有修公路，连汽车都通不了。趣嘛，就未必有了……

    鱼莜回想十几年来的山野生活，其艰苦程度不下于学霸们的五年高考三年模拟。对于钱昆颇有些艳羡的感慨，只默默微笑着应和。

    ***

    他二人是最后两个从面点房离开的人，鱼莜先行了一步，钱昆负责锁门。

    鱼莜走到走廊的尽头，看到热炒主厨孙宝田正垂手站在楼梯拐角处，似乎在等人。

    身后的钱昆也瞧见了他，招呼了一声：“老孙，还没回家呢？”

    “这正准备回去呢。”孙宝田笑呵呵地说，身子却是纹丝不动。

    钱昆双眼微眯，眼神里有一闪而过的笑意，看向鱼莜和孙宝田二人：“嗯，那我先走了。”

    说完，两手插兜，挺着肚子，背影潇洒地消失在楼梯的尽头。

    鱼莜迈开步子也正准备走人，孙宝田喊住她，朝她招了招手：“鱼莜，你过来一下。”

    鱼莜只得顿住脚步，转过头来，孙宝田和颜悦色地说：“我是专程在这等你的。”

    专程？堂堂主厨专程等一个小厨工下班，鱼莜总觉得并不是什么好事。

    孙宝田四十来岁，个头不高，身材没有钱昆那么肥胖，五官也颇为端正，但鱼莜总觉得他的模样有点像某位相声演员，眉宇间透着几分圆滑世故。

    见鱼莜对他的“专程”并没有特殊的反应，孙宝田清咳了声，没有拐弯抹角直接说道：“最近店里生意忙，热炒区缺人手，我便想来问问你的意见，你愿不愿意调到我们热炒区工作？”

    听到孙宝田的话，鱼莜心里就有了数。

    自何美心空降行政总厨，大改菜单推陈革新以来，后厨各部门的态度大抵分成三派。

    一是以孙宝田、窦欢为首的革新派，无论何美心说什么做什么，都无比积极地相应号召。何美心重点推出的新季菜单，大多出自他们之手。

    二是以李奕山、赵得凯为首的中立派。心里并不全然认同何美心的理念，但是迫于压力，不得不做出一番表面样子，像是随风摇曳的墙头草，哪里风大哪里倒。

    三是以面点房钱昆为首的顽固守旧派，坚决不做和西餐有关的新派菜。叶舒蔓虽然应何美心要求也做了几样西点，但黑是黑，白是白，从未将苏式点心和西点混搭过，明确地和丈夫站在同一条战线上。

    孙宝田此番的招揽，用意很明显。

    “面点房最近很清闲，用不了那么多人手，你可能不知道，当初是我将你提拔到面点房的。”孙宝田笑眯眯道。

    说起这事，孙宝田就很懊悔，白白给面点房送去一个人才。不过现在，这事倒是可以成为博得鱼莜好感的筹码，他当然乐意讲出来。

    “……谢谢孙主厨您的好意，不过我在面点房呆习惯了，并有换部门的想法，而且热炒区节奏太快，我怕我跟不上，拖了大家的后腿。”鱼莜婉转谢绝，且点明是自己能力不足，并非其他缘故。

    孙宝田心中暗道，能在中午短短一小时的准备时间内，就做好了两百人份的面，怎么可能跟不上热炒区的节奏？怕是拿来搪塞他的借口……

    此刻离打烊已过去了大半个小时，厨工们都已走光，整层楼里都没什么人了，孙宝田的嗓音微低，负着手道：“今天你拿到了李奕山的及格评定，下一轮的员工餐考核是我主评，下下轮的考核是窦欢主评，你若肯来热炒区，我能保证你连续拿三个及格评定，这样你就有了晋升帮厨的资格。”

    “而且下个月，还有一场沁园春内部组织的厨艺比拼大赛，我也可以保证你进前三，这样你就能稳妥能占下一个帮厨的名额。”

    “面点房现在已经没有呆下去的必要，而热炒帮厨，你要知道是多少人眼热的存在……我只是不想看到像你这样的人才被埋没，”孙宝田顿了顿，目光锁向她，“你若同意，我直接跟单主管说一声，你后天就能来热炒区报道，怎么样，你考虑得如何？”

    连续三个及格评定，保证进厨艺大赛前三，直升帮厨……鱼莜没想到钱昆会接二连三地抛出这些诱人的条件。

    这张饼画得太圆满，她都有些心动了。

    第20章 拒绝   卖芡实糕的马老四。

    孙宝田看向鱼莜的眼神带着几分志在必得, 他料定她一定会答应。

    从厨工到帮厨，并非从洗碗工到厨工那么容易。烹饪这行也需要天赋造诣，帮厨都是选取厨工中有天分的佼佼者, 资质平庸的, 可能一辈子也就是个负责杀鸡择菜的厨工了。

    而就算是有天赋的厨工，也得需要四、五年的后厨磨练, 才能胜任帮厨这个位置。

    帮厨是主厨的左膀右臂，会得到很多主厨亲自的指点。厨工和帮厨之间如同隔着一条泾渭分明的分界线, 这边, 碌碌无为一辈子都未必能有出头之日, 而那一边, 康庄大道就踩在了脚底下。

    现在只要鱼莜轻飘飘的一句话，这块寻常人努力多年才能尝到的大馅饼, 就直接能砸在她脸上，换做任何人，谁会不心动？

    鱼莜确实心动了, 但心动不代表她会舍弃自己的原则去接这块馅饼。

    师父是个只会做菜的粗人，没有多少文化, 但从小就教育她, 人在世上练, 刀在石上磨, 人若无志气, 钢刀也会折。

    且苏式面点究竟会不会输给那些新派菜, 结果还未见分晓呢。

    鱼莜抬起头, 回看他的目光清澈而沉定：“孙主厨，很感谢您的抬爱，但我想通过我自己的努力, 用公平公正的方式去得到我想要得到的东西。”

    没想到鱼莜再次拒绝了他，孙宝田渐渐收回了笑容：“小姑娘有志气是好事，但是拿自己的前途和未来做赌注，未免就有些不理智了，”

    继而叹了口气，“你既然不愿意，我也不会强求，希望你不要后悔你的选择。”

    ***

    下班回到家中的鱼莜，第一时间奔向冰箱。

    她中午给所有的员工做了面，唯独忘了自己。她是最后一个点评完的，回到餐桌上时已经没剩下多少菜了。没有主食，她将就着吃了些菜，接着是五六个小时的工作，肚子早就饿了。

    白天，烹饪是自己的职业，到了晚上，鱼莜也有犯懒的时候，况且只有她自己一个人吃，更是怎么方便怎么来。

    从冰箱里拿出一包速冻水饺，拆开放入锅中，这边煮着饺子，那边取了只空碗调汁。

    适量的酱油，香醋，盐，同紫菜一起放入碗中，待饺子煮熟了，先舀上一大勺饺子汤泼进碗里，激出紫菜的香味，再将饺子盛出，最后撒上香菜和虾皮，淋上香油，再配上她自制的椒子辣酱，一碗简单又好吃的酸汤水饺就做成了。

    白菜猪肉的饺子百吃不厌，酸爽又麻辣的汤汁最能驱寒，富含微量元素的紫菜和虾皮充分补回了一天消耗的能量。

    吃完饺子喝完汤，鱼莜整个人都温暖了起来，肚子一饱，也有了力气，便开始搭桌子扯布，开始进行每日必做的刀工练习。

    两小时过去，鱼莜摘下眼罩，抖了抖绢布上的豆腐丝，依旧对今天的训练成果不满意。

    她在绢布上练习盲切已有近三个月，刚开始时进步飞快，后来一直停滞不前。鱼莜能明显感受到刀工遭遇到了瓶颈，一直无法有新的突破。

    她尝试了很多方法，将练刀用的土豆换成更软的豆腐，或是用豆腐皮，然而切出来的丝依旧保持在三毫米宽，想要再细已是不能了。

    鱼莜从电视上的美食专栏频道中，见过擅长刀工的淮扬师父将豆腐切得细如发丝，名为文思豆腐。沁园春里也有这道菜，不过鱼莜不是热炒区的，并没亲眼见过那道菜的制作过程。

    三毫米和细如发丝……虽然她是盲切又加了块绢布，但也不至于差这么多吧。

    鱼莜想不通是哪里出了错，如今师父不在身边，也没个人给她指点迷津。在研究出原因之前，鱼莜也只能先暂时把刀工练习搁置，着重练习颠锅及其他烹饪技法。

    练了一会颠锅后，鱼莜拿着毛巾，大汗淋漓地走进浴室。

    滚烫的热水从莲蓬头里喷洒下来，温柔而迅速地包裹住全身，无形间驱除了一天的劳累。

    不消片刻，浴室内蒸汽氤氲，四处弥漫着沐浴露的香味。

    洗掉身上的泡沫，鱼莜关掉了水龙头，擦干净身子后，从浴池里走出来。

    她伸出手，擦了擦镜子上的雾气。

    镜中的少女眉眼清秀细致，黑亮的水眸里着这个年纪该有的活力，湿漉漉的乌黑长发垂在胸前，脸颊被热气染出了红晕，像个白里透红的苹果。

    鱼莜歪头对着镜子笑了笑，她今天拒绝了一个很了不得的条件呢。

    抛开帮厨的发展前景不提，最显而易见的便是工资的涨额。

    一位水台厨工的工资是三千出头，而帮厨则是八千到一万不等。每月一万块，足够她在这个城市过上不错的生活，至少不用每个月掰着指头紧巴巴地算交房租的日子。

    这对于想尽快在城市里立足的鱼莜来说，是个足够诱惑的条件了。

    她会拒绝孙宝田，并不是因为对面点房有多么强烈的归属感。她才来面点房两个月，虽然和大家相处的都不错，但若有了更好更适合发展的地方，她会选择离开。

    她是一个厨师，面食只是她所擅长的一部分，并不是她所学的全部。如果一开始孙宝田邀请她的去热炒间，她可能会毫不犹豫地答应。

    而现在，她选择留在面点房，赌气和较真的成分更多一些。

    因为她有着和钱昆同样的信心和坚持——对本土饮食文化的信心，和一心想要做好中式料理的坚持。

    这是每一个中式厨师都理应拥有的东西。

    ***

    马老四在东街头卖芡实糕已经卖了很多年了。

    他做得芡实糕松软料足，从不短秤，因此在附近也小有名气。

    他因为天生右脚有点跛，没有娶妻也没有孩子，靠着这份手艺，生活也过得下去。他不抽烟不喝酒不赌钱，要说毛病，单就一样：嘴馋。

    他的摊位离沁园春不过二百米，每天都能看到沁园春的客人们进进出出，迎来送往。俗话说酒香不怕巷子深，而从沁园春飘出的菜香，隔着两条街都能闻到。

    坐在摊位前，闻着那时不时飘来的香味实在是一种煎熬。他也想换个地方摆摊，但其他地段都不如这条街人流多，也怕自己挪了窝，一些熟客就找不到他的摊位了。

    于是生意好时，他兜里有几个闲钱，就常会来沁园春打打牙祭，解解馋。

    要说本地的哪家苏菜饭馆最出名，当属秦忆楼和沁园春平分秋色。但秦忆楼因为位置稍远，他只去过一次，点了一道清河虾仁，一碗蛋炒饭，就花了他三百大洋。

    从此他便再也不去秦忆楼了。

    明明一碗面就能打发的事，何必花那个冤枉钱？

    马老四觉得论起面食，还得属沁园春最正宗。

    尤其是那蟹粉面，现在正是大闸蟹最肥的时候，满满一大勺橙黄的蟹粉浇在面上，那滋味别提多美了。

    听说沁园春已经换了秋季菜单，这天马老四提前收了摊，早早地来到沁园春，就想吃一碗蟹粉面。

    挑了个位置坐定，马老四在桌上摸了一遍没有找到菜单，左右看了看，发现其他客人都在低着头，在桌角的电子屏幕上点菜。

    好家伙，两个月没来，这店里的设施倒是大变样了。

    瞅着嵌在桌面里的光屏，马老四依葫芦画瓢，也学着别人用手指戳着上下翻页。

    马老四翻了一圈，没找着蟹粉面，菜单里也尽起得怪名，什么起司、蔓越莓、沙拉，全都是一些他没听过也没尝过的东西。

    喊来服务员，马老四问：“怎么你们今年的秋季特色菜单上没有蟹粉面了？”

    服务员面带笑容地解释：“今年我们菜单翻新，跟往年有些不一样。您要是想吃蟹粉，我们这的蟹粉豆腐，蟹粉捞饭，味道也都是很不错的。”

    马老四来这就是奔着一口面来，对豆腐和米饭都没啥兴趣。

    然而蟹粉金贵，以往都要一百五十块一碗，若没有秋季菜单的折扣，直接点的话恐怕得将近两百一碗了。

    他摸摸自己干瘪的荷包，退而求其次：“……那就来碗老鸭面吧，要重青1。”

    “好嘞，您稍等。”

    不一会，服务员端来托盘，送来热气腾腾的菜肴。

    一碟油亮的卤鸭肉，一碗热乎的清汤，一碗白生生的面条，还有一碟子棕色的酱料。

    以往沁园春的老鸭面都是汤面合一，鸭肉铺在面上，现在怎么改成了分碗装了？不过分量看着倒没少，马老四倒也不在意这种细节，心下嘀咕一句，无非自己多动动手了。

    “这是什么？”马老四指着那碟多出来的酱料问。