加达里海军中将巴克.贝尔沉默地坐在自己的司令席上，觉得那扇缓缓旋转的星门正在他的面前变成又一部巨大的绞肉机。无数的命令正从他的座舰中涌出，沿着双重加密的通讯回路，传向他指挥序列下的全部四支舰队。他知道每一道命令都是在把无数年轻的生命填进这巨大的血肉磨坊之中，他们都曾像他一样有过单纯的幻想、有过深爱过的人、有着默默守候着他的妻子，还有着他们自己的未来。

    可是现在，这名加达里海军中的温和派，也不得不带着一颗冷硬如铁的灵魂、带着那些注定会因祖国而被牺牲掉的未来，在这里进行着绝望的抵抗。计划外的战斗演变成了一场计划外的会战，谁也未曾料到财阀们的军事冒险会招致如此规模的反扑。虽然依托着星门要塞线上密集的固定火力点他麾下的舰队一度遏制住了联邦海军的攻势，可那已经是极限了。盖伦特海军处于球状包围的内线，他们可以更加随意地转用兵力到一点达成突破，他们的后备力量可以通过星门源源不断地加入战线，而皮尔米特方面军却得不到任何增援。

    所有的建制都已经被打乱，他的旗舰就在战列线上，就近指挥着部队，发动着凌乱不堪的反击。原本打算被当做总预备队的第八舰队彻底被拆散，一队又一队护卫舰和高速巡洋舰组成攻击群向越过星门的联邦舰队发起反冲锋，可是却在盖伦特海军炽烈的火网面前被打得星流云散。整条要塞线都被化作了一片火焰的怒涛，橘色的光球不腾起其间，然后飞速扩张很快便连成一片。如果人们从很远的地方望去，也许会误以为他们正在目睹一颗崭新恒星的诞生。

    这些仓促之间组织起来的反击部队只承受了最多五分之一的伤亡就潮水般地溃退下来，作为一名从战争之初一步一步成长起来的年轻将军，他比之那些军校出身的参谋军官更深刻地理解这样的数字究竟意味着什么。他曾在索巴色基的冰天雪地中看着一支除了一腔爱国热情便几乎一无所有的杂牌部队用刺刀和步枪血战至最后一刻，而在他们的头顶，年轻的加达里海军正在化作首星流火的夜空。

    低声哼唱的国歌渐渐占据他的脑海，那时候加达里刚刚在炮火与血泪中诞生，只能依靠着勇气与牺牲来挽救自己的未来。那时候民族主义的狂热还没有如现在这样给这个国家、这个社会带来满身的疲惫与伤痛，那些年轻而单纯的军人们还能够呐喊着以血肉冲向联邦海军青铜色的庞大舰列。然而现在，当他们拥有了父辈们不曾拥有过的庞大舰队、当他们拥有了自己祖国十八年之后，对这个国家的热爱和信仰却转变为了深深的怀疑。像七年前伊恩-奥斯塔会战时那样的决死冲锋他们已经无从发动了……

    有组织的防御战终于滑向自发的抵抗进而被敌人各个击破，加达里海军皮尔米特方面军，这横在让.海纳的兵锋与新加达里之间唯一的抵抗力量，在战事开始后仅仅四十分钟便已经丧失了战斗意志——局势正处在总崩溃的边缘。

    “我们刚刚又有两个巡洋舰支队无法维持抵抗线……另外要塞线上的火力点大概已经损失了30%，照这样子打下去被突破只是时间问题，也许我们应该考虑一下后撤重整。”参谋长在他身旁小声地说道，他的意思已经再明显不过地表露出来。

    “后撤重整？应该是溃退才对吧。”巴克.贝尔不无遗憾地叹息了一声，没有再接着说下去。他很清楚自己同战争爆发之初那些倾世名将们的距离，他算不上才华横溢，更谈不上什么盛名。他之所以能站在今天这个位置也仅仅是因为昔日的名将已经凋零殆尽，仅仅是因为自己活过了十八年的战火烽烟，活过了那陨落了太多将星的伊恩-奥斯塔。他不是那种可以在绝望中给人以信仰的男人，所以他的部下们并不相信他。

    唯一让他感到一丝希望的是，对面的联邦海军并没有发动强攻，相比投入的数量而言，他们的火力显得薄弱很多。除了三个无畏舰中队一直在持续发射，保持着对加达里海军旗舰群的压力之外，更多的远程火力则是在整条要塞线上四处转移，试探着加达里海军的火力配置。至于那些装备了大威力离子疾速炮的突击舰队则更是至今为止都没有投入战场——显然，让.海纳手头的实力也并没有他所表现出来的那样强大，他的进攻虽然锐利一如既往，却难以掩藏在战术上的谨慎甚至是拮据。作为在事实上掌握着联邦海军的人，他的确可以秘密制定进攻计划，秘密集结作战物资。可是没有整个国家作为后盾，他也无法支撑起一场伊恩-奥斯塔式的惨烈消耗战。更何况，他的目标远远不止是击破皮尔米特方面军那么简单。他在寻找一个时机突破这里的战线，巴克.贝尔清楚地明白这一点，这是那只狐狸一贯的战术，他总能够在恰当的时机在战线的一点施加一个恰当的压力。然后脆弱的平衡便会被打破，他麾下的高速突击舰队便会如火焰的风暴，横扫整条战线。只是他不知道这个点会出现在什么时间、会出现在哪里。

    “让.海纳应该并没有集结到足够的物资，联邦海军全面动员这种事情无法瞒过我们的情报网，而通过各种渠道秘密集结的物资应该勉强可以支撑他突破我们的防线，征服新加达里星系。”年轻的中将说出了他的判断，他的声音冷静得连他自己都有些不敢相信。“他太了解我们的弱点了，加达里合众国说到底其实是八大集团的联合，失去了皮尔米特的要塞线、吉他的繁荣还有新加达里的行政中心，我们可不能指望那些首鼠两端的总裁能够在偏远的加达里腹地再来一场23155年革命。毕竟，愿意为了理想而燃烧自己的那一代人都已经不在了不是么？你们之中又有谁能够确定，自己优先效忠的究竟是你们的集团，还是你们的祖国！”