齐慎扯了扯嘴角，“你不知道，咱们这位沈家大老爷也是两榜进士出身，可就因为他是宗子，依着沈家的家规，他便只得回家，不能入仕。据说，他读书，可是比沈二老爷，如今的两湖巡盐御史更要在行些，偏偏，同人不同命。”

    乾一恍然，“这位沈大老爷怕是一直心有不甘吧？”

    “沈家的宗子，说出去，倒也有面子，但到底不如手握实权，名利双收来得让人心动。何况……家里还有一尊大佛压着，他这个宗子做了四十年，可到头来，却还是不能做主，换做是你，你甘不甘心？”

    齐慎扯唇笑笑，拍了拍乾一的肩头，“人心是很复杂的。不过，也很简单，只要你掐住了他的命脉，那么，他想要什么，你想要什么，那很容易，便是个双赢的局面。”

    “你先替我约了沈大老爷吧！端看他应或不应，又会不会告诉沈老太爷，那么，一切自见分晓。”

    齐慎说罢，挥挥手出了宫门。

    朝会散了，托朝会之福，他今日心情不佳，头疼的事儿，还是留给别人吧！

    他自回去老婆孩子热炕头，过他的安闲日子去。

    乾一望着大人闲庭信步般的背影，摇了摇头，这沈家也是个不长脑子的，大人都看在他们帮过他忙的份儿上，只警告了他们一回，怎的却还不知收敛，偏要在老虎嘴上捻须？

    他们不知道，夫人是大人的逆鳞么？一碰，非死即伤。

    “过几日，舅兄就该班师回朝了，我想着，咱们也该设宴为他接风庆功才是。”

    这一日，洗漱后，两人如同往常一般，一道歪在矮榻的大迎枕上，各自翻看着各自的书，齐慎便是这般道了一句。

    谢鸾因微微一顿，才抬眼笑望向他，“你想怎么操办。”

    “自然是往大了处操办，能请到的，都请到，其他的，就还要烦劳阿鸾多多费心了。”

    谢鸾因看他良久，倏忽一笑，“好。”

    二月初，谢瓒班师回朝。

    因着训练新兵有功，又平了靖江江盗之祸，是以，齐慎赏他，名正言顺。

    即便有些人颇有微词，也不敢多说什么。

    眼睁睁看着这位谢将军升任了江南朝廷的五军都督府总都督的名头，还辖管金吾卫。

    这位谢将军本就是齐慎亲信，这是显而易见的，他提拔起来，全无顾忌，理所当然。

    如今，大权在握不说，更是将杭州的守卫之权尽数交到了此人手中，可见，是极为信任倚重了。

    只要齐大人不倒，这位谢大人，也只会仕途坦顺，前途无量。

    再一打听，这位谢大人虽然已经而立之年，却还尚未娶妻，有些人的心思，便难免活络开来。

    又见这齐大人要给办个接风庆功宴，这可不是现成的好机会么？

    这一次宴席，是齐慎到杭州后，第一次较为正视的宴请，是以，到的人必然是全乎，四品以上的官员家眷皆可赴宴，那些动了心思的，自然是卯足了劲儿将自家未嫁的女儿打扮起来，可以想见，那一日，必然又是姹紫嫣红，争奇斗艳了。

    这宴席的事儿，齐慎全权交给了谢鸾因操办。

    却没有想到，她这回，还真是花了心思，捣鼓出了不一样的。

    这宴席，没有设在别宫中，而是设在了郊外的小青山上。

    这小青山上，树木葱郁，还有一大片的空地，如今，已是被围了起来。正值春上，草长了出来，一片绿油油，搭上帐篷，设了马场、箭场、演武场，也有可供喝茶、下棋的宴息处，无论是文臣、还是武将，都能找到自己的场子，颇有些春狩的感觉。

    对于江南的这些官员和家眷来说，甚是新奇，对于武将们而言，却也觉得自在。

    齐慎见了，便不由笑赞道，“阿鸾好心思。”

    “你这是在夸我，还是谢我？”谢鸾因斜睨他一眼。

    齐慎笑笑，抬手环住她的肩头，望向不远处那些帐篷，跑马的，下棋的，有男有女，眼神便变得有些幽远起来。

    “你可还记得，那年秋狩的事？”他突然问道。

    谢鸾因微微一顿，记得，她自然是记得。

    “那个时候，你还是高高在上的定国公嫡女，而我，只是一个小小的禁卫军小旗。我认得你，你却不记得我，那个时候，我还以为，你是铁了心要做豫王妃了。你喜欢桂花，发现了一棵野丹桂，便高兴得不行……”

    “所以，你便托人，给我送了一匣子的丹桂？”谢鸾因笑望他道。

    “是啊！一匣子的丹桂，我一朵一朵自个儿摘的，直摘了好几个日夜。”齐慎亦是回忆起了那时的事儿，带着两分感叹，回过头，便见谢鸾因望着他，神色有些莫名。他不由失笑，“干嘛这般看着我？”

    “你那时，又是送我丹桂，后来，又托秦风给我带匕首和指间刃的，是当真就惦记着我从前救过你的事儿，想要报恩，还是……”

    “还是对你早有企图？”齐慎笑微微接过她的话头。

    “嗯。”谢鸾因淡淡应声，其实，她从前也是想过这个问题的，毕竟，那个时候，他们委实没有太多交集。

    齐慎沉默了片刻，答道，“我也不清楚。我一直对自己想要的东西，想做的事，都再清楚明白不过，可唯独对你，我不清楚，也不确定。理智的一面，我知道，我们没有可能。那时，我们的身份悬殊恍若云泥之别，而我要做的事情，不可能一蹴而就，何况，那是一条险路，稍有不慎，便是万劫不复。”

    “就算侥幸，我真有功成名就的一天，那时，你只怕早已为人妇、为人母了。可却又控制不住自己，想要靠近你……很矛盾，便将这种种矛盾，都归在报恩之上了。”

    齐慎幽幽苦笑，进而，又是想通了什么一般，笑容转而豁达，抬手，轻轻拍了拍她的头顶，“我一开始，确实只是记着恩情来着，只是，不知道什么时候，这样纯粹的心情，便是变了质。虽然……有些不中听，但我有时会想，定国公府的倾覆，也许，便是上苍对我的成全。因为缘分使然，我后来才能再遇见你，娶了你，你和我，才能这般并肩走到今日，同声同气，荣辱与共，生死一体。”