岔口再行不远，便是河东边界。

    远远的，柳福儿便让船夫挂上自家大旗。

    边界处，田家哨探瞄见，急急回报。

    待到柳福儿的船抵达时，哨探已立在岸上恭候。

    柳福儿从舱室出来，哨探赶忙拱手见礼。

    楼船缓缓行过，柳福儿向他微微颔首。

    心里对田家行事有了更多了解。

    这次过来她并没有跟田家打招呼，这里距离治所少说也有几百里。

    这么远的距离，哨探肯定来不及回禀。

    但他还是如此有礼，显然是上面早有交代。

    只不知是一早交代，还是这次战事起后，才开始的。

    楼船开始循序渐进的加快，终于赶在宵禁之前赶到治所卡口。

    田大郎从城墙下来，急急迎上。

    柳福儿笑着下了搭板，远远便拱手。

    待到近前，两人相视一笑，极有默契的咽了客套的话。

    田大郎抬手一请，两人并肩来到隔街的馆驿。

    此时已是宵禁，田大郎交代馆吏妥善照顾，便告辞离开。

    第二天一早，柳福儿吃了早饭，才过来拜访。

    坐定后，柳福儿将汪三郎的揣测告知。

    田大郎点头，道：“我们也得了消息，不过我推断不是三个月，估计也就这一两个月的事。“

    “这么快，”柳福儿微惊。

    田大郎面色沉凝的点头，“这几年突厥一直休养生息，人口增长不少。”

    “只是北地的草原有数，牛羊增长得却不多。”

    “去年契丹和突厥几个大族损失严重，开春时，一户只分了两头羊。”

    “两头？”

    柳福儿讶然。

    突厥和契丹多以家为单位放牧，两头羊连自己的生活都保证不了，如何再给上面的头人上贡？

    田大郎点头，道：“所以今春开始，那边的人心就已浮动。”

    “我和阿耶本打算借机煽动，让他们自己打起来，不想北边反应太快，我们这边也就没法再动了。”

    也就是说，他们发动战争，是为了巩固自己的势力。

    如此，突厥和契丹定然发动大规模的战役。

    蜀地那边肯定是指望不上了。

    百胜之军如今被困在淮水，根本无法动弹。

    梁二又被拖在南边，秋天之前都没办法回返。

    算来算去，她能用的根本就没有。

    柳福儿面色忍不住阴沉下来。

    田大郎把该说的说了，便识趣的告辞。

    送走田大郎，柳福儿头痛的揉着额头。

    河东之外是契丹和突厥混杂之地。

    因为混居，各有心思的两个种族总是互有撕斗。

    多年来，优胜劣汰的角逐，留存下来的多是凶悍非常之辈。

    这些人打起仗来，都是不要命的。

    杀起人来更如宰牛杀羊。

    要没有田家誓死捍守，这些人早已突破防线，杀进中原，将那些养尊处优的老爷夫人，当做精养细喂的牛羊，宰杀了，吃肉了。

    馆吏小心叩门，问可要摆饭。

    柳福儿抬眼，才发现太阳已经高起入中天。

    她点了点头，道：“来碗米羹就好。”

    馆吏也是瞧出她心情不佳。

    转去厨下，将精心准备的菜肴精简又精简，最后端上四菜一羹并几碟清淡的配菜。

    柳福儿这会儿根本食不下咽。

    但见馆吏小心翼翼的立在门外，不时拿眼睛瞟过来，便知定是田大郎有交代。

    为了不让人难做，她只能捏着勺子，胡乱喝了几口，又吃了半块甜糕，方才搁手。

    馆吏瞟了眼几乎没动的菜色，斟酌着道：“不知大人喜欢什么口味？咸香还是甜鲜？”

    在他想来，柳福儿常年居在南地，口味肯定也被同化不少。

    “挺好的，”柳福儿浅笑道：“我胃口小，吃些便饱了，今日已经多吃一点了。”

    馆吏如释重负。

    屋里随着小厮带着碗盘离开，恢复平静。

    柳福儿揉着额角，在屋里来回的踱步。

    半晌，她叫来馆驿，言明明日要走。

    “明天就走？”

    馆吏一脸惊讶。

    柳福儿点头。

    馆吏退去外面，一边命人准备出行的吃食，一边奔去田府，将柳福儿要走的消息告知。

    田大郎正跟田节度使细说跟柳福儿见面的事。

    田节度使听完，道：“所以，她这大老远的过来就是为了告诉咱们这事？”

    田大郎摇头，道：“我猜她是想引兵北上。”

    父子两对望，皆沉默不语。

    门外，仆从来禀，馆吏有事来报。

    田大郎看了眼阿耶，“让他进来。”

    很快，馆吏跟着仆从过来。

    见了礼，便赶紧把柳福儿的原话转述。

    两父子再次对望，田大郎摆手让他下去。

    屋里安静了一瞬。

    田节度使叹息道：“梁家，果名不虚传。”

    田大郎面上闪过一丝难堪。

    田节度使瞄见，道：“你也不必如此，这事是我定下了。”

    “咱们家就这么点家底，总要顾好自家的一亩三分地，有余力才能帮人。”

    “这世上可没得帮人守地盘，反倒把自己丢了的道理。”

    田大郎笑了笑，快速收拢情绪。

    田节度使拍了拍他，道：“既然她要走，你就好生送，另外送她五百石粮，算是咱们的心意。”

    田大郎起身见礼，往外行去。

    田节度使望着儿子远去，轻轻叹了口气。

    适才他说那话未尝也没有羡慕的意思。

    梁帅慧眼，超他良多。

    同样是儿媳，人家如何，自家如何。

    两厢一比，如同天地之别。

    馆驿边上的夹道，小厮们来回穿梭，将成筐成袋的吃食送去角门。

    由人力从那里搬挪上船。

    田大郎先是过去看了眼，见什么都不缺，才拐去柳福儿的院子。

    柳福儿正背着手看种在在院子边上的花树。

    见田大郎过来，她道：“这可是果树？”

    田大郎这一路走得急，这会儿有些喘。

    “正是，”他放缓了脚步，平息呼吸。

    “北地不同南地，花期只在春夏，天一凉，叶子就落了。”

    “所以这里的人家多种果树，如此便是只剩光秃秃的树枝，也有景可看。”

    “除了看，还能吃，”柳福儿笑着转头道。

    田大郎没想到柳福儿能说这话，顿时呆了下。

    柳福儿呵呵的笑，看着才得灿烂的苹果花，道：“看这个我就想起当年，也是这个时候，我跟着人力压粮车。”