林紫语没想到的是，她了解母亲，母亲却更了解她，母亲常年掌管林府，动作极快，早已派人将她院子的大门守得死死的，如铁桶一般，根本就出不去，她眼前发黑，几乎晕倒在地。

    “夫人，大小姐身体虚弱，她受不了刺激，快晕倒了！”一直忧心如焚的竹兰忽然哭出声来。

    钟氏冷冷瞥她一眼，“周嬷嬷，府中下人居心不良，暗害主子，该当何罪？”

    精明的周嬷嬷立即会意，阴阴一笑，“杖责三十，卖到窑子里去。”

    竹兰惊得呆住，泪落如雨，拼命磕头，“夫人饶命，夫人饶命……”

    竹兰的头很快磕出了血，钟氏却面无表情，她明白，要管理这么大一座国公府，光靠菩萨心肠是远远不够的，对于不听话有异心的人，必须得下狠手，才能杀一儆百。

    周嬷嬷得意道：“竹兰，你也别为难夫人了，这堂堂的林国公府，没有规矩不成方圆，今天对你网开一面，他日还怎么服众？”

    说完，她驾轻就熟地指挥几个身强体壮的嬷嬷过来，很快就将一头血的竹兰按在了长板凳上，开始行刑。

    林紫语大惊，她虽是国公府嫡出的尊贵大小姐，却常年遭人无视，连自己的母亲都对她心生厌弃，她不过是空有其名而已，竹兰虽是下人，对自己却是真心相待，是她在林府唯一靠得住的人了，当即泣不成声，“母亲，竹兰她一直跟在女儿身边，女儿习惯了她的伺候，她什么都不知道，求你放过她…”

    钟氏依旧板着脸，竹兰的哭声刺得林紫语一阵阵钻心的痛，跪行几步，“母亲，求您了，只要你能放过竹兰，女儿做什么都愿意…”

    钟氏唇边浮起一抹冷酷的笑容，意味深长道：“真的做什么都愿意？”

    林紫语一怔，母亲这样的表情只能说明一件事，她要让自己做的，是一件对自己来说很难很难的事。

    但容不得她多想，竹兰撕心裂肺的喊声又响起，仿佛刀刮在自己心上一样，只得咬牙道：“是的，只要母亲放过竹兰，女儿愿意。”

    钟氏一抬手，竹兰身上的板子就暂时停止了，不紧不慢道：“吴尚书府的那门婚事，你若乖乖答应了，今天我就放了这个贱奴。”

    刹那间，林紫语的面色几乎白到透明，呆若木鸡，吴尚书府的吴襄，风流成性，姬妾成群，死了正妻，想娶自己做续弦，但在母亲眼中，这仍然是一门好婚事。

    没人关心自己到底喜欢不喜欢吴襄，没人关心自己会不会幸福，只要能把自己嫁出去，并且是看上去似乎还是门当户对的人家，母亲就已经迫不及待了。

    “周嬷嬷，点上一炷香，一炷香的时间，大小姐还没有考虑好的话，就继续行刑，不必手软。”经此一事，钟氏下定了决心，不管对方是什么人，都一定要把这个和自己不是一条心的女儿嫁出去，她实在不想再看到林紫语，因为林紫语三个字，就是对自己的一种嘲讽，一种羞辱。

    “是，夫人！”周嬷嬷麻利道。

    竹兰挨了十几板子，早已气若游丝，却努力地动了动嘴，“大小姐不要…不要为了竹兰一个奴婢…”