“霏儿！”明湛脸色有些不悦，“这是你对爹说话的态度吗？”

    明霏垂首道：“霏儿一时情急，还请爹爹见谅！”

    “算了！”明湛并不怎么计较，意味深长道：“不过听闻那胡公子英俊潇洒，风采出众，霏儿你可不要犯糊涂啊？”

    “爹爹放心吧！”明霏淡然道：“孰轻孰重，霏儿分得清楚！”

    “那他可有对你起疑？”

    “应该没有！”明霏摇摇头，“我的行事无懈可击，他没有怀疑我的理由！”

    “那就好！”明湛嘱咐道：“你要尽快查清他的身份和来江南的目的，我相信自己的女儿有这样的能力。”

    被爹爹夸奖，明霏难得地没有露出喜色，神色依旧淡然，“爹，莫非皇帝此番派遣密使前来，目的并非只是为了贪腐修筑河堤银两一案？”

    明湛沉思片刻，“如果只是为了此案，倒还好说，怕的是皇帝还有别的心思？”

    “什么心思？”

    明湛并没有打算瞒着自己聪颖过人的女儿，“江南三大世家传承数百年，和寻龙令不无关系！”

    “爹爹不是说寻龙令是我们的传家之宝吗？”明霏不解。

    “那只是一部分，寻龙令涉及一个重大宝藏，宝藏里面有本奇书，《百战兵法》，上面记载着古往今来名将的作战办法，是天下各国争相抢夺的宝贝，而开启宝藏的钥匙，就是我们三家府中的寻龙令，这是我们的祖先留给后辈的护身符！”

    就算明霏对《百战兵法》一无所知，她也能明白这本书的至关重要，半晌之后才从惊讶中走出来，“爹爹怕皇帝动了寻龙令的心思？”

    明湛不置可否，只是沉声道：“霏儿，你虽年纪轻轻，但是家族倾覆，世家权力更迭也见得多了，但唯有叶家，桓家，还有我们明家，在各种争斗中一直屹立不倒，并非只靠明家各位祖辈苦心经营，也多亏了寻龙令给我们的庇佑。”

    明霏有着说不出的震惊，她明白爹爹告诉她这些事情的用意，那就是说，如果皇帝想夺走寻龙令，那么明家就失去了护身符，谁也不能保证会不会落得和那些垮塌的家族一样的命运。

    见霏儿脸色微白，明湛声音缓和了下来，几乎是贴着霏儿的耳朵，“所以你现在明白情势到底有多严峻了吧？如果明家能逃过这一劫，那位胡公子又不是皇帝密使的话，不管有多大困难，爹也会做主把你许配给他。”

    “爹？”明霏脸色一红，但很快又恢复了淡然，“你放心，霏儿知道该怎么做。”

    “我的女儿从来就不会让我失望！”明湛笑意欣慰，“你也累了，赶快回房歇着吧！”

    明霏微微欠身，“女儿告退！”

    确认明霏走了之后，不远处的假山后面出来一大腹便便的中年人，正是叶文畅，赞道：“贤弟果真是生了一个秀外慧中的好女儿啊！”

    明湛的脸色有些不自然，“叶兄过奖了，关键时刻，还是天佑能担得起重担。”

    如今的局势，终究是叶家压过明家一头，明湛知道叶文畅在假山后面，所以那句要把霏儿许配给胡公子的话压得很低，只有他和霏儿能听见。