“死了!没想到就连阔列坚都死了?”

    听到这消息，拔绰整个人都茫然无措。

    他开始着急起来，若是被那赤凤军抓到，自己又会怎样!

    毕竟，他的父亲、兄长全都死在赤凤军手下，拔绰也开始觉得自己又如何能够幸免?

    “不管如何，先逃出去再说吧。”

    打定主意，拔绰立时就催促胯下战马，朝着远处山路奔去。

    这条山路乃是通往平凉府的必经之路，一直都是蒙古运输物资的重要关隘，只需要通过这条山道，就能够逃到平凉府，并且一路回到大漠之上。

    到时胡，纵然赤凤军如何厉害，也断然无法威胁到他。

    正在这时，远处忽然响起一阵枪声。

    拔绰为之一惊，眼见好几位侍卫倒在地上，立刻抬头看向远处：“合丹!你做什么?”

    “哼!当然是逃走，要不然留在这里等死不成?”合丹轻蔑一笑，手中铳枪已然抬起，拔绰吓得赶紧勒马后撤，却让对方借着这个机会抢过小道，绝尘而去!

    拔绰张口骂道：“这家伙，莫非忘了我乃是可汗之弟吗?待我回去，非得将这厮给灭了!”虽是骂骂咧咧，但他也不敢多做停留，催促着胯下战马，想要从这里逃出去。

    然而刚刚踏入山道之中，又听到旁边山坡之上传来一阵枪声。

    他胯下战马登时中枪，蹄子一扭直接带着上面之人撞向地上，幸亏拔绰及时跳开，才总算幸免于难。

    “是谁?”

    拔绰举目四顾，立刻就见从两侧山坡之上涌来上千位士兵，凝目一见立刻就认出为首之人。

    “是你，张鲁?没想到，你竟然投靠赤凤军了!”

    之前事情他还没有想清楚，但现在看到张鲁那杀气腾腾的样子，拔绰立刻就明白过来，为何那粮仓莫名其妙的着了火。

    造成这一切的罪魁祸首，就是眼前之人。

    仇人相见，分外眼红。

    “哼!你存心想要饿死我，我又何必向你效忠?拔绰，纳命来吧!”手持铳枪，张鲁一抬手立刻瞄准拔绰，其余人也纷纷举枪瞄准。

    拔绰虽欲躲开，无奈那弹丸十之八九全都射向他，纵然有侍卫替他抵挡，但先前被合丹那么一弄，也只剩下十来人，面对百来人的进攻根本支撑不了多长时间就纷纷倒毙。

    拔绰虽是侥幸躲在山岩背后未死，但他手脚之处也中了好几枪，根本就难以挪动。

    张鲁见对方毫无动静，就命令旁边几人从旁边包抄，而自己则是从正面进攻，口中也不断的叫嚣着：“拔绰，你也是一代豪杰，怎么今日只知道躲在山岩之后不敢出来?莫不是怕了咱们?”

    这拔绰在蒙古内部也是有相当的权势，若是被他们擒住甚至是击毙，到时候在赤凤军之前也算是立下一功。

    张鲁可不愿意再度接受之前刑罚，自然竭尽全力，只求能够立下足够功勋，让赤凤军能够网开一面，饶他一条性命!

    拔绰也晓得对方打算，但他本身心高气傲，却忍不住对方挑衅。

    “哼!不过是一群汉狗，莫非以为这样就能让我投降吗?”

    张口骂道，他却将仅存的子弹纳入铳枪之中，然后对准自己的脑袋，“砰”的一声溅起的血浆洒在了山岩之上。

    张鲁为之一愣，心想：“没想到这厮虽是无能，却也有些胆气。”

    见到对方死在这里，他也没兴趣继续留在这里，立刻就带着一干兄弟撤退，这里乃是蒙古撤退的毕竟路线，若是他继续留在这里少不得遇到逃走的逃兵。

    正所谓哀兵必胜，张鲁可不以为仅仅靠着手中不足百人的兵力，就能够挡住这些逃走的败军。

    几人走了不一会儿之后，远处又是跑来了一队骑兵，数量只有千余人。

    相交于其他人来说，这支骑兵尚且完整，虽然因为吃了败仗而有些士气低沉，但却并没有其他部队那丢盔弃甲的败象。

    “嗯?没想到这里竟然发生了战斗?”

    见到地上躺着的尸体，唐元锡一时错愕，旋即侧目看了看旁边山坡。

    他却是生怕有人会在旁边设伏，趁着这个时候对众人发起进攻。

    昔班勒马一看，也是发现了拔绰的尸体，口中哀叹一声:“唉。没想到他竟然也死在了这里!看来咱们要小心一点，以免中伏了。”

    “没想到是他?看来这一次，我们算是彻底失败了。既然如此，那我们接下来到哪里?是撤回大漠，还是前去寻找可汗?毕竟可汗现在尚有数万兵力，还可以坚持一断时间!”

    唐元锡有些唏嘘，这一次损失太过喰种了，他们若非早有准备，趁着混乱的时候立刻撤退，只怕现在也一样要折在前面。

    “阿里不哥吗?”昔班眉间蹙紧，反问道：“咱们战斗到现在，你有没有看到他们支援?”

    “这个?没有!”唐元锡思索片刻，摇了摇头。

    那阿里不哥离开之前，曾经留下相应的手段，若是遇到紧急时候便可以将其捏碎，一如当初萧月那样及时现身，但自赤凤军开始进攻直到现在已经过去了半个时辰，就连阔列坚都死在了萧凤手中，他们却还没有出现。

    这种怪事，只要一想就知道其中蹊跷了!

    昔班回道：“没错。依我看，只怕可汗早已经撤回大漠了，之所以将我们留下这里，只是为了借助我们的力量牵制住赤凤军，让他们没有足够的时间追击罢了。”

    “竟然是这样?”唐元锡一脸错愕，又问：“那他不怕我们反对吗？”

    昔班解释道：“就算是我们反对又如何?那家伙手中握有数万兵力，反对他的人也全都死了。谁吃饱了撑着，敢在这个时候反抗?依我看，若是我们回到大漠，只怕会被那厮抓住，直接以逃亡罪名斩了!”

    “既然如此，那我们又该如何?”唐元锡问道。

    昔班回道：“回去吧!毕竟我们之所以在这里，也只是当初兄长为了偿还蒙哥之情，这才让我们前来帮忙。这一次，就算是还了他们的人情。”

    “也是!毕竟我们离开这么久，还不知道现在兄长情况如何。”唐元锡心念远处汗国安危，便领着麾下仅剩的一千余人迈向遥远的彼方。

    相交于这复杂多变的中原，他们记忆里那个有着辽阔的大草原的地方，才是他们真正的家。

    ——————

    平凉府!

    距离当初攻破泾川已经过去了数日之久，而在击败泾川蒙军之后，赤凤军也一鼓作气一路北上，终于也将平凉府纳入治下。

    如今时候，段峰正率领着麾下人马，接手蒙古昔日留下来的诸多遗产。

    等到诸事完毕之后，段峰也一脸笑容，走入萧凤暂时休憩的府邸之内。

    “恭喜主公胜利完成北伐!”

    俯下身来，段峰对着萧凤躬身一拜，可以说若非当初萧凤一击灭掉阔列坚，他们是无法赢得如此顺利。

    萧凤难掩心中喜悦，回道：“这一次，若非有诸位戮力相助，我也无法完成的如此顺利。只可惜那些牺牲的士兵，他们却没有坚持到现在!”

    “主公，我已经将那些牺牲士兵的花名册交给萧景茂。而他们也已经着手此事，让那些死难士兵能够魂归故里，而他们的遗孀也会得到照顾。”段峰脸色为之一暗，透着几分伤心来。

    但一想到许多本来不应该的牺牲，段峰又是张口骂道：“只可恨那吴青云。若非他里通外国，如何会造成这么多的损失?”

    “吴青云?既然如此，那你可曾查清楚，究竟是谁暗中指使，让他做出这种事情的?”萧凤这才想起当初萧月禀报之事，不免对起背后之人充满愤怒。

    敢在自己眼皮之下做出这种行径，那厮的胆子也是不小。

    段峰回道：“启禀主公。关于此事，我们已经从那蒙古留下来的文书之中查到相关的资料，相信再等一段时间!”

    “很好!关于此事，你给我记住一件事情，不管牵扯到谁，全都给我彻底查清楚。这一次，我要所有人全都明白，若是还有违背我军纪律者，杀无赦!”萧凤一脸寒气的警告道。

    那段峰听着也是心惊，明白对于这件事情，萧凤算是真正愤怒了起来。

    毕竟那吴青云的目标不是别人，正是萧凤最倚重的萧月，若非有那雷敏及时传递出消息来，只怕萧月便很有可能折损在这次战争之中。

    如今战事虽然停歇，但萧凤对于这件事情却不肯罢休，已然下达严令，务必要将这群家伙给揪出来。

    这些人既然敢做这一次，那自然也有第二次、第三次。

    “属下明白，定然彻查此事!”

    段峰深知萧凤脾性，也没敢怎么劝谏，就离开这里，开始着手安排人马，去调查那些可疑的人马来。

    …………

    长安!

    拿着手中信笺，萧景茂往常一时绷着的脸终于松了开来。

    “高兴什么呢?”

    走入总理府之内，杨承龙探头看了过来。

    萧景茂也不避嫌，直接递了过去，说道:“是关于北伐的事情的。现在主公已经攻下了平凉府，整个北伐在经过两年多之后，也终于烟消云散了!”

    “北伐结束了?难怪你会这么高兴。”杨承龙仔细看了看信笺，眼中也是透着喜悦来。

    为了维持整个北伐，他们可是被那些沉重的物资需求压的喘不过气来，每天都是低声下气的向其他人哀求，包括那些富商豪绅、市井小民，甚至还打算对城中的乞丐发出征召令，就是为了满足这庞大的物资需求。

    如今，整个北伐彻底结束了，他们也终于能够从这锁链之中挣脱出来了。

    大概是因为终于从这件事情之中解放了，萧景茂整个身子都靠在椅背之上，此刻的他哪里还有处理政事时候的潇洒从容：“那是自然!毕竟这北伐，可是将我们这些年积累的粮食全都耗尽，若是再持续一年时间，咱们可就真的是一点钱都没有了!”

    “这倒也是!不过北伐结束之后，可不代表着就真的结束了。毕竟那些流民的安置，当地土地的规划，还有相应的铁路建设，都应该提上日程。收复故土只是第一步，接下来我们还需要安抚当地民众，让他们能够安然度日。只有这样，咱们才能够长治久安!”杨承龙笑着回道。

    萧景茂稍微抬了抬眼，见到杨承龙戏谑目光，不免撇撇嘴。

    “这是自然，只是现在能不能先让我休息一下?毕竟操劳了这么长时间，总得让我休息一下不是吗?而且算起来，我担任总理也有十年了吧。十年，也是时候离职了。”

    侧目看了一下旁边铜镜，萧景茂摸了摸鬓角，这才发现这鬓角早已经布满花白头发。

    他可不是萧凤，能够靠着地仙修为维持着青春不老，而且处理政事相当消耗精力，所以萧景茂现在明明只有五十来岁，但却面容憔悴、两眼无神，宛如六十岁老者一样。

    杨承龙明显感到诧异，毕竟这之前他可没有听到半点风声。

    “你准备辞职了?”

    “没错!毕竟按照惯例，总理顶多只能担任两届十年，这一点从宇文威时候就已经开始，就连萧星也是一样，我又怎么可能有例外?”萧景茂留恋的看着这个地方，这个他起码已经工作了有十余年的地方。

    他也想要继续坚持，但自己身体状况，赤凤军内部的条例，甚至是其余人的压力，都迫使着他毕竟要考虑这件事情了。

    “那，祝你一路安康。”

    杨承龙也不知应该做什么，只好送上自己的祝福。

    “多谢!”

    摩挲着眼前的办公桌，萧景茂有些失落，毕竟要从这工作多年的地方离职，总会有些舍不得。

    他抬起头，见杨承龙一脸茫然无措的样子，拍了拍身边的一摞摞的文书，笑道：“，还有，你以为我现在就要离开吗？至少，也得等到将这些文件处理完，我才有可能正事离职。要不然留下一个烂摊子给继任者，这算什么事儿。”

    “这就好。这就好。”

    杨承龙庆幸起来，至少在这段时间内，他还可以和眼前之人共处一段时间!