秦氏嫁进来这么多年，可还没有进去过一回。

    这回，却是为了什么？

    秦氏心头惴惴，叫了沈苓，路上，本来想问问女儿，但却有老太爷派来的人一直跟着，她寻不到机会，只得作罢。

    而沈苓，手心里，却已是沁出了一掌的冷汗。

    与秦氏的莫名不同，她却是有些心虚的。

    毕竟，她确实做了一些事。

    进了外书房，其他人便是尽数退了出去，房内，只余沈和兴、沈钧、秦氏并沈苓四人。

    房门，在身后关上，那轻悄几近无声的关门声，却好似敲在沈苓心口上一般，让她心口一紧。

    仓皇抬头间，便是撞上沈和兴盯视着她的一双幽深的双眼，她心头便是“咯噔”一声，慌忙垂下眼去，再不敢看。

    “苓姐儿……”沈和兴却是幽幽开了口，“跪下。”这两个字却是掷地有声。

    沈苓本就心虚着，听罢，咬了咬牙，在父母有些异样的目光中，终究是直挺挺跪下来。

    “我问你，这些时日，外边儿有些齐夫人的传闻，与你有关无关？”

    沈钧早就知道，自然是没有半分异色。

    秦氏却是脸色一变，转头惊望了沈苓一眼，正要开口为她辩解。

    沈苓却是挺直了背脊，咬牙道，“是！是我做的。”竟是承认了。

    “苓姐儿！”秦氏惊叫，不敢置信地望着她。

    沈和兴点了点头，“敢作敢当，还算得有点儿我沈家人的傲骨。只是，看你这样子，似乎还有些不服气？”

    “自然不服气，敢问祖父，苓姐儿错在哪儿？”沈苓反而抬头反问道，沈和兴待儿孙们，自来要求严格，对女儿和孙女就要宽泛了许多，沈苓长这么大，沈和兴从未对她说过半句重话，即便如此，沈家的儿孙，无论男女，对沈和兴都是敬畏不已，可她今日，却敢反问沈和兴。

    秦氏简直吓傻了，自家女儿这是怎么了？

    “孙女就算是行事不地道了些，可也是那谢氏欺人太甚。何况......孙女让人传出去的话，可有半句造假的？她本就是出身不高，偏还嫉妒成性，这样的女子，凭什么还要我们大家都捧着她？迁就她？讨好她？孙女就是不服。”

    “孽障！你还不闭嘴？”沈和兴还没有说话，沈钧却是听不下去了，厉声斥责道，“那谢氏是出身不高，也确实容不得人，可那也是人家一个愿打，一个愿挨，你当这么多年，旁人就没有动过歪心思么？就算齐大人彼时的身份地位远远比不上如今，可他自从娶谢氏时，便已然是兵权在握的一方二品大员，多少人绞尽了脑汁想要给他塞女人，哪一个不是姿色过人？可齐大人却从未收过一个。甚至是在外出征时，也从未与别的女子有过半分的纠缠，你可想过，这是为什么？”

    “你也说了，谢氏出身不高，又没有娘家作靠山，齐大人凭什么要这般容忍她？”

    沈钧一席话说出来，越说，秦氏和沈苓母女二人的脸色便是愈加难看，只沈苓的神情间，还多了两分恍惚之色。

    “何况，因着你做的那些蠢事，齐大人都亲自登门来了，话里话外，皆是敲打。你做事之前，根本没有想过要与任何人商量，也没有想过会不会得罪了人，做事时，又不够周全，连首尾都没有处理干净，轻易便是落人口实。如今，齐大人只是暗中敲打，没有直接兴师问罪，那还是因着你祖父在他面前还有些薄面，他顾及着沈家，顾及着你两个叔父，否则，我们沈家真要被你连累，这百年的清名，还要是不要？”沈钧一一数落道，话亦是说得极重。

    秦氏到这时，已是吓得面无血色，尤其再看沈钧的态度，更是吓懵了。

    沈钧和她，就这么一个女儿，沈家的嫡女，自来娇贵。苓姐儿又自幼聪慧懂事，沈钧对这个女儿也很是宠爱，什么时候说过这样的重话？

    可见，事情真的很严重了。

    秦氏六神无主，顾不得在公爹面前失仪，拉了沈钧的衣袖，便是哭将起来，“老爷，现在可怎么办？那齐大人......齐大人不会将这事说出去吧？可不能让他说出去了，若是他透了点儿风出去，咱们苓姐儿的名声可就全完了。要不......要不，我去求求齐夫人。齐大人既然看重她，那只要求了她应允，一切，都还有转圜的余地吧？”

    “你给我住嘴。凡事还有父亲在呢，用得着你在这儿瞎闹？”沈钧皱眉，狠狠瞪了秦氏一眼。

    “大儿媳妇儿，你也先别忙着哭，叫你来，也不是为了别的。主要是苓姐儿是女孩儿家，无论是我，还是她父亲，都不好过于管教，是以，还得有赖你调教。”沉默了良久的沈和兴终于开了口，这语调虽然是清冷，但到底还算得和缓，并未带着怒气。

    秦氏怎么说也是沈家的宗妇，不过是一时心慌意乱，这才慌了神，如今，听了沈和兴这句话，才勉强定了定心，有些尴尬地屈膝福礼道，“是儿媳教女无方，请公爹责罚。”

    “责不责罚的，稍后再说。”沈和兴淡淡言罢，目光转回了沈苓身上，“苓姐儿，你倒是与祖父说说，你到底为什么要走这一步？当真只是为了泄一时之愤吗？如你父亲所言，你行事实在粗陋，这首尾没有处理干净，如今，怕是已在我们与齐大人的关系之上，打上一个死结了。”

    “结打上了，再解开便是。”沈苓淡淡应道。

    对上沈和兴幽深的目光，她强自镇定道，“孙女斗胆，想要问祖父一句。之前，那般帮衬齐大人，又是为了什么？只是为了讨好于他吗？”

    沈和兴没有回答，只望着她的目光，却更深幽了两分。

    沈苓有些发怵，死死掐了掐掌心，这才又道，“祖父，那个谢氏，只怕早就恨上了我们，如今，就连齐大人对我们家也是有了心结。如今还好，齐大人还要仰仗我们帮着他在江南站稳脚跟，可若是再往后呢？齐大人不再需要我们，而又有谢氏吹枕边风，如今，谢氏这般明目张胆地侮辱我们沈家，那么往后呢？只怕还要更加变本加厉吧？”

    “难不成，我们就要永远捧着这样一个女人，还要被她压得死死的，永远不得翻身么？”