万千兵马拥护之下，利歌等人来到解元城。此城经历数百年经营，一直为离落国经济命脉，其繁华兴盛不逊王都，而城中更多庙宇、神塔、大殿、祠堂，显得古老、久远、庄严而神圣。

    利歌知道此城离那阴影境地不远，当年为国君安危之计，因此将都城南迁。但阻隔阴影境地的城墙不断修缮增厚，守军兵强马壮，足以保障平安，此节倒也不必多虑。

    李耳国师等大臣并未随行，利歌需在祖庙宫殿中住上一段时日，待得登基大典时返回王都，正式坐上王位，受龙火国女皇封赏。

    来到祖庙，处处精美富丽，却又显得压抑沉闷，利歌朝天上望去，纵然太阳高悬，可光芒仍微弱无力，有些惨淡苍白。且厚重的乌云漫漫无际，逐渐朝太阳涌动，看来再过不久，便会遮天蔽日，阴影笼罩全城。

    利歌心想：“这儿的天气历来如此么？还是因为我到来，老天爷因此不高兴了？不对，天有不测风云，上午下雨，下午放晴，谁又能说得准？”

    李银师指着不远处一座高塔，道：“殿下，那就是你的住处。”

    利歌见那高塔约有二十丈，通体似是用汉白玉所雕而成，屋檐上有龙凤雕像，手艺绝妙，设计精巧，本该极豪富壮观，可在这天气之下，越看越是阴森。

    他道：“李将军，要不要先去祭拜祖先？”

    李银师道：“殿下来此，怎么高兴怎么来，就算在此娶亲也无妨。”

    利歌笑了笑，道：“用这地方婚庆，只怕老祖宗会降雷打我。”

    桃琴儿嗔道：“利哥哥，我听说皇帝老儿讨老婆都很早，对不对？”

    利歌思索道：“我爹爹是十四岁娶王子妃的，我祖父也是十四岁，我曾祖父更早一些，约莫十三岁....”

    桃琴儿“嗯”了一声，闭上嘴，装作满不在乎，甚至似乎忘了刚刚说了些什么，与宝鹿、白雪儿闲聊起来。但等了片刻，见利歌神情平淡，并无进一步的说辞，不禁黯然神伤，悲戚难过。

    欧阳挡笑道：“殿下，恕属下无礼，不知殿下有中意的姑娘了没有？”

    利歌红着脸道：“没有，那也太早了。”

    欧阳挡正色道：“殿下，你年幼为王，是该找个贤惠的王妃好好管你，岂能说早？”

    李银师眨眨眼，道：“是啊，男大当婚，女大当嫁，尤其是一国之君，更不可独守空房。”

    桃琴儿竖起耳朵，红着脸颊，不吭一声，心里却如大鼓般隆隆作响，非但利歌听得清楚，连旁人都隐约可闻。

    利歌从小与桃琴儿一齐长大，将她当做妹妹一般喜爱，但由于年纪太小，而男子远比女子晚熟，从未有过半点男女情爱的念头。此时听桃琴儿心跳得这般响亮，一时发愣，暗想：“桃琴儿为何如此紧张？”

    欧阳挡与李银师心有灵犀，一搭一档，他点头道：“不错，金眼神教导咱们要及时行乐，能早不晚。师师，你有合适的好姑娘没有？还不报上，任由殿下筛选？”

    李银师不久前曾劫走桃琴儿，虽是为了从拜墨向那儿逼问出利歌下落，扶持其掌权，但毕竟得罪了她，此时有心弥补，讨好桃琴儿。他见桃琴儿面泛桃红，心思再明显不过，于是微笑道：“若要殿下称心如意，倒也不难，眼前三位姑娘皆是花容月貌，年岁恰当，与殿下再般配也没有了。”

    利歌脸上如同发烧，桃琴儿更是魂不守舍。利歌喊道：“她们都是我的好朋友！我怎能娶好朋友为妻？”

    桃琴儿心中叫苦：“利哥哥怎地如此迟钝？谁要当你的好朋友了？”

    白雪儿与桃琴儿交好，早将她当做姐妹，也已猜到她的心思，绝无意与桃琴儿相争，她佯装气呼呼地说道：“好一个‘好朋友’，纵然你是王子殿下，本姑娘也美貌惊人，可本姑娘乃修道人士，你要娶我，我还不答应呢。”

    宝鹿也道：“利哥哥，你也不必娶我，总之我这辈子是追随你啦。”

    李银师点头道：“好，那就好办多了。桃琴儿姑娘，你愿不愿嫁给殿下为妻？”

    桃琴儿心慌意乱，扭过头去，不看利歌，道：“我...我哪儿做得了主？你问我做什么？“

    李银师又道：“殿下，你愿不愿娶桃琴儿为妃？”

    利歌张口结舌，脑子乱作一团。他确实极为关心桃琴儿，愿与她永远在一起，可要说一辈子同床共枕，养儿育女，卿卿我我，长相厮守，又觉得不可如此草率。桃琴儿见他犹豫，又悲又怨，眼眶一红，竟潸然泪下。

    李银师、欧阳挡见两人都不表明心迹，登时大为尴尬，知道已是自讨苦吃。他们二人不过是下属，绝无一言而定的权威，此刻撮合这对男孩女孩，谁知两人要么害羞过度，要么心思幼稚，竟陷入僵局，全无半分进展。

    欧阳挡咳嗽一声，朝白雪儿使个眼色，白雪儿顿时领悟，大声道：“你们俩的心意，我还能不明白么？这样吧，由本姑娘充当红娘，牵这姻缘，我问你们话，不是就摇头，不摇头就是承认！你们说好不好？”

    她不等两人开口，又道：“桃琴儿，我问你，你喜不喜欢利歌？是不是爱的刻骨铭心，此生不渝？又愿不愿意嫁他为妻，为他生八个孩儿？”

    桃琴儿僵住不动，脑袋仿佛被冰冻一般，绝无半点摇晃。到了此时，就算利歌再懵懂百倍，也知道桃琴儿实则深深喜爱自己。世上情爱，讲究两情相悦——若单一方有意，则头绪纷纷，往往难以启齿，陷入死胡同里走不出来；而若有一方向另一方表明心迹，则如春暖花开，水到渠成，另一人的爱意也会由此点燃。

    利歌见桃琴儿娇羞而深情的模样，顿时也满腔柔情怜惜，难以自已。他握住桃琴儿小手，喊道：“桃琴儿，原来你....”

    桃琴儿听出他语气中的兴奋，喜极而泣，道：“是啊，你今天才瞧出来么？”

    利歌想起两人小时候两小无猜，青梅竹马的种种景象：旁人都因母亲而瞧不起自己，唯独桃琴儿丝毫不计较，贵为地仙派代掌门的掌上明珠，反而常常翻山越岭来与自己玩，一待就是整整一天，风雨无阻，哪怕大雪封山也不见不散。

    她自然听见旁人叫利歌“娼妇的儿子”，也自然能瞧见旁人对利歌轻蔑的眼神，但桃琴儿却处处维护他，与欺负利歌的人大打出手。后来，桃琴儿龙火觉醒，利歌仍是凡人，她依然常年陪伴利歌。每年春天，地仙派放门人下山游玩，利歌便会满心期待的盼着桃琴儿到来。

    拜墨向对利歌身世守口如瓶，她绝不知道半点端倪，却因此陷入险境，屡次被敌人追杀。当真相揭开后，她并没有丝毫怨言，仍一如既往的陪在利歌身边。利歌念及她的种种好处，感动的热泪盈眶，暗骂自己是瞎子、聋子，竟看不出她的心意？又骂自己狼心狗肺，忘恩负义，竟险些辜负她这一番恩情。

    白雪儿瞧出局面已尽在掌握，露出甜甜的微笑，道：“利哥哥，我问你，你喜不喜欢桃琴儿？是不是对她一往情深，此生无悔？又愿不愿娶她为妻，一辈子不离不弃？你不摇头，我就当你认了。”

    利歌与桃琴儿皆向她投以感激目光，随后又四目相对，凝视对方。白雪儿鼓掌叹道：“好，郎有情，女有意，这事就这么定.....”

    突然间，塔楼上钟声齐鸣，嗡嗡巨响，震耳欲聋。空中乌云终于遮蔽了太阳，投下灰暗的、无尽的影子，四周景色由阴沉变作阴森，由庄严变作冷寂，由严肃变作可怖，由神圣而变得亵渎。这转变模模糊糊，难以描述，可又确确实实，突如其来。

    李银师、欧阳挡身经百战，立时察觉异样，欧阳挡喊道：“全军戒备！”

    士兵垂着脑袋，似成了木头人，毫无动作。欧阳挡眉头一皱，不由恼怒，道：“给我布阵，提起兵刃来！”

    军中的十个龙火贵族环顾身旁，都肃然喝骂道：“耳朵聋了么？听不见欧阳将军的话！可是想挨棍子了？”

    利歌手足冰冷，如临深渊，那塔楼上的钟声无休无止，仍不断响起，不断远传，不断回荡，不断哀鸣。他又听见众士兵的心跳变得疯狂、残忍、无序而剧烈。

    他喊道：“小心！”

    一士兵抬起头，此人双目泛白，牙齿成了尖锥，一颗颗朝外凸出，唾沫垂落，他抛了手中长矛，抬起长长的爪子，扑向一龙火贵族。那龙火贵族顿时反应过来，掌心一推，疾风狂涌，那士兵重重摔在远处，但立刻爬起，哇哇大叫，再冲向此处。

    欧阳挡大惊失色，喝道：“他成了尖牙鬼！”

    李银师道：“不止是他，凡人全都是！”说罢抬起一人脑袋，那人神色痴呆，但已面目全非，成了长着人脸的狂犬，此人病发作的慢，兀自如傻子一般。李银师一剑将他脑袋割断。

    正如李银师所言，顷刻间，护送大军中的凡人一个个露出狰狞面貌，厉声嘶吼，吼声凄厉卓绝，响彻天际，犹如丛林中无数野兽同时狩猎。白雪儿、桃琴儿见到这场景，吓得心胆俱裂，大声尖叫。

    众龙火贵族各显神通，奋力杀出重围，纵然浴血，终于聚在马车边上。但这一万凡人士兵却无人幸免，全都患上尖牙病，成了尖牙恶鬼。众人从未见到过这般骇人之事，都觉得坠入最荒唐、最可怕的噩梦，无法相信眼前的现实。

    钟声仍时刻敲响，祖庙中的僧侣四肢撑地，蹦跳着爬出庙宇，他们也悉数露出尖牙，如茫茫乌云般冲杀过来。