烛九垂首道：“圣上深谋远虑，我等远不及圣上之万一。”

    圣莲女皇笑道：“你是不是喜欢那位宫槐伯爵？”

    烛九无法欺瞒，道：“我若介于男女之间，确实爱他极深，但眼下已成男儿之躯，便没有那般念想。”

    圣莲女皇轻声道：“他们师兄弟皆会遭遇些古怪之事。”此言似在自言自语，烛九闷声不答。

    说话间，已来到这矿脉洞窟的尽头，此处是一光明正大的石室，四壁仿佛皆用水晶雕刻而成，在石室正中矗立雕像，高约十丈，庞大至极，乃是一多臂的健壮女子，这女子半黑半紫，用一块黑布遮住脸面，浑身肌肉凸起、动作宛如猿猴。

    圣莲女皇点头道：“原来如此，这应当是旱魃，古时巨巫之一。太阳王朝的邪徒们崇拜这古神，当他们灭亡时，此物已被遗忘，正是这紫翡翠所造之物改变气运，讲述断翼鹤诀，催人发疯。”

    烛九面对这古老、凶险之物，感到胆怯，身子发颤，圣莲女皇将那女妖尸首烧了，红色烟雾飘向雕像，随后她就地打坐，对烛九笑道：“你若有胆，大可偷袭我试试。”

    烛九骇然道：“圣上何出此言？我万不会有这等心思。”

    圣莲女皇笑了一声，遁入冥想。

    烛九乖乖坐在圣莲女皇背后，心想：“这女妖与魁京也得了断翼鹤诀，但她习练生疏，功力低微。圣上将她尸体焚毁，似是某种仪式，可从这雕像中获取那一半断翼鹤诀的记载。以她聪明与修为，当可更进一步，真正领悟此法。”

    我该不该舍命一搏？

    这念头令他害怕得无法呼吸，急忙竭力将其驱散。

    他知道烛隆要找的那“兵刃”究竟为何物，它正是这兆国女妖的右眼，在烛九杀死她时，那右眼已融入烛九眼中。此双眼合璧之后，假以时日，烛九将有‘弑神’之能，到了那时，他就不必畏惧圣莲女皇了....

    你如何能这样想？你这大逆不道、卑微烂命的杂种？圣上对你如此之好，她救了你，饶了你，信任你，提携你，你唯有跟着她，才有安稳舒适的日子。

    烛九心意坚定，露出欣慰的笑容，仿佛他若起反叛之心，就会遭受无尽的摧残，而他若是乖觉服从，就会享受母亲般的温暖。

    只要圣莲女皇在，烛九就是她的奴仆、她的臣子，永远都不会背叛。

    约莫过了一个时辰，圣莲女皇转动袖袍，横过手臂，烛九忙将她扶着起身。圣莲女皇夸他：“算你忠心精乖，我总算没白教你。”

    烛九欢喜的泪流满面，连声道：“圣上，区区小事，又算得了什么？”

    圣莲女皇道：“你与那猛犸帝国算是盟友了，对么？”

    烛九道：“圣上若要我与他们决裂，我立刻与他们为敌。”

    圣莲女皇笑道：“不必，不必，这群蛮子纵然厉害，我也不放在心上。但你需赢取他们信任，又时时向我禀报他们消息。沃谷族与我龙火天国世代为友，今后须得更为亲和才是。”

    烛九道：“是，圣上高瞻远瞩，为臣下指明了一条前路。”

    圣莲女皇望了望远方，道：“宫槐伯爵与那灵阳仙要找来了，你不许对他说见到过我。哼，女儿啊女儿，这孟如令又是怎么回事？你瞒着我到底做了多少勾当？”

    她目露寒光，若有所思，烛九吓得跪倒在地，生怕受到迁怒。圣莲女皇沉吟半晌，叹道：“罢了，谁让你是我女儿呢？”蓦然间，人已消失不见，烛九瞠目张看，不见圣莲女皇踪影。刹那间，那旱魃雕像四分五裂，轰然倒塌。烛九险些被砸中，忙不迭跑开了。

    只听形骸喊道：“贤弟！”声音欣喜万分，如一道温煦的阳光照在烛九身上。烛九回身向形骸奔去，一下子扑入他怀里，感到心中痛苦、屈辱、卑微、恐惧被隐藏起来，一时不觉，只留下数不清、道不明的欢喜。

    形骸自也激动，道：“贤弟，你这傻小子，见了为兄怎高兴成这样？旁人若不知情，以为我抱得是哭哭啼啼的姑娘呢。”

    烛九不答，反而将他抱得更紧了些，双眸中泪如雨下，仿佛唯有如此，才能得到救赎。孟如令笑道：“这小兄弟吓坏了，你这位义兄可得好好安慰安慰他。”

    形骸拍烛九后背，说道：“那魁京已然死了，华荣老僧也死了，熔岩老道受伤逃走，这宝藏嘛.....也不过是这么回事，没了也罢。只要你人好好活着，就是天大之喜，值得好好庆贺。”

    烛九终于退开，凝视形骸，道：“安答，咱们这就回去。”

    形骸道：“正该如此，不过你怎地跑到这儿来了？啊，你的眼睛....怎会变成常人模样？”

    烛九双眼齐全，已能将那紫目功收敛，否则以他此刻功力，无法掌控，反会引火烧身。他叹道：“我也不知怎地，落下来后居然无恙，再一路找到此地，而我这眼睛....似乎杀了女妖之后，暂且消了异状。”

    孟如令跑到那雕像原先方位，左瞧右瞧，恼道：“这雕像原先是怎般模样的？为何碎成这样？”

    烛九道：“这似乎是一位旱魃巨巫的神像，但受了震动，才被毁坏。”

    形骸道：“旱魃？”说着走到那碎块之前，沉吟不语。

    孟如令道：“小弟，你想什么呢？”

    形骸目光迷惑，忽然间，那碎石中升起一紫色怪物，此怪形如仙鹤，但羽毛呈紫，翅膀宛如骨骼，并无肌肉，形貌极端诡异。旋即这怪物尖鸣一声，化作流光，再无踪影。

    孟如令愕然道：“这又是什么？”

    形骸皱眉道：“断翼鹤诀，断翼鹤诀，这似是断翼鹤诀留在天脉法则中的影像。”

    孟如令身为灵阳仙，习练仙法，自也融入天脉法则之中，常常在其中冥想悟道，她闻言醒悟，道：“不错，但这雕像已毁，断翼鹤诀又前往别处了。唉，这法门倒也奇特，我好想学上一学。”

    烛九笑道：“如令姑娘，这法术逼人发疯，引起动乱，也没什么好学的。”

    孟如令嗔道：“你这小子，我是你义兄的姐姐，你怎能平辈叫我？”

    烛九于是恭敬说道：“是，如令姐姐，是我说错话了。”

    孟如令笑道：“这还差不多，嗯，也好，我也认你做个义弟好啦。”

    烛九喜道：“是，姐姐待我如此，真叫人感激不尽。”

    孟如令朝他看了几眼，奇道：“怪了，怪了，你怎地一下子变得如此会说话？”

    烛九心下凄苦，勉强笑道：“我经历了磨难，似乎开窍了些。”

    形骸抬起头，环视这神殿，觉得又回到了麒麟海骸骨神那神庙之中，此地看似灯火辉煌，神圣正严，可却充满阴森、血腥、不祥、死亡的征兆。那断翼鹤的形象在他脑中挥之不去，阴魂不散。

    孟如令施展仙法，白云托起三人上升，途中见金银财宝散落在这千丈深渊之下，紫翡翠矿也在难以企及的深处，这裂缝并非圣莲女皇掌力所开，而是本就在地下。孟如令叹道：“如要开采矿脉，挖掘宝藏，不知要死多少人命。”

    形骸道：“钱财乃身外之物，生不带来，死不带去，何必可惜？姐姐身为灵阳仙，连这都看不透么？”

    孟如令道：“你孟家搜刮民脂民膏，富可敌国，自然爱说风凉话，向咱们草原、冰原上的穷人，性命可不怎么值钱。”

    形骸想要反驳，可想起孟如令所说不错，不禁喟然长叹。

    约莫过了两个时辰，三人才重见天日，照原路返回，途中，孟如令与形骸探讨法学，交换见闻，愈发觉得两人心意传达迅速，由对方说出来的话，更容易心领神会，短短几天，彼此皆获益极大。

    烛九身在两人之间，虽两人待他关切体贴，但总觉得自己成了局外人，他迷茫失落，黯然神伤，可却不愿流露出半点愁情。

    孟如令不由得叹道：“若非你与那婆娘....哼哼......我还真愿随你回龙国。”

    形骸道：“姐姐何出此言？轻呓公主定愿与你冰释前嫌，重归于好。”

    孟如令道：“我已是灵阳仙了，回去也只能躲躲藏藏，还不如在这纯火寺到不了的冰天雪地过活，反而更自在些。况且这偏远之地，更有数不尽的秘密隐情、失落迷藏，比之龙国有趣万倍。”

    形骸笑道：“姐姐这样的人，半点闲不下来，若在龙国，准得憋疯了不可。”

    孟如令微笑道：“知我者，行海也。小行海，你将来若路过咱们猛犸国，务必要来看看我。”

    烛九道：“安答，你也要来看我。”

    形骸傲然道：“龙国震慑群王，万国来朝，该是你们来龙国瞧我才对。”

    孟如令、烛九齐声嗔道：“你这自大狂，咱们才不来看你呢。”形骸大受打击，被呛得说不出话来。

    孟如令将形骸、烛九送回沃谷族营地，与两人依依惜别。烛九则执意领着沃谷族迁往兆国遗迹之外，那边地势开阔，隐秘难寻，水草肥沃，又有矿藏，地下虽有怨灵，此刻也已得安抚，对沃谷族而言，正是最佳的容身之处。

    形骸将烛九送至谷外，不再入内，问他讨要了那巫神百果图，再与他互道珍重，遂扬长而去。烛九看形骸逐渐走远，怅然若失，心情忧郁，但回身瞧见沃谷族的老老小小，感到自己再无余裕去思索儿女私情。

    那些甜蜜美满的回忆，就像天边的白云一样，稍不留神，就会远远飘开，再也无法重现了。

    就这样吧。