入屋坐定后，玫瑰见屋中家具简单，却并不粗糙，又有一孩子，暂未显露出神裔迹象。她并不多问，只笑着逗了这小娃娃几句。那小娃娃起初有些怕生，但很快便待玫瑰甚是友好。

    那汉子叫松扶，女子叫柳摇，知道玫瑰来找他们必有要事，松扶道：“殿下，我二人为你赴汤蹈火，在所不辞。”

    玫瑰点头道：“好，那我有话直说。我想知道这露夏京城分布着哪些武林大派，何者举足轻重？”

    松扶精神一振，似此问正中自己所擅，他道：“殿下问的正好！这京城之中，纯火寺的天狼宗极其重要，皇亲国戚、朝廷权贵，都与天狼宗的大师交情深厚。”

    玫瑰皱眉道：“我虽不怕纯火寺的和尚，但他们人多势众，而且光明正大，不好动手。”

    松扶、柳摇一惊，齐声问道：“殿下要....要与露夏朝的武林高人作对？”

    玫瑰道：“瞧瞧有没有门路，好让我扬名立万，你先说下去。”

    松扶又道：“殿下所言半点不差，纯火寺权势虽大，但做的都是明面上的买卖，若招惹他们，必惊动官府，俗话说，太岁头上莫动土。”

    玫瑰道：“还有呢？”

    松扶道：“明面上看，除了朝廷外，无人能与天狼宗分庭抗礼，可京城明面之下，另有花坊夜市，真正的繁华之地，叫做蛾眉十里街。那条街上有种种见不得光的买卖，有人一夜暴富，也有人一夜破落，掌管十里街的，是蛾眉派的掌门人，人称‘肝胆游仙’张红莽。”

    玫瑰说道：“我听说过此人，他好像是个极古老的老头子啦。”

    松扶道：“谣言称这张老爷子是当初建立露夏王朝的那位宗祖子嗣，也是当今国主的太祖父，此人年逾四百，龙火功练得出神入化，乃是露夏朝真正的顶梁柱，他武功之高，权势之大，连国主都对他敬仰有加，依赖万分。”

    牡丹奇道：“露夏国人一个个儿都正正经经的，怎地会容忍这么个鬼鬼祟祟，偷偷摸摸，吃喝嫖赌，胡作非为的老头子？”

    松扶道：“姑娘有所不知，一国之中，有光必有暗，有些事，明着不能做，得靠说不得的毒计辣手。这张老爷子是黑街上顶儿尖儿的人物，替露夏王朝立下过不少功勋。而若无他这一条门路，以露夏王朝做买卖的头脑手腕，还有那花钱的阔绰劲儿，朝廷早就穷得叮当响了。”

    牡丹不通世务，但玫瑰与木菀心对此早见怪不怪。玫瑰笑道：“好，那就想法撩拨撩拨这峨眉派掌门人。”

    松扶见玫瑰信心十足，自也无所畏惧，他道：“殿下，择日不如撞日。我听朋友说了，蛾眉十里街上，明天夜里会有一桩大买卖。”

    玫瑰问道：“什么大买卖？”

    松扶道：“露夏王朝所铸兵刃乃是当世一流，更在龙国之上。明晚有二十箱兵刃将运出十里街，送到码头，私贩至他国。双方届时一手交钱，一手交货。”

    玫瑰问道：“买家是谁？”

    松扶慎重万分地答道：“据说是龙火国的，有人猜是女皇的人。不过这消息万分隐秘，未必准确，我也是偶然间才得知。”

    玫瑰难以相信自己的运气这般好，她道：“就是了！就对这批兵刃下手！”

    柳摇忙道：“殿下，双方都是不好惹的。你看这些兵刃招摇过市，京城府衙谁也不敢管，你若要扬名立威，也不必急于一时....”

    玫瑰兴奋异常，道：“不，不，这正是千载难逢的好机会！正因为买家是母后，才能令张红莽吃哑巴亏，否则宣扬开去，这私通死敌的大罪，他只能老老实实的担在肩上，即使他实力雄厚，屹立不倒，只怕也要剥下好几层皮来。”

    她明白一国之中，各势力相互制衡，敌敌友友，瞬息万变。张红莽看似风光无限，谁也不敢招惹，但他必然也忌惮纯火寺的天狼宗，正是这错综复杂的间隙，玫瑰才可大展拳脚，找出腾挪的余地来。

    松扶见玫瑰认定死理，知道劝她不动，于是将那买卖的时辰地点如实告知。玫瑰兴冲冲地听着，将一切琐细记住，又问出不少关键问题。木菀心暗叹道：“殿下天生是做贼的料，就算不带兵打仗，当土匪也绰绰有余。”

    .....

    次日深夜，三更时分，蛾眉街上漆黑，伸手不见五指，偶然间有打鼾、犬吠之声，更显得万物阴冷寂静。

    一团白雾宛如游蛇，沿街前行，在这白雾之中，正是蛾眉派押送货物的人马，夜寒袭来，众人穿着大氅，披巾戴帽，口中吐出寒雾来。

    领头之人，乃是峨眉派青烟堂的堂主张孝存，他是张红莽的长子与门中一位女徒所生的私生孩儿，在门派小一辈中可称得上是头号猛将，非但武功高强，而且做事机灵果断，深得其父器重。

    此时，天又黑又冷，即使他是龙火贵族，也感到无精打采，颇不好受。他打了个喷嚏，骂了一声：“他奶奶的，这买卖真不好做！非得在夜里过街，跟个出殡似的！”

    他身边副手道：“师兄，你想想走这一趟，能得多少好处，便也不觉得冷了。”

    张孝存心情大好，笑了起来，擤了擤鼻涕，道：“以前是替老爷子办事，这一回是替咱们自己卖命。”原来此次买卖，张红莽正在闭关，并不知情，而是张孝存不甘每次买卖只分得小头，自找了一群人马，联系上家下家，擅自行事。他仗着是张红莽的亲孙子，倒也不惧事情败露。恰恰相反，若老爷子事后追究起来，他只需奉上几成红利，张红莽反而会夸他精明强干，天不怕地不怕。

    这是名利双收的好买卖，此次若成，今后海阔天空，他就算闯出名堂来了。

    那白雾是道术士施展的道法，其实并无必要，在京城之中，任何人在夜间见了“肝胆游仙”的字号，谁也不敢多看一眼，遑论多问一个字？

    迎风耐寒地来到码头，收货的已然等候多时。来者约有十来人，皆黑衣蒙面，天上月光明亮，数十丈内，视野开阔，并无埋伏。

    其中一蒙面人走上前来，说道：“亲家，验货了。”这是道上规矩，管买卖对方叫‘亲家’。

    张孝存嘟囔道：“多此一举，我张家做买卖，岂会不规规矩矩？”

    蒙面人笑道：“一回生，二回熟，若这次做得好，还有回头客。”

    张孝存听出此人是龙国京城的口音，心中一凛，想起露夏国律法对通敌之罪最为严厉，他道：“亲家，龙国来的？”

    蒙面人并不多言，向手下招了招手，从黑暗中出现一辆马车，张孝存等盯着马车瞧，直至见到马车里满满的都是金银，另有一叠整齐的翡翠。

    张孝存咧嘴而笑，道：“管他娘的。”他一方同门也都笑了起来。

    忽然间，马车夫惨叫一声，翻身落马。马车上出现另一黑影，但那黑影并非穿着黑衣裳，倒像是浓墨绕着此人盘旋飞舞，留下尾迹。黑影一扬手，浓墨宛如飞箭，击中周围所有人，众买家身子摇晃，同时软绵绵地倒下。

    蒙面人首领怒道：“张孝存！这是怎么回事？你...你他妈的不讲信用？”

    张孝存愕然道：“我怎地知道？”他望向那黑影，喝道：“你是何人？不知道这是谁的买卖么？”

    黑影点头道：“张红莽张老爷子，若非如此，我也瞧不上你这点东西。”

    张孝存隐约觉得此人乃是女子，心想：“决不能容此人活着，传扬此事！”他道：“活的不耐烦的表子，给我动手！”

    众同门一齐拔出腰间暗器，朝这女子扔去，暗器名曰“钓鱼索”，在夜中只见十点猩红飞过，当真隐秘无比。此物在空中能自行加速，追击目标，不必龙火功，连凡夫俗子也能运用，中者浑身剧痛，当场丧失气力，不死也会重伤。唯一美中不足的是此物只能使用一次，用后立即作废。

    众红星飞到那黑影身前一尺处，先后熄灭，没了踪迹。张孝存大吃一惊，又道：“拔剑！”

    同门拔剑在手，分左右抢上，施展“蛾眉水云剑阵”，只见众人身上龙火发散，宛如水云渺渺，隐藏了杀机，剑光恍惚，迷人耳目。此阵隐秘且凌厉，即可用于江湖械斗，又可化作战场的大阵，乃是蛾眉派老祖张红莽的得意之作。

    那黑影身边出现一娇小的人影，那人影轻笑了一声，身子一转，手臂连点，也不知怎地，众人手中长剑咣当声响，全都断得干净。张孝存大惊失色：“同门龙火功皆在第三层朝上，合力施展剑阵，连我也不是对手，来者武功怎地这般高强？”蓦然间，他想起一事，更是魂飞魄散：“那些剑用黑铁与好钢融合锻造而成，她徒手竟能将剑折断，这是何等神功？”

    他定睛一瞧，第三个黑影站在同门之间，不知是何时来的，而那些同门也已整整齐齐地绕着她躺成了一个圈，不发半点声息。

    张孝存颤声道：“你.....们....究竟是谁？”

    头一个出现的黑影说道：“你问错了问题。”

    张孝存道：“问错了？”

    那黑影道：“你该问：‘你们究竟是什么’？而非‘你们是谁。’”

    张孝存脸色惨白，结结巴巴，再问道：“你们究竟...是什么？”

    黑影答道：“死亡。”说罢朝张孝存伸出了手。

    张孝存大骇之下，想要逃走，但被那黑影真气一震，眼前一黑，晕了过去。