只听烛九叹道：“此人出剑委实太快，即使是我，也无十全把握能毫发无损。”

    利歌一凛，回思陵明度出手，也并未看清他那一剑是如何刺中宝鹿的。他即将对上此人，若要替宝鹿报仇，非破解他这快若无影的剑招不可。

    他道：“烛兄，若换做是你，如何对付这陵明度？”

    烛九看了看形骸，笑道：“在大哥面前，我岂敢班门弄斧？”

    形骸道：“此人心法有异，若你龙火功至第七层，自能接住他这一剑，或是设法反震，令他自行受创。但以你此刻的功力，远水解不了近渴。”

    利歌强迫自己冷静下来，细思形骸所传的平剑口诀，其中仍有许多奥妙他未能练熟。几年来，他勤于国事，荒废了武艺，这平剑的境界未有进展，到了此刻，心中后悔不已。

    须臾间，宝鹿身上的血散发出香气来，涌入利歌鼻中，利歌顿时只觉神魂颠倒，血液随之加快。似乎一片血红的幕布遮住了利歌的眼，利歌的牙似乎长了些，刺破了他的下嘴唇，于是满嘴血腥气味。

    他见到一巨犬的头骨，那头骨被红色的阴影笼罩着，朦胧间，它似朝利歌微笑。

    它说道：“顺从我吧。”

    利歌知道自己早患上了尖牙病，这病状与众不同，时不时发作，只要利歌情绪平和，却总能及时收势。他这两年来不曾发病，也一直服用自己酿造的药物，以为此病已然痊愈。直到此刻，他明白这病魔不过打盹而已。

    利歌需要这病魔。

    他回过神，无心再看比武，道：“我送宝鹿回客栈去。”

    形骸道：“我随你同去，那陵明度心境古怪，没准会找来。”

    利歌道：“多谢师尊。”

    形骸召来一云孔雀，与利歌、宝鹿腾空而走。

    白雪儿心想：“有师父在，宝鹿定能平安。”又转向擂台，观看比武。

    擂台上，那少侠榜榜首侯云罕正与那排行第五的胜无负过招。胜无负长手长脚，身躯消瘦，做道士打扮，此人是龙火贵族，周身真气变化，一半是火，一半是水，白雪儿倒从未见过这等情形。

    胜无负一掌掌打出，掌力化作滚烫真气，包围侯云罕，他高声喝道：“侯云罕！我自出山以来，一路罕逢敌手，战无不胜。今夜非将你这有名无实之辈打下来不可！”

    白雪儿皱眉想道：“此人当真狂妄至极，连自己名号都改得这般嚣张。”

    侯云罕手持一金刚铁伞，宛如盾牌，挡住胜无负招式。但胜无负掌力刚柔并济，好似风云际会，龙虎合作，力道大得异乎寻常。侯云罕每接他一招，身子便是一晃，时而掌力歪斜，落在地上，便留下一块拳头大小的坑洞。这地面石板甚是坚硬，这胜无负掌力之强，由此可见一斑。

    但这胜无负久战不下，愈发焦躁，吼声更加响亮，掌力逐渐加重，而侯云罕总能承受下来。胜无负表情变得狰狞凶狠，白雪儿却瞧出他掌力由盛转衰，只怕难以持久。

    忽然间，侯云罕由守转攻，扔出骨灰飞刀，但那骨灰飞刀一化为七，腾空旋转，浮在胜无负周围。胜无负心头一震，收回攻势，全神贯注，小心防备。

    白雪儿暗暗点头：“这正是侯亿耳的天镜神功，侯云罕果然也是侯亿耳的传人。”

    侯云罕袖袍拂动，道：“中！”七个飞刀同时攻向胜无负前后。胜无负身躯旋转，掌力打向各方，掌力仍颇强悍，但白雪儿却觉得不过是虚张声势。果然，胜无负大叫一声，一个踉跄，单手撑在地上。白雪儿见胜无负后背上插着飞刀，鲜血渗出。

    侯云罕凝视胜无负，默然不语。胜无负骂道：“什么狗屁胜无负！当真一窍不通！老子该叫负无胜才是！我认输了！”

    侯云罕这才微笑道：“胜道友何出此言？此战于我而言也十足惊险。”胜无负将那飞刀拔出，弯着腰走下擂台，他同门立刻前来接应。监管仙官宣布侯云罕为胜者。

    侯云罕朝烛九走来，道：“兄弟，看你的了。”

    烛九点头道：“若能取胜，再来领教哥哥高招。”

    那仙官报上两人名头：“紫怡派烛九，天地派铁冠道长！”烛九依照草原礼节，朝对面那魁梧少年鞠了一躬，铁冠道人拱手还礼，道：“公子，有僭了！”

    烛九取出蝉蜕拂尘，转了个花样，双目紫光流转，拂尘伸长，变出两根长枪，直至铁冠道人要害。铁冠道人左手持盾，右手持剑，铛铛两声，将长枪挡下。

    烛九退后一步，复又前冲，铁冠道人突然叹道：“这位公子，放弃吧，你是胜不过我的。”

    烛九奇道：“兄台何来这等自信？”

    铁冠道人露出威严、端正的神色，大声说道：“你刚刚朝我刺那两招，以真气而论，似并非正道一路，而是旁门左道，可有此事？”

    烛九嘴角上翘，笑道：“不对，我这是光明正大的招式。”

    铁冠道人朗声道：“你瞒不过我，修得狡辩！古语有云：‘邪不胜正，曲不压直’，此乃至理名言也。以武功而论，公子你的招式偏于诡异奇幻，不及我这堂堂正正，正气浩然的功夫。以此观之，我必胜无疑。”

    烛九道：“你怎地这般啰嗦自大？让我想起当年的那人来。”

    铁冠道人说道：“不管你所说之人是谁，以正气而论，又岂能正的过我？我木铁冠自一出生起，所作所为，便无一不符合天道，无一不符合正理。天地之间，无人比我更正直，更刚强，故而与敌人相斗，道理必在我这一方。理之所在，长胜不败。公子与天下第一正派之人为敌，焉能有半点胜机？”

    烛九冷冷道：“你说完了么？说完了便快些动手。”

    铁冠道人道：“公子似乎并非地母岛人士，而是边境的荒民，对不对？”

    烛九想起当年的形骸来，气往上冲，道：“我此来是为比武，不是让人查祖宗十八代的！”

    铁冠道人提声道：“公子身为龙火贵族，却甘当荒蛮，不为我龙国效力，这便是不忠，不忠者，不正也。公子不忠不正，样貌又毫无男子的阳刚之气....”

    他眼前紫光一闪，鼻子遭受重击，登时鼻血长流。他惨叫一声，怒道：“两军交战，注重礼仪，公子突然偷袭，成何体统？”

    烛九笑道：“你早说我是不忠不正，不男不女之辈，难道我还需同你讲礼义廉耻那一套么？”

    其实这铁冠道人所练乃是一门“铁齿莲花功”，他与敌人交手时，厉害之处，并非在兵刃拳脚，而是口舌之争。他引敌人与他争论，再将敌人驳得说不出话来，只需在精神上压倒敌手，立时能令其斗志全消，武功也大打折扣，一溃千里。而他自觉品行崇高，道德完美，便会斗志昂扬，加倍威猛，如此焉能不胜？这倒并非他为人奸诈，而是他打从心底确实认定正义必胜，邪恶必败。至于何谓正义，何谓邪恶？全凭他一人判断裁决。

    若换做旁人遇上这铁冠道人，只需被他说上两句，颇容易中招，陷入此人铁齿莲花功中而难以自拔。但烛九这些年来修炼断翼鹤诀，武功突飞猛进，意志更坚定至极，故而丝毫不受蛊惑。铁冠道人大感意外，情绪激动，喊道：“蛮荒邪徒，吃我一剑！”手持剑盾，朝烛九冲了过来。

    烛九将蝉蜕拂尘一挑，丝线化作百根长矛，只听砰砰巨响，铁冠道人的剑盾脱手，飞到远处。烛九双目发紫，一把握住铁冠道人手掌。

    铁冠道人大笑道：”尖嘴猴腮的小人，焉能与我这大力士较劲.....啊....啊.....！”他笑声中断，变为凄惨喊叫，掌心中出现一个眼睛标志，绽放紫光，肌肤之下涌现无数血管。他痛苦至极，跪倒在地，身子剧烈颤抖。

    烛九声音传入铁冠道人心中，只听她说道：“我要你发誓臣服于我，永不违背我的号令！我要你发誓臣服于我，凡我立下的法律，你绝无违背！我要你发誓臣服于我，永不做任何对我不利之事！这三个誓言，若你违背，将受惨烈刑罚，痛不欲生，或是立刻死亡。”

    铁冠道人痛的说不出话来，他看似是铮铮铁骨的好汉，嘴里将自己说的顶天立地，可一生之中并未经历多大挫折，此刻陡然间遭遇这歹毒剧烈的痛楚，直是心胆俱裂，生怕自己就此死了，于是心中答道：“好，好，我....我答应你，我臣服于你！这三个誓言我都答应了！”

    烛九面露微笑，说道：“我命令你不许说出你我约定，否则头脑粉碎，你听明白了么？”

    铁冠道人他脑中立时浮现自己违誓后惨死的景象，便坚信自己绝难逃过刑罚。他眼神惶恐，泪水涔涔，用力点头。

    烛九放开手，轻声道：“认输吧。”

    铁冠道人当即喊道：“我不是烛九公子的对手！我木铁冠认输！”

    烛九嫣然一笑，道：“你可以下去了。”

    铁冠道人稍稍发愣，掌心印记发光，脑袋立刻疼痛无比，他魂飞天外，哪里敢稍稍违背？马上连滚带爬的逃下了擂台。

    烛九这些年来施展这断翼鹤诀的紫目心法，已收服了不少得力干将，这时再添一员，心下窃喜，朝看台观者环绕行礼，随后飘然跳落。