“二爷，您不能这么说得这么明白这么露骨的，若不然颜先生可就不会收你了。”什么只挂名不上学什么的，这和旷课有什么区别，没学会爬就想要学跑。

    再牛b你也是学生一枚，学生的态度就得端正。

    “青儿，一路上你已经说了数十次了吧。”侧眼看着身边的女人，李长祥难得笑了：“你怎么有了老妈子的习惯？”

    这人真是油盐不进，那还不是怕他将事情搞砸了吗！

    周漫青带着容儿在山脚下的茶棚喝茶等，李长祥带着书信和周空上了山。

    梧桐书院，确实是院如其名，院门前一排排高大的梧桐树已被秋风扫荡得枝叶残存，但是气势昂然。

    “栽下梧桐树，引得凤凰来！”李长祥点了点头：“确实是一个好地方。”

    “爷，我去敲门吧！”院门紧闭，周空不知道这儿冷清的地方有什么好的。

    “去吧，轻一点，读书之圣地，不能有嘈杂之音。”李长祥的心情莫名的好了起来，这一刻他感觉到了自己内心一片安宁。

    如果可以，他也乐意在这儿读书修身养性，世俗的一切与自己何干。

    可是，他不能啊，因为他是李长祥。

    “来者何人，何事而来？”厚重的院门打开，一个小厮模样的人问道。

    “学生李长祥特意来拜见颜先生！”李长祥记得周漫青的嘱托：閰王易见小鬼难，见人三分笑逢人夸一夸。他不会夸人，但是基本的礼节还是不容挑剔。说是拜见，自然将任掌柜的书信双手递给了小厮。

    “让他进来！”小厮还没有来得及接信，就听到了对面阁楼上的那道声音。

    “是，先生！”小厮这才闪到一边两手一抬：“先生有请！”

    先生有请，而不是先生请，所以，他到底还是来当弟子的。

    不，三人行必有我师，他当弟子也不会侮没身份。他态度端正更能显示出他的胸襟。

    颜先生见着眼前的年轻人言谈举止都没有问题，任掌柜的举荐信也看了，说是有才华有能耐想要考功名，因为没有童生的资格想要拜自己为师。

    “你所谓何事而来？”慧眼如他，心里很是纳闷，安泰州何时出了此等小儿了。久不出门变得孤陋寡闻。

    “弟子想要拜先生为师，学文识字。”李长祥记得周漫青说的要谦逊，像这种大儒最看不惯的就是骄纵。

    “你已习得一手好字，也学得满腹经伦，老夫教授不了你学问。”颜先生却是淡淡说了几个字：“你请回吧！”

    啊？

    周空在旁边听了心里一惊，二爷这是什么命啊，太太可是说了这是要进京赶考唯一的机会，就这样几句话被打碎了希望。

    “先生请明示，怎么做才能收下弟子。”李长祥也有点郁闷了，想想他堂堂……居然被前朝的老匹夫给了一碗闭门羹。

    “你心不在学文识字，在于朝野，老夫避世多年，不想卷入世俗之中。”颜先生叹了口气：“世道太乱，是福是祸，谁也说不清楚，老夫去日不多，何必自讨麻烦！”

    “先生大才啊！”这才是真正的修身养性已跳出了世外：“学生身在局中，麻烦不讨也会来。”

    “那是各人的命！”颜先生看了一眼李长祥最后叹息道：“任掌柜与我相识多年，也从未曾向老夫推荐过谁，看来你确实有大才。城内柳家巷子琼林书院更合适你，拿了我的名贴他自会收下你。”

    “多谢先生！”李长祥搞不清楚这琼林书院和颜先生是什么关系，被拒了又指了一条路，也算是柳暗花明了。

    恭恭敬敬的拜别颜先生，那是真心实意的。

    他真是羡慕这位大儒的生活方式，不畏权贵不向世俗低头也是他的可贵之处。

    柳家巷子琼林书院，连先生姓什么都不清楚。

    “叫一声先生总不会错的。”经历了一次拜师的挫折，李长祥倒看开了很多，心态也随和了。

    周漫青都有点但心，他却是淡定得很。

    一回城他就直接拿了颜先生的贴子去了琼林书院。

    都说闹市中取静，这儿却是静中带着闹。

    读书声，争论声，声声如耳。

    小厮将人带到了先生面前。

    “你去过梧桐书院了？”看着眼前的人，柳先生皱眉问道。

    “是的，先生。”李长祥心里有种奇怪的感觉，他不会不卖颜先生的帐吧。

    “先生可好？”柳先生问道。

    “挺好！”不知道所问的是哪一方面，看李长祥看来，哪一方面都好，经历了那么多磨难还能操持着不焦不躁的心态那就是绝好的。

    “好吧，琼林书院收下你了。”再次看了一眼李长祥黑黑的模样：“只是，琼林书院从来不养废物，明年有春闱。”

    “先生，学生还未过秋闱。”李长祥艰难的开口解释。从来不知道，考一个状元还要经历这么多关卡。

    柳先生的脸一下就五彩斑斓了，若不是先生真的老了，连人都看不清楚。

    有才却连童生的资格都没有。

    “学生家道中落，父母相继逝世守孝六年，所以……”李长祥只好硬着头皮解释。

    “原来如此！”柳先生的脸变了颜色，这样一说也就能很好解释没什么没有功名了：“还有三天就该下场了，你可以试一试。”

    童生资格在柳先生的眼里就是一个浮云，只要李长祥敢试，他不建议走走后门。

    五个秀才联名保荐就有可以参加秋闱，秋闱就在眼前。

    而他琼林书院出去的人谁不是秀才，一拉一大把。

    “多谢先生，学生定然不辜负您。”想不到秋闱来得这么及时，而春闱也离自己越来越近。

    琼林书院的束修自然也不菲，需要八十两银子。

    在这以前，周漫青是支撑不住的。

    不过，现在的她不怕了。

    周空也不用去搬木头了，他要做的是李长祥的书童。

    “梧桐书院和琼林书院完全不同。”山中的书院是真正的习文修身；琼林书院却是学子仕途的摇篮，人人都配有书童，看样子家世都不赖。也是，穷书生哪能出得起束修。