谢鸾因本就站在天下正室这一边，加上，她还算得喜欢那金氏，自然免不了抱起不平来。

    这阿亨在搞什么？也难怪方才便觉着他们夫妻二人，好似有些不对了。

    面对她的诘问，徐子亨却是皱眉扫了她一眼，“你想到哪儿去了？我是那种人吗？我若是的话，我这后宅如今还会这般清闲？这总得做给外人看看吧？要是姨娘，也算不得我的姨娘。”

    说着，徐子亨像是懒得再与她多言一般，哼了一声，便扭过头去，步子，迈得大了些，快了些。

    这便生气了？

    这心眼儿怎么也没有随着年龄长大点儿？

    还是一般的小？

    不过，谢鸾因也听出了两分言下之意，摸了摸鼻头，难得地忍气吞声没有呛回去，反倒是沉默了。

    这院子，倒不大，共两进。等到来到后一进时，听到了动静的此间那位姨娘已是迎了出来。

    她在道旁轻轻屈膝，口称，“侯爷。”

    徐子亨轻抬手，让她起来。

    谢鸾因也因而瞧清楚了她的面容。

    那是个花信之年的女子，并没有谢鸾因以为的千娇百媚的模样，一身颜色素淡的衣裙，一张面容，却果真是绝色，桃花眼上挑，带着两分天生的风情，但是，配上她无波的双眸，却显出一种洗尽铅华的清新雅致来。

    谢鸾因正在打量着那女子时，那女子也恰恰抬眸扫来，四目相对，双方皆是一顿，谢鸾因朝着她点头微笑了一下，那女子也是扯了扯嘴角，将视线拉了回去。

    徐子亨已是举步往里走，一边走，一边问道，“这两日怎么样了？”

    “还是老样子，喝一半吐一半，晨起，不过只用了半碗稀粥。”那女子一边跟上徐子亨的脚步，一边平淡地问道，可话语里，却带着两分担忧。

    谢鸾因亦是听得心下一“咯噔”。

    徐子亨便也没有再说话，又走了两步，便已到了后一进屋舍之前。

    徐子亨顿住了步子，其他人，自然也是跟着停下。

    谢鸾因抬起的杏眼，便是一眼瞧见了半卷的竹帘下，放着一张太师椅，上面，半躺着一道人影，此时，正抬头望着窗外那两株刚在开始打苞的腊梅。

    从这里望过去，只能瞧见一个模糊的剪影，勉强辨认出那是个清癯的男子，别的，什么也瞧不见，可谢鸾因的呼吸，却是不由自主地紧窒起来。

    “他近来总是这样，不听劝，时时刻刻都盯着那两株腊梅，说是，得多看两眼，说不定，还能等得到花开的那天。”带着满满凄清与心疼的言语，伴随着女子刻意轻快带笑的嗓音，在耳畔响起。

    谢鸾因倏然抬眼，惊望向身侧的那女子，却见她眼中含泪，目光专注地望着竹帘后的人影，那样的情状，任谁也不会错辨。

    可谢鸾因更在意的，却是她话中的深意，一颗心，倏地，便是揪紧了。

    徐子亨转头望向她，“你自己进去吧！我在外边儿等你。”

    说着，便是先大步而去，那女子顿了顿，似有些迟疑，最后，倒也屈膝朝着谢鸾因福了福，无声退了下去。

    谢鸾因却站在原处，发了好一会儿呆，直到听得一串咳嗽声响起时，她才眨眨眼，醒过神来，举步，迈上了石阶。

    太师椅上的人，瘦得厉害，咳得撕心裂肺，瘦弱的身子佝偻成一团，浑身发着抖。

    一只手，胡乱地在一边的矮几上摸索着什么，一只手伸了过来，端起暖壶，倒了一杯热茶，将茶盏递到了他手中。

    他好似也习惯了的，接过了那茶盏，轻啜了两口，好歹将那不停歇的咳嗽勉强压了下去，一边间或轻咳两声，一边哑着嗓，气若游丝地道，“又让你受累了，青萍。”

    一边说着，他一边抬起头来，却没有想到，面前的人，不是他以为的那个人，而是……

    他有些发怔，眯起眼来，似是想将眼前的人，看得再清楚些，只是，待得看清楚了，他的神色，却是蓦然变了。

    谢鸾因眨了眨眼，眨去了眼底的水雾，扯开嘴角，笑了，一边语调轻快地问道，“青萍是谁？莫不是三哥心上的人儿？是方才，我在外边儿瞧见的那位？”

    一边说着已是在太师椅边蹲了下去，抬手，将滑落到一半的毯子拉了起来，将他瘦得只剩皮包骨的身躯轻轻覆住。

    不经意瞄见他放在椅子扶手上，那瘦如枯柴的手，谢鸾因的杏眼忍不住一黯，眼底，又有些泛润。

    她的三哥，当年风采卓然，惊才绝艳，恍若谪仙的三哥，谢家的三爷，怎么会是如今的这副样子？

    比他实际的年龄苍老了十岁不止，而且，骨瘦如柴，颧骨高凸，眼窝深陷，脸色，都透着青，唇色泛着紫……她早前，怎么还会以为，说三哥病入膏肓之言，不过只是徐子亨为了骗她来京城，特意编的谎话？

    看着谢琰这般模样，关于他的病情，她不敢多问一句，否则，只怕她自己便要先绷不住了，所以，才故作轻快地问了这么一句。

    谢琰望她片刻，眸中的惊色总算缓缓归于沉寂，轻斥了一声道，“莫要胡说。”

    “我哪里胡说了？我看得分明，她对你有情，又将你照顾得这般好，知己红颜，她若是你心上的人，也没什么不好。”

    “不过是同病相怜的苦命人，你还是莫要再说这些话，让人为难。我也没几天好活了，做什么还要捎带上人家好好的姑娘。”谢琰语调平淡，说一句，便喘上了好几息。

    “三哥！”谢鸾因脸色微变。

    谢琰却是轻轻抬手，阻止了她，“你要说什么，我都懂，不过，我自己的身子，我自个儿知道，用不着自欺欺人。既然你说到此处，人也来了这儿，我便顺道嘱托两句。”

    “青萍……那时，我帮过她，她是个感恩戴德的，一直帮衬着我……她也是个不容易的，来日，我不在了，你能帮着照看，便多照看她一些。”

    这般交代后事般的话语，却是再平淡不过的语气。

    谢鸾因的心口，骤然抽疼起来。

    谢琰说完这一句话，两人便都是沉默了下来，许久之后，他终于是忍不住道，“阿鸾……你说你，这种时候，你怎么……你怎么会来啊？”语调里，满满的疲惫，还有不赞同。