烛九又问道：“你与这孩子的母亲是如何相识的？这总能告诉我吧。我好歹是你安答。”

    形骸道：“她母亲已然不在人世了。”说着将孤鸣拉近了些，伸手轻抚她后背。

    烛九叹道：“在这恶劣的鬼地方，死亡随处可见，人命不值一提。”

    形骸问道：“你为何要娶鲁檀？”

    烛九微笑道：“你吃醋了？”

    形骸道：“吃谁的醋？”

    烛九道：“你心里清楚，我可不知。但我是怎么样的人，你却心知肚明。”

    孤鸣好奇心起，道：“爹爹，叔叔，你们在说什么啊？”

    形骸答道：“别多问。”又对烛九说道：“我自然知道，可白国三圣并非凡人，为何看不穿？”

    烛九道：“此中秘密，不足向外人道矣。”

    形骸道：“可我并非外人。”

    烛九道：“即使并非外人，也是喜新厌旧、放荡无形的浪子。我为何要告诉你？”说到此处，冷着一张脸，催马儿跑开了。

    形骸摇了摇头，心想：“反而是贤妹在吃醋，过了这许多年，她未必仍如当年般执着，可毕竟心结未解。”

    我当年本可娶了贤妹，梦儿并不会在意。可她与我有结义之情，我也并不爱她，如何能娶她？

    孤鸣偷偷说道：“爹爹，我怎觉得叔叔很讨厌你，可又很喜欢你，就像师父一样。”

    形骸轻轻在她脑壳上一敲，道：“人小鬼大的小东西，有空便把我教你的道法多背几遍。”孤鸣哀嚎道：“没空，没空。”立即东张西望，东拉西扯，点评起周围风景来。

    行了五百里路，已离了朝圣道，再走过一座山谷，抵达草原上。但见矮草茫茫，天色灰灰，雪原的寒风吹到此处已弱了许多。孤鸣在雪原中住了一辈子，见到这草原海洋，只觉新鲜无比，瞪大眼睛，四处张望不停，又时不时拔草摘花，追逐蝴蝶。

    形骸问侯云罕：“以前草原上有元族和沃谷族，现在呢？”

    侯云罕淡然道：“元族已被烛九纳入了沃谷族中。”

    这句话中实隐藏着着数不清的残杀和侵占，元族野蛮愚昧，掠夺成性，又一贯强横霸道，如今却被沃谷族击败，他们的女人成了沃谷族生育的工具，他们的男人则成了沃谷族的奴隶。他们虽然罪有应得，可也不免令人嘘唏。

    侯云罕又道：“这一带有元族的残党，须得小心埋伏。”

    形骸点了点头，命白光卫小心戒备。

    不久之后，经过一片丛林，突然冲出一大群元族蛮子，口中怒吼，骑马举弓，朝此射击。形骸等人奔上前，真气如墙，将箭矢挡开。湘田喝道：“我一个人够了。”

    形骸拍了拍孤鸣，道：“让我女儿试试身手。”

    众人微觉吃惊，都道：“将军，莫要冒险！”

    孤鸣笑道：“谁说是冒险？且看我的！”她尚不能感悟天脉法则，施法还得烧符，不过她天生就会，也只是一眨眼的事，随后，数枚火箭飞出，将敌人将领烧的翻身落马，狼狈地滚来滚去。那人似是一龙火贵族，但孤鸣道法厉害，此人也承受不起。其余元祖强盗见这小姑娘本领如此高强，尽皆变色。孤鸣道：“我再来试试飞火流星！”

    侯云罕道：“白国的客人，让我们来吧！”拿出折扇一扇，真气熄灭了那首领火焰，又持一根缎带，缎带如长棍般点中那首领穴道，令其昏迷。元祖强盗中，有三人不要命般地杀至，也皆是龙火贵族，真气似乎不弱。

    烛九道：“哥哥，你擒拿这三人，徐敦，你对付其他人，老规矩，留活口。”

    那徐敦是个胖大个儿，手持双铜锤，动作甚是灵活，使风行龙火功，他在马鞍上一踩，如飞将军般跃入强盗中，双锤转动，真气如风，将敌人全数打下了马。另一边，侯云罕与三人交手，那三人持长枪、弯刀、大斧，使大开大合的功夫，利刃森森，刺向侯云罕要害。侯云罕却只用折扇迎战。

    孤鸣嚷道：“爹爹，他们不让我练手！”

    形骸道：“多看正是多练，在旁观战也是一样的。”

    只一会儿功夫，侯云罕已将三个敌人全数制住。徐敦招式刚猛，杀人容易，但制人却难，敌人慌张地徒步逃跑，徐敦追上，喀地一声，将那逃跑者打得脊椎寸断，立时毙命。

    烛九喝道：“收手吧，由我处置。”她从长袍下取出蝉蜕拂尘，飞入场中，朝周围挥动，敌人被那拂尘一碰，立即如触电般大叫，之后人事不知。敌人想逃，烛九紫目敏锐，轻功神妙，心思更快，往往敌人刚刚转身迈步，已被她击晕倒地。形骸见她功夫突飞猛进，举手投足间随心所欲，此时隐然已远在侯云罕之上，心想：“她居然并未因国事而耽搁身手。又或者她这几年另有奇遇，不然决不能至此地步。”

    众强盗已被制服。徐敦、侯云罕、乞援等将他们迫至一圈内。烛九双目与胸前吊坠闪着紫光，拂尘在每人后背一点，众人恢复了知觉，可却有些糊里糊涂，丧魂落魄的模样。烛九道：“站起身，跟随我们！”众强盗居然老老实实地照做。

    湘田低声道：“大人，那侯云罕与我夫君差不多，那烛九比我稍弱一些。只是这烛九的手法....”她知烛九并非心慈手软之辈，可是面对这群残忍强盗，居然不下杀手，感到颇为诡异，不免设想与他们为敌的状况。

    形骸道：“也没什么。”

    湘田又道：“有大人坐镇，自然高枕无忧。但大人不可因与烛九国主的交情而麻痹大意，她那双紫目有些异样。”

    形骸答道：“多谢提醒，我领会了。”

    鲁檀看见自己夫君大显神威，武功风度皆无可挑剔，大感欢喜，笑道：“我的好夫君，当真是个大英雄。我真没看错人。”她车上的侍女趁机一通恭维附和。烛九朝鲁檀一笑，挥了挥手。

    忽然间，天色一下子暗淡下来，原先夕阳的余晖登时不见，就像是一场风暴即将降临。形骸只觉阵阵阴冷袭体，吃了一惊，喊道：“是阴影！”见孤鸣冷得发抖，忙运功护住了她。连同湘田在内，其余人从未步入这死灵之境，皆感到极为不适，好在这阴影境地远不如漆黑骨地与金刚狮城那般严重。

    一道雷电闪过，形骸高举青阳剑，光辉洒向远处，照亮远近，令众人好受了许多。空中的云好似浓墨，翻卷如浪，在草原的西北面，一群黑甲铁骑朝此逼近，却未发出任何声响。

    形骸心道：“怨灵！”说罢长剑一挥，一道火墙挡在前方。众怨灵数目极多，但穿过火墙，立时被绿焰烧毁。

    这时，地面破开，许多僵尸钻出，有的扑向大车，有的挥刀砍人，五人当场惨死。形骸放出命运蛛丝，眨眼间将所有刑僵缠住，再一运功，将它们全数变作石头。湘田、庞镜等白光卫甚至来不及出手，局面已被形骸掌控。

    烛九、侯云罕等离形骸尚远，当即奔来支援，骤然间，一个漆黑的影子扑向烛九。来者动作极快，但又似一场沉重的暴风雨，令人一见便倍受压迫，不由得屏住了呼吸。

    形骸心头巨震：“魁京？”

    烛九举起拂尘，丝线化作利刃，刺向魁京要害，但魁京任由拂尘刺中，掌心拍出一股黑烟，烛九立即晕倒。侯云罕、徐敦、乞援等惊恐万分，拼命来救。但魁京一拳击中地面，这一击实不逊于周布掌力，霎时地面粉碎，形成裂隙，出现径长五十丈的坑洞，众人站立不住，都朝下坠落。

    形骸变作青阳法身，跃上半空，施展放浪形骸功，命运蛛丝化作密网，将所有人全数吊住，随后飞了片刻，落在一处完好的地面。侯云罕急忙四下张望，骇然喊道：“国主不见了！国主不见了！”

    鲁檀泪如雨下，喊道：“孟伍斧，你快些去找我夫君！”

    形骸察觉随着魁京消失，阴影境地正在消退。他指着林间，说道：“你们到那儿安营扎寨！湘田、庞镜，小心保护我女儿！”

    湘田、庞镜齐声道：“大人放心！”

    侯云罕等人一副心急如焚的模样，仿佛每过片刻，自己心头便被人多刺一刀。尤其是那乞援，他与烛九有夺妻之恨，此时却显得痛不欲生，恨不得用自己的命去救烛九的命。侯云罕大喊道：“为什么这魔头会在这儿？他已有多年不出现了！”

    形骸无暇多想，道：“我去了！”身形一晃，移形换影，追向阴影境地褪去方向。

    魁京本就是个强敌，武功稍胜绝甲剑神半筹，这多年不见，似乎功力又大有增长。若无青阳剑，形骸并无必胜把握。形骸担心烛九，提气直追，那魁京携带烛九，吃了些亏，但在阴影境地中动作更快，形骸仍足足追了五十里地，方才见到魁京身影。

    形骸喝道：“魁京！站住！”

    烛九已然醒来，仍动弹不得，但已能呼喊道：“安答！我在这儿！”

    形骸心想：“魁京为何能召唤阴影境地？若他进入阴间，那就万事休矣！莫非他想将烛九杀死，随后变作娶她为妻？”

    魁京前方出现一黑色池塘，他一个箭步，朝那池塘冲去。形骸霎时现出法身，一道火光当空落下，将那池塘蒸干。弹指间，形骸已挡在了魁京身前。魁京停下脚步，神色冰冷，右手多了一柄黑色短镰，与形骸对峙。