孤鸣想起这昔日待自己慈祥柔和的亲人，登时泣不成声，道：“伯伯他...他好不了了么？”

    裴柏颈摇了摇头，不知是何意，他道：“行海兄弟，我先替你疗伤。”

    形骸忙道：“多谢，可...可万一敌人再来....”

    裴柏颈道：“我布下了一些机关，若有人来此，我立时能听到声响。”

    形骸伤情发作，几乎站立不住。孤鸣扶着形骸坐下，裴柏颈取出金针，在形骸穴道上扎下。形骸想起少年时他替自己治病之恩，心中既深感怀念，又充满了谢意。不多时，他只觉遍体如沐晨光，再无半点疼痛，他自身功力本就深湛，又擅长自愈，加上裴柏颈妙手回春，约过了一个时辰，伤势已好转大半，说道：“裴大哥，我委实感激不尽...”

    裴柏颈道：“这都是小事。你救了孤鸣，这份恩情，我也无以为报。”

    孤鸣见两人神色平缓，心中大石落地，但又但心起北牛来，问道：“裴叔叔，你快告诉我伯伯他怎么了。”

    裴柏颈在一旁坐下，说道：“那一天陛下失踪，我总觉得事发蹊跷，便暗中四下搜寻，过了一月，我忽然得了线索，得知在鸡鸣镇外有妖魔教教徒出没的迹象，他们到镇上捉拿活祭，用以残杀祭祀。我跟踪过去，在一洞中找到一祭坛，更见到了....见到了....陛下。”

    他语气并无变化，仍是平平淡淡的，但孤鸣却莫名间感到阴森森地发冷，双手放入形骸手中。

    裴柏颈道：“陛下他被一蠕虫般的妖魔吞了，我杀光了邪教徒后，起先不知这蠕虫妖魔为何如此重要，被放在祭坛正中，我一掌击毙此妖，陛下从妖魔腹中摔出。他原本病入膏肓，我已回天乏术，谁知当时一探他脉搏，居然有了起色。我猜想：‘妖魔教徒难道竟好心替陛下治病？’但仔细探究之后，发现他体内的阳火已被转为了妖火，质地奇异，实是妖邪极了。”

    孤鸣骇然道：“竟有这等事？我只听说过人体内可同时存有妖火与其余神火。”

    裴柏颈道：“那并非共存，而是融合，令陛下既有两者之长，又无两者之短，功力也比之前更上一层楼。幸亏我阻止了那蠕虫妖魔，否则....只怕陛下已成了妖魔的奴仆。”

    孤鸣与形骸都道：“若真是那样，实是不堪设想。”

    裴柏颈道：“从那时起，陛下成了这副痴傻模样，他不吃不喝，不言不语，如尸体般坐着，可当我问他话时，却能明显查知他对我做出回应。”

    孤鸣道：“古书中记载过这等情形，那是人在觉醒时功亏一篑，或是下定决心，死也不觉醒，意识半生半死，活在无尽的痛苦中。”

    裴柏颈道：“鸣儿，你今年才十岁，当真少年老成，说起话来头头是道。”

    孤鸣道：“那是因为本姑娘实在太过聪明啦。”说到此处，心情又甚是沮丧：“伯伯他活着只有受罪，居然仍不放弃生的希望？是什么支撑他活到现在？”

    裴柏颈继续说道：“其时怯翰难这厮已然登基，他心肠歹毒，绝不会让人得知陛下仍然活着。我欲让陛下活命，唯有带他远走高飞，设法令他恢复如常。我又想起陛下有个义弟烛九，在草原上势力非凡，不如来投靠他，遂朝此进发。途中击败了几波怯翰难的刺客，来到这附近时，我已受伤不轻。

    我半昏半醒，忽然之间，脑中闪过前世记忆，想起此处有一叫做神农堡的鸿钧逝水，其中多得是擅长医术的道术士，他们心肠不坏，或许肯收留咱俩。”

    孤鸣点头道：“看来这神农堡也是灵阳仙的遗迹，后来被神龙骑占领，而叔叔你以往说不定是此地主人。”

    裴柏颈道：“有可能是，但你们也都知道，此地已被某种诅咒隐藏，我找了许久，才偶然发现那入口。进入这异域之后，我见到此地凶险神秘，又莫名间想起一条密道，悄悄潜入此地。唉，此地如今成了怎般模样，你二人都看的明白了。”

    形骸道：“命运的神灵当真残忍，这曾经救死扶伤、造福天下的医术圣堂，现今已成了剧毒泛滥、瘟疫横行的魔窟。”

    孤鸣道：“那叔叔你为何不带着陛下，继续去找烛九叔叔？”

    裴柏颈道：“陛下他不愿走，似乎想留在此处等人，而且我也觉得隐居于此，倒也不坏....”

    孤鸣嚷道：“什么叫不坏？世上还有比此处更糟糕的地方吗？你看看你都狼狈成什么样啦？”

    裴柏颈笑道：“人各有志。你觉得此处糟糕透顶，我却觉得此地亲切无比。这片区域甚是隐秘，我在城堡中静悄悄地来去，那弃疾等人与一众怪物根本不知有我和陛下这两号人物。我翻阅此间书籍，钻研医术武道，不知不觉间，已经过了好几年。”

    孤鸣道：“是啦，看来这里当真是你前世的家，就算再如何肮脏破烂，你也心甘情愿。嗯，不过你俩在此吃什么？”

    裴柏颈道：“陛下什么都不吃，我吃些蟑妖人体内长出的蟑妖....”

    形骸毛骨悚然，孤鸣作势欲呕，两人大声道：“你....你吃这玩意儿？”

    裴柏颈数道：“放心，蟑妖害不了灵阳仙，只能感染凡人，此节我反复验证过了。”

    孤鸣恼道：“即使如此，你也不能....不能吃这恶心东西！”

    裴柏颈满不在乎，道：“我既然已是魔窟中的野人，肯定是有什么吃什么。岂能挑三拣四、挑肥拣瘦？不过这蟑妖着实美味，且似有固本培元的功效，令我功力增长迅速。”

    形骸苦笑道：“裴大哥真是潇洒随意的人物。”

    裴柏颈笑了笑，问道：“行海，论起风流潇洒，你又何必自谦？我有一件事早就想问：当年令恒宇大人怀有身孕之人是不是你？”

    形骸闻言，霎时脸皮一红，目瞪口呆。孤鸣“咦”了一声，道：“叔叔，你怎地....知道的？”

    裴柏颈道：“恒宇大人与行海兄弟同入古墓，患难与共，这件事我听她亲口说过。她返回之后，对行海兄言语甚是推崇，等回到北方，又传出了她怀孕生女之事。我本未细想，待看见鸣儿你与行海兄弟如此亲密之后，就全想通了。”

    形骸惊讶于裴柏颈料事奇准，又想念恒宇，凄然道：“恒宇她已于山中国逝世了，如令她又将孤鸣托付于我，这孩子实比我性命更重要。”

    裴柏颈终于惊慌起来，道：“什么？恒宇大人死了？”

    孤鸣叹道：“娘亲她深究隐秘，唤醒了地下的灾难，死时心中满是忏悔。”简略说了那次灾祸，裴柏颈本就看淡了生死，叹息一声，摇头不语。

    此时，北牛低低哼了一声，裴柏颈愕然道：“陛下？你怎么了？”

    北牛张开嘴，竭力说道：“鸣儿，鸣儿....”

    裴柏颈笑道：“他开口说话了！这多年来，他居然开口说话了！”

    形骸道：“他好了么？”

    孤鸣流泪摇头，道：“放弃觉醒之人，只有死路一条....伯伯他只怕....”说着走上几步，握住北牛如枯木般的手，问道：“伯伯，你找鸣儿做什么？”

    北牛道：“鸣儿，我....教你....教你一门法术，一门....仙法。”

    形骸与裴柏颈素知北牛武艺超群，但只会蛮力，生平从不学法理。而孤鸣却是万法之祖转世，北牛又有什么法术能教得了她？

    北牛挣扎着动了数下，孤鸣赶紧抬起头，凑近北牛，北牛说道：“上天赋予....我们灵阳仙使命，也赋予我们...高傲。他们什么都能拿走，但唯独高傲不会灭亡。我们奉三清之命，统治凡世，连巨巫都是我们的奴仆，而巨巫....又岂能反过来奴役我们？”

    孤鸣察觉到伯伯的生命正飞速流逝。她开始仔细看着他，看这位曾经征服过一座座雪山、一条条冰河的伟大皇帝，他击败了兵力十倍于他的强敌，获得了无可比拟的荣耀，但他现在凄惨极了，消瘦得如同一根竹竿，残破得像是一具尸体，妖魔在他体内注入了邪恶，妄图操纵这位辉煌的老人，但他的高傲不容许他沉沦。因此他选择了死亡。

    他本该早已死去，是何等惊人的意志令他的魂魄残留在身躯之内？那就如洪水之中捉住岸边几根水草的落水者，却奇迹般地抵抗住了洪水的冲击。从生到死，北牛一直在制造奇迹，他所有的丰功伟绩都令孤鸣感到不可思议。

    北牛道：“记住雷电！这雷霆的王冠是我们击败巨巫的铁证，是我们光辉的象征。记住雷电！”他抬起蒲扇般的大手，按住孤鸣的太阳穴。他体内绽放出微弱而纯洁的金光，形骸在其中见不到一丝妖火的痕迹。他并未败给妖魔，妖魔也决不能杀死他，唯有北牛自己的意志能让他步入轮回。

    刹那间，那金光变得充沛强盛，源源不绝，环绕孤鸣脑袋，真像是金雷铸造的皇冠一般。孤鸣神色激动而茫然，泪水滑过脸颊。在形骸与裴柏颈眼中，北牛又一次变得魁梧高大，像是北方天柱般的山峰。

    终于，光芒消失，北牛垂着头，垂着手，平静地坐着，像是睡着了。